太子妃王氏的怒火,化作實質(zhì)的冰霜,狠狠砸向了本就清冷的芷蘭軒。
“份例?”負(fù)責(zé)發(fā)放的內(nèi)侍太監(jiān)拉長了臉,眼皮都未曾抬一下,尖細(xì)的嗓音帶著刻意的刁難,“宮中用度緊張,各宮都在節(jié)儉,武才人既居偏軒,更該體恤上意,自行克己才是。這個月的份例,暫且記下,待下月一并核算。”說罷,竟直接將名冊上“芷蘭軒”一項劃去。
炭火?更是妄想。送炭的小內(nèi)侍被攔在院外,傳話的人語氣冰冷:“春日已至,寒氣漸消,宮中炭火儲備不足,需先緊著陛下、娘娘及各位殿下。武才人若覺寒冷,多添件衣裳便是。”
連日常所需的筆墨紙硯,也以“查驗是否違制”為由,盡數(shù)收繳。昔日雖簡樸卻尚可維持的芷蘭軒,徹底淪為被遺忘的孤島,隔絕了東宮乃至整個宮廷的煙火氣。
初春的夜,寒意并未因季節(jié)更替而減弱,反倒因連綿的陰雨,透著一股浸入骨髓的濕冷。芷蘭軒內(nèi),唯一的炭盆早已冰冷多時,窗欞破損處漏進(jìn)的冷風(fēng),吹得案幾上那盞豆大的油燈搖曳不定,仿佛隨時都會熄滅。
武媚裹緊了身上所有能御寒的衣物,依舊覺得手腳冰涼。腹中饑餓感陣陣襲來,她只能端起那碗早已涼透、清澈見底的薄粥,慢慢地、一口一口地咽下。胃里傳來的不適與身體的寒冷交織,構(gòu)成一種實實在在的、關(guān)乎生存的壓迫。
她走到窗邊,望著窗外漆黑的庭院,雨絲在黑暗中斜斜飄落,無聲無息,卻帶著瓦解一切生機的力量。耳邊仿佛又響起白日里那些宮人刻意提高的議論:
“聽說了嗎?北疆又打勝仗了!薛將軍神勇,李司空用兵如神!”
“可不是!陛下龍心大悅,聽說要在宮中設(shè)宴慶功呢!”
“嘖嘖,這才是男兒建功立業(yè),哪像某些人,只會困守在這冷屋子里,連口熱飯都難……”
那些話語,如同冰冷的針,刺破了她刻意維持的平靜。她不由得想起那日李治眼中一閃而過的關(guān)切,以及他離去時那句無力的“保重”。太子的善意,在太子妃絕對的權(quán)力面前,顯得如此蒼白,甚至連他自身,似乎也受著某種無形的制約,無法真正施以援手。
權(quán)力……
這個詞,如同黑暗中劃過的一道閃電,驟然照亮了她紛亂的思緒。
她回想起北疆的軍報。薛仁貴為何能陣斬敵酋,揚威漠南?因為他手握兵權(quán),有萬千鐵騎聽其號令!李司空為何能運籌帷幄,合圍強敵?因為他有陛下賦予的統(tǒng)帥之權(quán),可調(diào)動舉國之力!甚至連那隱藏在暗處,能先于王師削弱阿史那啜部的神秘力量(她雖不知詳情,卻能從李治偶爾的只言片語和局勢的蹊蹺中推測一二),其所依仗的,不也是某種超脫于常規(guī)秩序之外的“能力”與“勢力”嗎?
再看看自己。空有才情,空有抱負(fù),空有對這宮廷、對這天下局勢日漸清晰的認(rèn)知,卻因身陷囹圄,手無寸權(quán),便只能如螻蟻般,被太子妃隨意拿捏,生死榮辱,皆系于他人一念之間。李治的些許情愫,或許能帶來短暫的溫暖,卻如同風(fēng)中殘燭,自身尚且難保,又如何能成為她永久的倚仗?
帝王的恩寵,虛無縹緲,今日可予,明日可奪。妃嬪的位份,看似榮耀,實則如同空中樓閣,一旦失勢,便從云端跌落塵埃,比尋常宮人尚且不如!
這冰冷的現(xiàn)實,這切膚的痛楚,如同最嚴(yán)厲的導(dǎo)師,將她心中最后一絲不切實際的幻想徹底擊碎。
她需要的,不是依附,不是等待救贖。
她需要的,是權(quán)力!是能夠掌握自身命運,能夠保護(hù)自己,甚至能夠影響他人、改變規(guī)則的力量!是如同薛仁貴掌中長槍那般,可以刺破一切阻礙的鋒銳之力!是如同李司空手中虎符那般,可以調(diào)動千軍萬馬的決斷之權(quán)!是如同那暗影力量那般,即便身處幕后,也能攪動天下風(fēng)云的深遠(yuǎn)之能!
唯有將力量緊緊握在自己手中,才能在這吃人的宮廷里活下去,才能不再受今日這般屈辱,才能……讓那些曾經(jīng)踐踏過她的人,付出代價!
一股前所未有的清明與堅定,自心底最深處蓬勃而生,驅(qū)散了身體的寒冷與饑餓帶來的虛弱。她的眼神不再僅僅是沉靜與通透,更燃起了一種冰冷的、熾烈的火焰,那是對權(quán)力本質(zhì)最清醒的認(rèn)知,和最原始、最執(zhí)著的渴望。
她緩緩走回案幾前,就著那搖曳的、微弱的燈火,攤開一張偷偷藏起的、邊緣已有些破損的紙張。沒有墨,她便以指蘸水,在冰冷的案面上,一遍又一遍,勾勒著、推演著……或許是她所能接觸到的宮廷關(guān)系,或許是她對朝局變幻的理解,或許,只是一個模糊卻堅定的方向。
寒夜孤燈,映照著少女堅毅的側(cè)影。一顆渴望權(quán)力、誓要主宰命運的種子,在這絕境的土壤中,破冰而出,悄然生根。它帶著被嚴(yán)寒淬煉過的冰冷,也蘊含著破土而出的、不可阻擋的生命力。芷蘭軒外的風(fēng)雨依舊,但軒內(nèi)那顆沉寂許久的心,卻已燃起了截然不同的火焰。
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