塔雅的笛聲,如同投入暴戾湖面的一顆石子,蕩開的漣漪雖細(xì)微,卻真切地改變了某些東西。
那蒼涼空靈的笛音穿透海浪與嚎叫,飄向疾沖而來的土著船隊(duì)。最初,回應(yīng)笛聲的是更加狂躁的咆哮和更加密集投來的骨矛。然而,當(dāng)塔雅閉目凝神,將內(nèi)息融入笛音,使其不再僅僅是聲音,而更像是一種直抵心靈的情緒傳遞——一種混合著山林的寧靜、鷹隼的驕傲以及對(duì)未知者謹(jǐn)慎的探詢——時(shí),奇異的變化發(fā)生了。
沖在最前方,那艘頭戴羽冠的首領(lǐng)所在的獨(dú)木舟,速度首先慢了下來。首領(lǐng)高舉骨矛的手臂僵在半空,臉上狂怒的紋路微微扭曲,渾濁的眼神中閃過一絲不易察覺的迷茫與驚疑。他顯然無法理解這從未聽過的聲音,但這聲音里沒有他熟悉的殺意與挑釁,反而帶著一種……仿佛能與祖靈溝通般的古老與神秘。他身后一些戰(zhàn)士的沖鋒姿態(tài)也出現(xiàn)了遲疑,他們互相張望,發(fā)出意義不明的低吼,似乎在爭論。
“他們在猶豫?!崩钽∶翡J地捕捉到了對(duì)方氣勢的微妙變化,立刻下令,“艦隊(duì)保持防御陣型,沒有命令,絕不許放箭!弩炮戒備,但炮口壓低!”
這短暫的遲疑,為華胥艦隊(duì)贏得了寶貴的喘息和觀察之機(jī)。塔雅的笛聲未停,音調(diào)卻變得更加平和、悠長,如同母親安撫受驚的孩童,如同長者講述古老的傳說。她赤足立于船頭,海風(fēng)拂動(dòng)她的發(fā)絲,整個(gè)人仿佛與這笛聲、與這片大海融為了一體,成為了一種非戰(zhàn)的存在。
然而,和平的試探并未持續(xù)太久。土著部落內(nèi)部顯然并非鐵板一塊。就在首領(lǐng)遲疑之際,側(cè)翼幾艘獨(dú)木舟上,幾個(gè)更加激進(jìn)、紋身也更為猙獰的頭目發(fā)出了不滿的尖嘯,他們不顧首領(lǐng)尚未下達(dá)的命令,悍然驅(qū)動(dòng)座舟,加速脫離了主隊(duì),如同幾支離弦的毒箭,朝著華胥艦隊(duì)側(cè)翼猛撲過來,手中的骨矛石斧閃爍著嗜血的光芒。
“右翼三艘敵舟,進(jìn)入弩炮射程!”了望哨急報(bào)。
“瞄準(zhǔn)舟身,威懾射擊,勿傷人命!”李恪果斷下令。
“嗡——嘭!”
巨大的弩炮發(fā)出沉悶的咆哮,特制的、頭部包裹了沉重泥塊(以減少殺傷)的弩箭激射而出,精準(zhǔn)地砸在那幾艘沖來的獨(dú)木舟前方不遠(yuǎn)的海面上,激起數(shù)丈高的巨大水柱??癖┑暮K?dāng)頭澆下,幾乎將那小舟掀翻,舟上的土著戰(zhàn)士被澆得透濕,沖鋒的勢頭戛然而止,臉上首次露出了對(duì)未知力量的驚懼。
這一記精準(zhǔn)的威懾,徹底動(dòng)搖了土著船隊(duì)的斗志。那羽冠首領(lǐng)深深地看了一眼依舊在吹奏笛音的塔雅,又看了看華胥艦隊(duì)那如同海上堡壘般森嚴(yán)的陣型以及那威力莫測的弩炮,口中發(fā)出一聲含義不明的短促呼喝,隨即猛地調(diào)轉(zhuǎn)獨(dú)木舟的方向。其余舟只見狀,也紛紛跟隨,如同退潮般,迅速消失在遠(yuǎn)方的海平線,只留下翻滾的浪花和一片狼藉的海面。
初次接觸,以一場未真正見血的威懾告終。塔雅的笛音,雖未能完全化解敵意,卻無疑撕開了一道縫隙,為后續(xù)的行動(dòng)提供了另一種可能。
但征服之路,注定不會(huì)平坦。當(dāng)艦隊(duì)抵達(dá)那霸港,試圖建立前進(jìn)基地時(shí),更激烈、更本土化的抵抗才真正開始。這里的部落更加龐大,組織也更為嚴(yán)密,他們利用對(duì)地形的絕對(duì)熟悉,隱藏在密林、礁石洞穴之中,以淬毒的吹箭、陷阱和悍不畏死的突襲,給登陸的華胥士兵造成了不小的麻煩。
真正的決戰(zhàn)發(fā)生在港口內(nèi)側(cè)依托珊瑚礁構(gòu)筑的主寨。青鸞親率精銳突破寨墻后,遭遇了土著們最后的瘋狂。那名身形巨碩、手持海獸骨斧的酋長,是部落最強(qiáng)的戰(zhàn)士,也是精神的象征。他的力量剛猛無儔,每一次揮斧都帶著開山裂石的氣勢。
青鸞的劍卻如同月光下流淌的溪水,靈動(dòng)而不可捉摸。她并不與之力拼,身法展動(dòng)間,于間不容發(fā)之際避開致命的劈砍,劍尖總是精準(zhǔn)地點(diǎn)向?qū)Ψ桨l(fā)力最關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)。終于,在酋長一次全力下劈,舊力已盡新力未生之極,她的劍光如電般掠過,并非斬?fù)?,而是以劍脊蘊(yùn)含的內(nèi)力,輕輕一磕對(duì)方的手腕。
“咔嚓”一聲輕微的骨裂聲。
酋長慘嚎一聲,骨斧脫手墜地。他捂著詭異彎曲的手腕,難以置信地看著眼前這個(gè)看似纖細(xì)、力量卻如此詭異莫測的女子。
青鸞的劍鋒隨即停在了他的喉結(jié)之前,冰冷的劍意刺得他皮膚生疼,卻未再前進(jìn)一分。她看著對(duì)方眼中從狂怒到絕望,再到一絲茫然的復(fù)雜情緒,用平靜的目光傳遞著勝利者的姿態(tài),也帶著一絲審視。
也就在這一刻,她瞥見旁邊巖壁上那古老的三巴紋,正被漲潮的海水緩緩淹沒。
與此同時(shí),李恪在首里城的廢墟中,找到了那塊前朝石碑,撫摸著那個(gè)被海風(fēng)鹽霜蝕去“心”旁的“誠”字,默然無語。
當(dāng)玄鳥旗最終在琉球群島上空揚(yáng)起,戰(zhàn)報(bào)傳來三十六島鏈初步平定的消息時(shí),一同呈上的還有那些繳獲的、標(biāo)注著北方“筑紫”列島的倭國堪輿圖。
鎖鑰已入手,北方的陰影卻愈發(fā)清晰。而塔雅那曾回響在海上的笛音,或許將成為未來統(tǒng)治這片新領(lǐng)土?xí)r,比刀劍更為復(fù)雜和重要的工具。