蕭妃的毒計(jì),如同無形無質(zhì)的劇毒瘴氣,悄無聲息地滲透進(jìn)那處早已被遺忘的荒僻廢院,化作具體而微的、日日摧殘身心的冰冷刀鋒。
湯藥送來了,顏色深濃,氣味卻比往日更加古怪刺鼻。武媚端起藥碗,還未入口,那過于苦澀中夾雜的一絲難以言喻的腥氣便讓她胃里一陣翻攪。她想起東方墨密信中那“慎飲食”的提醒,又瞥見送藥小宮女那躲閃的眼神和幾乎微不可察的點(diǎn)頭示意(或許是那老宦官暗中遞了話),心中警鈴大作。她佯裝喝藥,卻趁其不備,將大半碗藥汁悄悄潑進(jìn)了窗臺(tái)一個(gè)積滿灰塵的破花盆里。如此幾次,那送藥宮女見碗底皆空,便也不再留意。
然而,不喝藥,病體便難愈??人杂l(fā)劇烈,每到夜間便撕心裂肺,牽動(dòng)著五臟六腑都疼痛起來,胸口如同壓著一塊冰冷的巨石。寒意從骨頭縫里鉆出來,任憑她將李治那件斗篷裹得再緊,將那只早已冷卻的手爐抱在懷中,也驅(qū)不散那徹骨的冰冷。
飯食依舊粗劣,且愈發(fā)不堪。有時(shí)是餿臭的米粥,有時(shí)是帶著冰碴的、不知名的菜糊。她強(qiáng)忍著惡心,挑揀著勉強(qiáng)能下咽的部分,用體內(nèi)最后一點(diǎn)熱量去消化它們,維持著最基本的生機(jī)。饑餓如同附骨之疽,日夜啃噬著她的胃腹和意志。
最陰險(xiǎn)的是那無孔不入的濕冷。明明雪已停了幾日,她屋內(nèi)的墻壁和地面卻反而更加潮濕,甚至凝結(jié)著一層薄薄的冰霜。她發(fā)現(xiàn)那破損的窗欞被人用濕冷的廢紙和破布胡亂塞住,非但沒能擋風(fēng),反而將水汽全都悶在了屋內(nèi),寒氣更甚。清晨推門,門前石階上總是詭異地結(jié)著一層光滑堅(jiān)硬的冰,她必須萬分小心,才能避免摔得骨斷筋折。
這一切的“意外”和“疏忽”,武媚心知肚明來自何處。她沒有哭喊,沒有抗議,甚至沒有試圖去修補(bǔ)那漏風(fēng)的窗戶——她知道,那只會(huì)招來更惡毒的報(bào)復(fù)。她只是默默地、艱難地應(yīng)對著。用破碗刮掉墻上的霜,用破布盡量吸干地上的水漬,每一步都走得如履薄冰。
身體迅速垮了下去。她時(shí)常感到頭暈?zāi)垦?,渾身滾燙卻又覺得冷入骨髓,意識(shí)在清醒與模糊之間徘徊。在那意識(shí)昏沉的時(shí)刻,絕望如同黑色的潮水,再次試圖將她吞沒。她仿佛能看到死亡陰影就在不遠(yuǎn)處徘徊,帶著蕭妃那冰冷得意的笑容。
就在她幾乎要放棄掙扎,任由那冰冷和黑暗將自己帶走的時(shí)候,指尖無意中觸碰到貼身處那方柔軟的絲絹和那枚溫潤的墨玉。
“北星恒在,守心勿疑……”“困龍勿用,非道棄之……”
東方墨那十六個(gè)字,如同冰冷的針,刺入她混沌的腦海,帶來一陣尖銳的清醒。
不!不能放棄!那個(gè)人說過,她并非被天道拋棄!眼前的困境是奸人所害,是時(shí)機(jī)未到!她必須守心!必須等待!
還有……還有雪夜中那突如其來的溫暖。那件帶著清雅氣息的斗篷,那只小巧溫?zé)岬氖譅t,還有那雙溫和而堅(jiān)定的、屬于晉王殿下的眼睛……那不僅僅是憐憫,那是一種認(rèn)可,一種尊重,一種無聲的“我看到了你”的訊息。
這微弱的、來自不同方向的暖意,在這徹骨的嚴(yán)寒中,顯得如此珍貴,如此耀眼,如同無盡黑暗中的兩點(diǎn)燭光,雖然搖曳不定,卻頑強(qiáng)地燃燒著,不肯熄滅。
武媚掙扎著從冰冷的床榻上坐起,劇烈地咳嗽著,每一次呼吸都帶著胸腔深處的疼痛。她顫抖著手,將那塊已經(jīng)看不清字跡、卻蘊(yùn)含著無窮力量的絲絹和墨玉緊緊合在掌心,貼在自己滾燙的額頭之上。
她閉上眼,不再去聽屋外呼嘯的寒風(fēng),不再去感受身體的痛苦和冰冷,而是將全部的精神力集中起來,去回想終南山那個(gè)月夜,回想東方墨那雙洞悉一切的眼眸,回想他言語中蘊(yùn)含的智慧與力量;去回想雪地月光下,李治那關(guān)切的眼神,那不容置疑的維護(hù),那笨拙卻真誠的贈(zèng)予。
一種奇異的感覺油然而生。
她仿佛不再是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。
仿佛有一條無形的線,穿透這重重宮墻,將她與那個(gè)遠(yuǎn)在天邊、卻又仿佛近在咫尺的青衫智者聯(lián)系在一起,他正以一種超然的目光注視著她,給予她精神的指引。
仿佛還有另一條線,連接著不遠(yuǎn)處另一座宮殿中那位溫和的皇子,他或許也在某個(gè)時(shí)刻,想起這雪夜中的一面之緣,投來一絲無聲的關(guān)切。
這兩條線,匯聚成一股微弱卻真實(shí)的暖流,緩緩注入她幾近枯竭的心田。
她緩緩睜開眼。眸中雖然依舊帶著病態(tài)的疲憊,卻重新燃起了那不屈的、清亮的光芒。
她知道了。
她不能死。至少,不能就這樣悄無聲息地死在這冰冷的角落里,讓仇者快,親者痛。
她要活下去。為了那“非道棄之”的天道,為了那“守心勿疑”的信念,也為了……那雪夜中未曾言明、卻彼此心證的一點(diǎn)微光。
她松開手,小心翼翼地將絲絹和墨玉重新藏好。然后,她掙扎著下床,拿起那只破碗,開始一點(diǎn)點(diǎn)地刮掉墻壁上新結(jié)的霜花,動(dòng)作緩慢卻堅(jiān)定。
燭影,在破窗外呼嘯的寒風(fēng)中劇烈搖紅,仿佛隨時(shí)會(huì)熄滅。但心證已明,意味悠長。那點(diǎn)點(diǎn)微光,雖不足以照亮整個(gè)寒冬,卻足以溫暖一顆瀕死的心,支撐著她,在這步步緊逼的冰刃霜刀之中,繼續(xù)艱難地、頑強(qiáng)地走下去。沉默,是她唯一的武器。堅(jiān)守,是她最好的回應(yīng)。
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