燭火在精銅燈樹(shù)上搖曳,將李治批閱奏疏的身影投在身后的紫檀木屏風(fēng)上,明明滅滅。顯德殿的書(shū)房里,炭火燒得足夠暖,卻似乎驅(qū)不散那從窗縫門(mén)隙里絲絲滲入的、屬于貞觀二十年深冬的寒意。他擱下朱筆,指節(jié)因長(zhǎng)時(shí)間握筆而微微發(fā)僵,目光掠過(guò)案頭堆積的文書(shū),卻并未真正看清上面的字跡,只覺(jué)得一股深沉的倦意,并非源于政務(wù)繁巨,而是來(lái)自心底某種難以名狀的虛空與滯悶。
窗外北風(fēng)呼嘯,掠過(guò)宮殿的鴟吻飛檐,發(fā)出如同嗚咽般的聲響。這聲音,這寒意,像一把無(wú)形的鑰匙,猝不及防地開(kāi)啟了他記憶深處某扇塵封的門(mén)。時(shí)光的碎影紛至沓來(lái),將他拉回到那個(gè)更為凜冽的、他還是晉王時(shí)的冬天。
那是掖庭宮附近,一處幾乎被宮人遺忘的角落。殘雪未消,枯枝在寒風(fēng)中瑟縮。他因著一些連自己如今都已記不真切的緣由路過(guò)那里,目光卻被不遠(yuǎn)處一個(gè)踽踽獨(dú)行的纖細(xì)身影攫住。
她穿著一身洗得發(fā)舊的宮裝,顏色黯淡,在這灰蒙蒙的天地間幾乎融為一體。寒風(fēng)吹起她略顯寬大的衣袂,勾勒出單薄得令人心驚的輪廓。她走得很慢,步伐卻異常穩(wěn)定,并非萎靡的蹣跚,而是一種帶著某種內(nèi)在韌性的、對(duì)抗著嚴(yán)寒與蕭索的移動(dòng)。
李治的腳步不自覺(jué)地放緩。引路的內(nèi)侍極有眼色地壓低聲音:“殿下,那位……便是先前觸怒圣人,被遷來(lái)此處居住的武才人?!?/p>
武才人。
這個(gè)名字在他心中掠過(guò),帶起一絲極微弱的漣漪。似乎聽(tīng)人提起過(guò),大約是某次宮宴后的事情,細(xì)節(jié)早已模糊,只留下一個(gè)“獲罪失寵”的籠統(tǒng)印象。他未曾想過(guò),所謂的“遷居”,竟是這般光景。
仿佛是感應(yīng)到了背后的目光,那身影微微一頓,卻沒(méi)有立刻回頭,只是側(cè)過(guò)臉,露出小半邊蒼白的臉頰和一段線(xiàn)條優(yōu)美的頸項(xiàng)。那側(cè)影在荒寂的宮墻和枯樹(shù)下,有一種驚心動(dòng)魄的孤寂與清韌。
然后,她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
沒(méi)有驚慌,沒(méi)有討好,甚至沒(méi)有太多屬于低位宮人見(jiàn)到親王時(shí)應(yīng)有的、程式化的卑微。她的臉色是久不見(jiàn)天日的白皙,近乎透明,唇色也有些淺淡,但那雙眼睛——李治的心像是被什么東西輕輕撞了一下。
那是一雙極其明亮的眸子,瞳仁墨黑,如同浸在寒潭中的墨玉。初看時(shí),里面仿佛凝著一層薄冰,是戒備,是疏離,是歷經(jīng)變故后的審慎。然而,就在那冰層之下,他清晰地捕捉到了一簇未曾熄滅的火苗,一種不甘被命運(yùn)搓磨的倔強(qiáng),一種即使在如此境地下也未曾折損的、源自靈魂深處的驕傲。
這雙眼睛,與他平日里見(jiàn)慣的那些或柔媚、或溫順、或怯懦、或精明的目光全然不同。它不屬于這死氣沉沉的掖庭,甚至不屬于這重重宮闕。它屬于更廣闊的天地,或者,屬于某個(gè)不屈的靈魂獨(dú)自堅(jiān)守的堡壘。
她依著規(guī)矩,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地、姿態(tài)無(wú)可挑剔地向他行了一禮,動(dòng)作流暢而沉靜,沒(méi)有絲毫諂媚,也不帶怨懟,仿佛只是在完成一個(gè)必要的儀式。風(fēng)掠過(guò)她額前的碎發(fā),她抬手輕輕攏住,指尖凍得有些發(fā)紅。
李治站在原地,竟一時(shí)忘了回應(yīng)。一種復(fù)雜的情緒在他胸中翻涌,混雜著驚訝、憐憫,以及一絲連他自己都未曾察覺(jué)的、被某種獨(dú)特氣質(zhì)吸引的悸動(dòng)。他想問(wèn)些什么,想走近一些,但身份、宮規(guī),以及她那看似平靜無(wú)波、實(shí)則界限分明的眼神,都構(gòu)成了一道無(wú)形的屏障。他最終只是極輕微地頷首,算是受了她的禮,也算是某種無(wú)言的示意,隨后便轉(zhuǎn)身,在內(nèi)侍的簇?fù)硐码x開(kāi)了那片荒僻之地。
只是在轉(zhuǎn)身的剎那,他還是忍不住用眼角的余光瞥去。
她已直起身,依舊站在原地,靜靜地望著他離去的方向,單薄的身影在蒼茫的天地間,像一株柔韌的蘆葦,仿佛下一刻就會(huì)被寒風(fēng)折斷,卻又奇跡般地牢牢扎根于凍土之中。
那幅畫(huà)面,帶著刺骨的寒意與一種難以言喻的震撼力,深深地刻印在了他的腦海里。
此后不久,他便“偶然”聽(tīng)聞掖庭用度緊張,冬日炭薪不足。又“恰巧”過(guò)問(wèn)了一句宮中低位妃嬪的冬衣供給。再后來(lái),一件厚實(shí)的新斗篷和一只暖手的手爐,他便通過(guò)曲折卻穩(wěn)妥的途徑,送到了那位武才人的手中。他對(duì)自己說(shuō),這不過(guò)是舉手之勞,是上位者應(yīng)有的仁厚。
可此刻,在這寂靜的深夜,被現(xiàn)實(shí)中更為錯(cuò)綜復(fù)雜的煩惱纏繞,李治望著跳動(dòng)的燭火,不得不承認(rèn),當(dāng)年那份“仁厚”里,或許摻雜了些許別樣的東西。是那驚鴻一瞥中觸及的堅(jiān)韌靈魂,是那雙冰層下燃燒的眼眸,在他年輕的心湖上,投下了一顆石子,漾開(kāi)的漣漪,雖細(xì)微,卻至今未曾完全平息。
窗外的風(fēng)更緊了,發(fā)出尖銳的呼嘯。李治收回望向虛空的目光,輕輕合上了眼。那時(shí)的他,如何能預(yù)料,這一縷源于寒襟的微瀾,會(huì)在歲月的長(zhǎng)河中,逐漸演變成日后足以顛覆他心湖、乃至影響帝國(guó)格局的洶涌暗流。
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