玄機(jī)谷的夜,萬(wàn)籟俱寂,唯有山風(fēng)穿過(guò)竹海,帶來(lái)陣陣松濤。位于山谷最核心處的“星樞”密室,更是靜得能聽(tīng)見(jiàn)燈燭芯子燃燒時(shí)細(xì)微的噼啪聲。四壁書卷盈架,中央巨大的沙盤上,大唐疆域的山川城郭微縮其間,無(wú)數(shù)細(xì)小的、顏色各異的旗幟與標(biāo)記點(diǎn)綴其上,無(wú)聲地訴說(shuō)著暗流涌動(dòng)的天下局勢(shì)。
東方墨獨(dú)坐于寬大的紫檀木案后,正對(duì)著一卷攤開(kāi)的《九州輿地志》凝神推演。他身著常穿的玄色深衣,燭光映照下,面容平靜,唯有眉宇間一抹揮之不去的思慮,顯示著他內(nèi)心并非如表面那般波瀾不驚。
忽然,密室一角的機(jī)關(guān)發(fā)出極輕微的“咔噠”聲,一道幾乎融入陰影的身影悄無(wú)聲息地出現(xiàn),單膝跪地,雙手高舉過(guò)頂,奉上一枚比小指還細(xì)、通體黝黑、僅在尾端嵌有一粒微縮朱砂的銅管。
“先生,長(zhǎng)安,最高等級(jí),宮禁線?!焙谟暗穆曇舻统辽硢。瑤еL(fēng)塵仆仆的急促。
東方墨執(zhí)筆的手微微一頓,目光從書卷上移開(kāi),落在那枚朱砂標(biāo)記上,眼神瞬間變得銳利。他放下筆,伸手取過(guò)銅管,指尖在朱砂標(biāo)記上輕輕一按,管身無(wú)聲滑開(kāi),露出里面卷得極緊的一小卷素箋。
他展開(kāi)密報(bào),目光快速掃過(guò)其上以特殊密碼書寫的蠅頭小楷。內(nèi)容詳盡記錄了東宮蕭良娣如何構(gòu)陷武媚行厭勝之術(shù),芷蘭軒如何被粗暴查抄,武媚如何被加看守幽禁,處境維艱。
東方墨閱罷,面上依舊沉靜如水,不見(jiàn)半分怒容,仿佛只是在閱讀一份尋常的局勢(shì)簡(jiǎn)報(bào)。然而,侍立在他身側(cè)稍后位置的青鸞,卻清晰地看到,先生那握著密報(bào)的、骨節(jié)分明的手指,幾不可察地收緊了一瞬,將那素箋邊緣捏出了細(xì)微的褶皺。而他低垂的眼眸深處,不再是平日的深邃難測(cè),而是驟然掠過(guò)一絲冰冷刺骨的寒芒,如同雪夜中陡然出鞘的劍鋒,雖一閃而逝,卻足以令知情者心膽俱寒。
他將密報(bào)輕輕置于案上,推向青鸞的方向。
青鸞上前一步,拿起密報(bào)。當(dāng)她看清其上內(nèi)容時(shí),那雙清冷如秋水的眸子驟然收縮,柳眉瞬間倒豎!周身原本平和的氣息陡然變得冷冽如數(shù)九寒冰,激得案頭燈焰都為之晃動(dòng)。她握著密報(bào)的指節(jié)因極度用力而劇烈泛白,幾乎要將那薄薄的紙箋攥碎。胸腔劇烈起伏一下,一聲壓抑著滔天怒火的清叱,終是忍不住脫口而出:
“蕭氏!安敢如此!”
