貞觀二十年年的夏末,長安城尚沉浸在北伐薛延陀大捷的余韻里。凱旋的號(hào)角雖已遠(yuǎn)去,但坊間酒肆、朝堂巷陌,依舊流傳著戰(zhàn)神薛仁貴白袍破敵的英姿,以及陛下天威浩蕩、一舉定鼎漠北的偉業(yè)。這股歡慶的熱浪,同樣涌入了東宮顯德殿,卻仿佛撞上了一堵無形的墻,溫度驟降。
太子李治端坐于書案之后,身著常服,肩背卻繃得筆直。他面前鋪開著兵部呈來的詳實(shí)捷報(bào),以及父皇從北疆傳回的、語氣激昂的親筆手諭。案下,幾位東宮屬官——左庶子于志寧、右庶子張行成等人,正肅立稟報(bào),言辭間充滿了與有榮焉的振奮。
“……薛禮將軍率先鋒渡磧,遇敵眾十余萬,直挑其陣,揚(yáng)我大唐國威,實(shí)乃……”
于志寧的聲音洪亮,回蕩在寬敞卻略顯清冷的大殿中。李治微微頷首,目光落在捷報(bào)上“陣斬名王,俘獲五萬計(jì)”的字樣,唇角努力牽起一個(gè)合乎時(shí)宜的、代表著欣慰與贊賞的弧度。他是監(jiān)國太子,必須表現(xiàn)出與國同喜的姿態(tài)。然而,那笑意并未真正抵達(dá)眼底。
他的指尖無意識(shí)地摩挲著微涼的玉鎮(zhèn)紙,心神已隨著那些墨字飄遠(yuǎn)。
薛仁貴的悍勇,他毫不意外。那本就是一塊璞玉,得遇風(fēng)云便化龍。真正讓他心緒如潮汐般起伏不定的,是捷報(bào)字里行間,以及父皇手諭不經(jīng)意間透露出的、那些隱藏在煌煌戰(zhàn)功之下的“暗影”。
“北疆情報(bào)精準(zhǔn),敵糧道屢遭焚毀,內(nèi)部離心……”“青鸞于野馬泉建立前哨,功不可沒……”“……幸有奇士助朕安定后方……”
“墨羽”。
這兩個(gè)字如同鬼魅,無聲無息地盤踞在李治的心頭。又是他們!從西域到遼東,再到如今的漠北,每一次關(guān)鍵性的勝利背后,似乎都搖曳著這支神秘力量的影子。他們無處不在,卻又無跡可尋。他們助大唐定鼎乾坤,功勛卓著,可這股不受朝廷掌控、甚至能與父皇平等對(duì)話的力量,讓他這個(gè)儲(chǔ)君感到一種深切的無力與……忌憚。
父皇在信中對(duì)“墨羽”及其主事者東方墨的贊賞幾乎不加掩飾,字里行間甚至帶著一種英雄相惜的意味。這更讓李治感到一種難以言喻的壓力。他需要這份力量襄助,卻又本能地想要將其納入掌控。這種矛盾,像一根細(xì)刺,扎在他的心頭,平日里不顯,每逢捷報(bào)傳來,便隱隱作痛。
“……陛下已啟程班師,不日將還朝。此番北伐,徹底解決北疆之患,殿下監(jiān)國辛勞,亦功在社稷……”張行成的總結(jié)陳詞,將李治飄遠(yuǎn)的思緒拉了回來。
“眾卿辛苦。”李治開口,聲音溫和,帶著符合他年齡與身份的沉穩(wěn),“北伐大捷,乃父皇英明神武,將士用命之功。孤于長安,不過謹(jǐn)守本位,何功之有?傳令下去,犒賞之事,需盡快擬定章程,萬不可寒了將士之心。”
“臣等遵命?!睂俟賯凖R聲應(yīng)道,臉上洋溢著與國同慶的喜悅。他們并未察覺,太子殿下那平和目光下隱藏的波瀾。
待屬官們行禮退下,顯德殿內(nèi)重歸寂靜。夕陽的余暉透過雕花的窗欞,在光潔的金磚地面上投下長長的、扭曲的光影。李治緩緩起身,踱步至窗前,望著殿外被夕陽染成金紅色的宮墻與飛檐。
喧囂過后,孤寂便如潮水般涌上。
這偌大的東宮,百官稱頌,妻妾環(huán)繞,可他時(shí)常覺得,自己仍是孤身一人。父皇雄才大略,威加海內(nèi),是他仰望的高山,也是他難以逾越的陰影。兄弟們……曾經(jīng)的爭斗血腥而殘酷,如今雖已塵埃落定,但那道疤痕始終烙印在心間。朝堂之上,關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜,他需步步謹(jǐn)慎,如履薄冰。
而身邊之人……
他的腦海中,不由自主地浮現(xiàn)出昨日去探望蕭良娣的情景。
蕭氏一向嬌媚可人,最是懂得如何讓他開懷。昨日他本想著攜新得的貢品去與她分享,稍解連日處理軍政要?jiǎng)?wù)的疲乏。初時(shí),她依舊笑靨如花,依偎在他身旁,說著軟語溫言。然而,當(dāng)他提及北疆戰(zhàn)事已近尾聲,不日便可多些時(shí)間陪伴她時(shí),她那雙嫵媚的眸子卻瞬間黯淡了幾分。
她依偎在他懷中,把玩著他的衣帶,語氣依舊是嬌柔的,卻帶著一絲不易察覺的幽怨:“殿下心系天下,日理萬機(jī),妾身省得,豈敢以兒女情長羈絆?只是……如今殿下聽得進(jìn)‘墨羽’的奇謀妙策,看得見晉陽公主姐姐的英姿颯爽,她們皆能為殿下分憂國事。妾身愚鈍,除了這點(diǎn)微末的陪伴,只怕日后……連為殿下解憂的資格都沒了?!?/p>
她并未明著抱怨他因戰(zhàn)事冷落了她,而是巧妙地將矛頭轉(zhuǎn)向了那些能參與“正事”的人。尤其是提到了“青鸞”——他那假死離宮、如今以江湖身份活躍的妹妹李明達(dá)。
李治當(dāng)時(shí)心中便是一沉。
他如何聽不出這話里的酸意與危機(jī)感?她在嫉妒,嫉妒那些能與他共享“外面世界”精彩與機(jī)密的人,嫉妒她們?cè)谒闹锌赡苷紦?jù)了不同于后宮女子的位置。她感到自己正在被邊緣化,被排除在他的核心關(guān)注圈之外。
這份源于不安的嫉妒,像一根細(xì)小的冰棱,刺破了他試圖營造的溫馨氛圍。他當(dāng)時(shí)只得溫言安撫了幾句,賞賜了些珠寶,但那份不快,如同投入靜湖的石子,漣漪至今未平。
此刻,站在這空蕩的大殿中,前朝輝煌的勝利與后苑幽微的怨懟交織在一起,讓他感到一種前所未有的疲憊。北疆的凱風(fēng)何等浩蕩,卻似乎吹不進(jìn)這九重宮闕,暖不了這方寸之間的人心。
他輕輕嘆了口氣,抬手揉了揉眉心。捷報(bào)文書靜靜地躺在案上,墨跡猶新,頌揚(yáng)著不朽的功業(yè)。而他知道,屬于他李治的,無聲卻同樣兇險(xiǎn)的戰(zhàn)場,就在這東宮之內(nèi),剛剛拉開序幕。
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