貞觀二十一年春,長(zhǎng)安城柳絮初飛,桃李芳菲,暖融融的日光驅(qū)散了去歲冬日的最后一絲寒意。然而,在這座帝國(guó)心臟的深處,某條不起眼的深巷別業(yè)地下,那間被重重機(jī)關(guān)守護(hù)的密室內(nèi),氣氛卻依舊如冰封的潭水,沉靜而肅穆。
燭臺(tái)上的火焰穩(wěn)定地燃燒著,將室內(nèi)照得亮如白晝,卻驅(qū)不散那縈繞在巨大沙盤(pán)輿圖周?chē)?、關(guān)乎萬(wàn)里江山暗影博弈的凝重。東方墨端坐主位,青衫依舊,目光平靜地掃過(guò)圍坐在長(zhǎng)桌旁的諸人。青鸞坐于其側(cè)后,紙筆齊備,神色專注。
西域負(fù)責(zé)人“玄影”率先開(kāi)口,他的聲音帶著風(fēng)沙磨礪后的粗糲與沉穩(wěn):“依先生新規(guī),‘周天北斗’已全面啟用新密碼體系,與北疆‘北辰’之直接聯(lián)絡(luò)通道亦已測(cè)試暢通。近日監(jiān)測(cè)到吐蕃使者頻繁出入西突厥殘余部落,其意圖恐非單純吊唁,已加派‘星徒’深入探查。然,高原之地,環(huán)境殊異,我方人員適應(yīng)不易,滲透維艱?!备笔止鹞⑽㈩h首,補(bǔ)充了關(guān)于絲綢之路南道商隊(duì)情報(bào)整合的進(jìn)展。
北疆負(fù)責(zé)人“玄樞”接口,語(yǔ)氣簡(jiǎn)練如北地的寒風(fēng):“‘北辰’網(wǎng)絡(luò)已按標(biāo)準(zhǔn)完成人員等級(jí)重定與據(jù)點(diǎn)標(biāo)識(shí)更換。薛延陀覆滅后,漠北諸部時(shí)有摩擦,回紇部坐大之勢(shì)明顯,其與大唐互市之規(guī)模、頻次,乃至使團(tuán)人員構(gòu)成,皆在監(jiān)控之下。與西域之聯(lián)動(dòng),于預(yù)警草原異動(dòng)上,確見(jiàn)其效?!币慌缘摹吧n狼”則提及了在極北之地嘗試設(shè)立季節(jié)性觀察點(diǎn)的困難。
遼東“書(shū)生”接著匯報(bào),他語(yǔ)氣中帶著幾分海風(fēng)般的開(kāi)闊:“遼東海域‘墨網(wǎng)’根基已固,新式快船已下水三艘,性能卓越。‘梧桐計(jì)劃’首批受訓(xùn)人員中,已涌現(xiàn)數(shù)名擅導(dǎo)航、勇格斗的好手,可初步編組成隊(duì)。倭寇自蛇盤(pán)島覆滅后,此片海域確然清靜不少,然零星匪患猶存,且其活動(dòng)范圍似有向南轉(zhuǎn)移之跡象。”他亦呈上了最新繪制的、更為精細(xì)的遼東至登州海域圖。
中原“算盤(pán)”摩挲著他那光潤(rùn)的玉算盤(pán),笑瞇瞇地道:“中原‘墨網(wǎng)’嘛,根基最深,此番標(biāo)準(zhǔn)化推行倒也順利。各州郡輿情、糧價(jià)波動(dòng)、漕運(yùn)關(guān)節(jié),乃至部分地方官員的政績(jī)民望,皆在掌握。只是,這統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)后,各地賬目往來(lái)、物資調(diào)配,我這邊的核算量可是大增啊。”他話語(yǔ)輕松,卻點(diǎn)出了體系擴(kuò)大后帶來(lái)的內(nèi)部管理壓力。
最后,南域聯(lián)絡(luò)人“珊瑚”起身,他的匯報(bào)則顯得簡(jiǎn)短許多,帶著初創(chuàng)階段的艱難:“稟先生,南域網(wǎng)絡(luò),目前僅于廣州、交州、崖州等幾處主要港口城鎮(zhèn)設(shè)有點(diǎn)位,依托海商關(guān)系,收集些往來(lái)船舶、異物珍奇的消息。嶺南道腹地,瘴癘重重,俚僚雜處,語(yǔ)言不通,滲透極為不易。至于更南方的林邑、真臘等國(guó),乃至浩瀚南海諸島,目前……尚屬空白,僅有些道聽(tīng)途說(shuō)之傳聞?!?/p>
各方匯報(bào)完畢,密室內(nèi)短暫沉寂。燭火映照著沙盤(pán)上那片廣袤的疆域,從西域的戈壁雪山,到北疆的草原大漠,再到遼東的碧海群島,以及中原的稠密城鎮(zhèn),脈絡(luò)清晰,星光點(diǎn)點(diǎn)。然而,眾人的目光都不由自主地投向那些依舊黯淡的區(qū)域——嶺南以南的莽蒼叢林、東南沿海之外的萬(wàn)頃碧波、雄踞高原的吐蕃,以及那輿圖邊緣、僅以虛線圈出的、代表著更遙遠(yuǎn)未知的“西洋”。
東方墨緩緩起身,行至沙盤(pán)前,目光深邃地掠過(guò)那些光明與暗淡的交界。
“諸位辛苦?!彼曇羝胶停瑓s帶著千鈞之力,“西域北疆,聯(lián)動(dòng)初成;遼東海域,已見(jiàn)雛形;中原根基,日益深厚。此皆可喜之勢(shì),證明‘周天星網(wǎng)’之方略,方向無(wú)誤。”
他話鋒一轉(zhuǎn),指尖輕輕點(diǎn)在南域那片模糊的區(qū)域,又劃過(guò)東南沿海,最后落在那片代表著吐蕃的高原以及更西方的虛無(wú)之處。
“然,南域瘴癘未開(kāi),海疆萬(wàn)里波譎云詭,吐蕃高原鐵幕深垂,西洋之地更是茫無(wú)所知。此等區(qū)域,或?yàn)槲医?jīng)濟(jì)命脈之延伸,或?yàn)閲?guó)防安全之要害,或蘊(yùn)藏著未知的機(jī)遇與威脅。如今我‘墨羽’之光華,于此仍是微弱乃至晦暗不明。長(zhǎng)此以往,非但不能補(bǔ)益大局,反可能成為我周天星網(wǎng)之破綻,受制于人之處?!?/p>
他的話語(yǔ)清晰地指出,現(xiàn)有的成就固然可喜,但面臨的挑戰(zhàn)與空白更為巨大,未來(lái)的道路,依然漫長(zhǎng)而艱險(xiǎn)。一股無(wú)形的壓力,隨著他的指尖,彌漫在整個(gè)密室之中。春日的暖意,似乎絲毫未能透入這地下深處,唯有開(kāi)拓與進(jìn)取的冷峻思考,在燭光下無(wú)聲地流淌。
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