聲音不高,卻帶著金石交擊般的銳利與冰冷的殺意,在這寂靜的密室里轟然回蕩,震得空氣都仿佛凝固了幾分。
翌日,天光初破曉,一列車駕儀仗嚴(yán)謹(jǐn)、合乎親王規(guī)制的隊(duì)伍,踏著長(zhǎng)安街頭尚未融盡的薄霜,緩緩駛?cè)胫烊搁T。晉陽(yáng)公主李明達(dá)還宮了。
消息如同投入靜湖的石子,在層層宮闕間漾開(kāi)圈圈漣漪。這位深受帝寵、且因當(dāng)年“病逝”又“奇跡般”被世外高人治愈而更添傳奇色彩的公主,每一次回宮,都引人注目。
青鸞端坐于翟車之內(nèi),身著符合公主品級(jí)的蹙金繡鳳丹朱色禮衣,云鬢高綰,簪釵華盛,儀態(tài)端莊雍容,與玄機(jī)谷中那位青衣仗劍的“青鸞師叔”判若兩人。唯有那雙沉靜眼眸深處偶爾掠過(guò)的銳光,方能窺見(jiàn)一絲江湖歷練留下的痕跡。
車駕直入宮禁,于兩儀殿前穩(wěn)穩(wěn)停住。
殿內(nèi),李世民正批閱奏章,聞聽(tīng)愛(ài)女歸來(lái),即刻宣見(jiàn)。父女相見(jiàn),自有一番天倫之情。李世民仔細(xì)端詳女兒,見(jiàn)她氣色紅潤(rùn),眉宇間少了往日在宮中的一絲嬌柔,多了幾分疏朗開(kāi)闊之氣,心中甚慰。
“兒臣參見(jiàn)父皇?!鼻帑[依禮參拜,聲音清越。
“快起來(lái),讓朕好好看看?!崩钍烂穹畔轮旃P,臉上露出真切的笑容,“此番在外,可還安好?北疆風(fēng)物與中原大不相同吧?”(李世民還以為青鸞在北疆)
“勞父皇掛心,兒臣一切安好?!鼻帑[起身,在李世民賜坐的錦墩上淺淺坐下,姿態(tài)優(yōu)雅,“北疆確與中原迥異,天高地闊,草原蒼茫,民風(fēng)亦多豪邁質(zhì)樸。兒臣隨……隨墨先生游歷,見(jiàn)識(shí)了不少風(fēng)土人情,也聽(tīng)聞了許多民間疾苦?!彼捳Z(yǔ)自然,將江湖見(jiàn)聞融入游歷之中。
“哦?民間疾苦?說(shuō)與朕聽(tīng)聽(tīng)?!崩钍烂駚?lái)了興致,他雖勵(lì)精圖治,卻也知深居九重,難免有耳目不及之處。
青鸞便揀了幾件沿途見(jiàn)聞,諸如邊地小吏貪墨、商旅路途艱難等事,娓娓道來(lái),言語(yǔ)平和,卻切中要害。末了,她輕輕一嘆,似是感慨:“民間女子生存尤為不易,縱有才識(shí),往往囿于門第家世,或困于后宅方寸之間,一身抱負(fù)難展,甚至……連保全自身都需耗盡心力,實(shí)在令人扼腕。”
她這話說(shuō)得似是而非,仿佛只是在議論民間現(xiàn)象。李世民聞言,亦是默然片刻,撫須嘆道:“是啊,朕常思,天下女子亦朕之子民。只是這世間規(guī)矩禮法,積重難返,縱是帝王,有時(shí)亦感力有不逮?!彼聪蚺畠旱哪抗庵袔е唤z復(fù)雜,或許是想起了宮中那些女子的命運(yùn),或許是想到了青鸞自己曾經(jīng)的身份。
父女二人又?jǐn)⒃捚?,青鸞方告退出來(lái),言明會(huì)在宮中盤桓數(shù)日。
而她回宮的消息,尤其是她在兩儀殿與陛下的這番對(duì)話,早已如同長(zhǎng)了翅膀般,迅速傳遍了宮廷各個(gè)角落,自然也傳到了正在東宮享受著虛假平靜的蕭良娣耳中。蕭氏初時(shí)并未在意,只當(dāng)是尋常的公主省親,直到后來(lái)聽(tīng)聞公主“順道”來(lái)了東宮,心中才莫名地“咯噔”一下。
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