永徽六年的南洋,海風依舊帶著咸濕的熱氣,卻已然染上了一絲凜冽的鐵銹味。巡航艦隊作戰(zhàn)廳內(nèi),氣氛卻與往昔不同,一份由快船星夜送回的捷報,正被將領(lǐng)們傳閱,帶來一陣壓抑著的振奮。
“好!李總管用兵果真如神!”
“三日蕩平‘黑礁島’,陣斬海狼部首領(lǐng)以下二百余眾,焚船八艘,繳獲無算!我方僅傷十七人,亡三人!”
“如今南海之上,聞我墨羽玄鳥旗,那些小魚小蝦怕是已聞風喪膽了!”
捷報上,詳細陳述了小隊如何利用夜色與潮汐,以小型快艇擾敵,主力趁亂直撲“黑礁島”核心灣澳,一舉搗毀“海狼”巢穴的經(jīng)過。戰(zhàn)術(shù)簡潔凌厲,執(zhí)行果決高效,充分展現(xiàn)了李恪謀略的軍事才能與巡防艦隊的初戰(zhàn)銳氣。
然而,這份初戰(zhàn)告捷的喜悅,并未在作戰(zhàn)廳內(nèi)持續(xù)太久。幾乎與捷報同時抵達的,還有數(shù)份來自不同偵察小組、關(guān)于另一股勢力的密報。當這些密報被匯總、攤開在李恪面前巨大的南洋海圖上時,一股無形的沉重壓力開始彌漫。
親衛(wèi)將領(lǐng)指著海圖上一處被朱砂重重圈出的島嶼,聲音低沉:“總管,這是‘巨黿嶼’。盤踞在此的,是‘血骷髏’部。據(jù)多方查探,其勢遠非‘海狼’之流可比?!?/p>
李恪的目光落在“巨黿嶼”上,眼神銳利。聽著親衛(wèi)的詳細稟報:
“匪首自稱‘血鯊’,是真真正正刀頭舔血幾十年的積年老寇,彪悍狡詐,據(jù)說年輕時還在官軍水師中待過,熟知戰(zhàn)陣?!?/p>
“其麾下核心悍匪不下三百,皆是亡命之徒。大小戰(zhàn)船超過三十艘,其中更有兩艘是擄掠商船后改裝的樓船,可載重兵,架設(shè)弩炮?!?/p>
“巨黿嶼地形極其險要,周邊暗礁密布,如同天然屏障,陌生船只貿(mào)然闖入,十有八九會觸礁沉沒。島上僅有幾條隱秘水道可供出入,皆被‘血骷髏’嚴密把控,設(shè)有重重哨卡與防御工事。”
“更麻煩的是,他們在此地盤踞超過十年,不僅劫掠商船,還長期向過往船只收取‘保護費’,勢力根深蒂固。島上及周邊受其驅(qū)使、或被其武力懾服的土著部落,能拉出的丁壯恐怕不下數(shù)千之數(shù)。”
“綜合來看,‘血骷髏’可戰(zhàn)之兵,明面上至少有八百,加上可驅(qū)策的土著,兵力可能超過一千五百。且據(jù)守天險,補給充足,絕非‘黑礁島’那般可一鼓而下。”
帥府內(nèi)先前因捷報帶來的輕松氣氛蕩然無存。將領(lǐng)們看著海圖上那如同巨獸般盤踞的“巨黿嶼”,以及周邊密密麻麻標注的暗礁符號,都陷入了沉默。這是一塊真正的硬骨頭。
李恪負手而立,凝視著“巨黿嶼”,久久不語。初勝的銳氣在他眼中沉淀,轉(zhuǎn)化為更為深邃的冷靜。他伸出食指,輕輕點在那朱砂紅圈上,聲音平穩(wěn)卻帶著不容置疑的力量:
“諸位,‘血骷髏’倚仗者,無非三樣?!彼h(huán)視眾將,目光如炬,“其一,地利之險,暗礁水道,易守難攻。其二,船眾兵精,核心悍匪,戰(zhàn)力不弱。其三,根基深厚,經(jīng)營多年,可驅(qū)土著?!?/p>
他頓了頓,語氣轉(zhuǎn)冷:“若以為憑借新勝之威,便可貿(mào)然強攻硬打,即便最終能啃下來,我巡防艦隊也必傷筋動骨,元氣大傷。此非勇武,實乃愚鈍!我墨羽銳士的鮮血,豈能白白耗費于此等莽撞之舉?”
他猛地一拍海圖邊緣,震得圖紙微微顫動:“傳令下去!艦隊暫泊定海港,休整補給,論功行賞。同時,加派所有偵察快船,我要在三天之內(nèi),拿到‘巨黿嶼’周邊所有水道的詳圖、潮汐規(guī)律、‘血骷髏’日常巡邏路線、補給來源,乃至那幾個受其驅(qū)使的主要土著部落的詳細情況!”
命令迅速被傳達下去。李恪再次將目光投向那險惡的“巨黿嶼”,嘴角勾起一絲冰冷的弧度。初戰(zhàn)的勝利只是開胃小菜,真正的考驗,現(xiàn)在才剛剛開始。他需要更詳盡的情報,更需要一個能最大限度減少己方傷亡、徹底碾碎這個龐然大物的完美策略。怒海之上,狂瀾將起,而他,已做好了執(zhí)棋布局的準備。
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