峨眉天下秀,山林清幽,云蒸霞蔚。與前幾處所訪之地不同,峨眉派雖亦為武林一脈,然其影響力更多體現(xiàn)在西南一帶錯綜復雜的商貿(mào)網(wǎng)絡與獨特的人脈關系上。寺院田產(chǎn)、香火供奉、與各地商幫的往來、乃至門下眾多俗家弟子經(jīng)營的諸多產(chǎn)業(yè),共同織就了一張龐大而高效的經(jīng)濟信息網(wǎng)絡。于此亂世將臨未臨之際,掌握經(jīng)濟動向,往往便能窺得先機。
東方墨此次拜山,并未刻意低調(diào),亦未過分張揚。他于清晨霧靄未散時,獨登峨眉金頂附近一處名為“琴臺”的僻靜之地。此處相傳為古人撫琴之處,視野開闊,可遙望云海翻騰,山風過處,松濤陣陣,自帶一番清絕意境。
他并未攜帶名琴,只取出一只材質(zhì)古樸的七弦琴,橫于膝上。并未立刻撫奏,而是閉目凝神,氣息漸與山風云海同頻,整個人仿佛化入了這片天地之中。
良久,當?shù)谝豢|晨曦刺破云層,灑落金頂之時,他的指尖終于落下了。
琴音起,非關兒女情長,非述江湖恩怨。初時杳渺清越,如云岫初開,山泉初涌,帶著天地初醒的生機與靈秀。旋即,音律漸次鋪展,指法高古而靈動,時而如松間明月,清輝朗照;時而如幽澗蘭芷,暗香浮動;時而又如百鳥朝鳳,生機盎然。更奇的是,在這片充滿自然生趣的樂音之中,竟隱隱蘊含著一絲不易察覺的、如同精金般堅韌的意念,并非殺氣,而是一種洞察秋毫、守護美好的“慧劍”之意,與峨眉“劍膽琴心”的宗旨暗合。
琴音穿透晨霧,悠揚傳開,自然驚動了峨眉派真正的高層。
當一曲終了,余音裊裊,融入天風云海之中時,絕塵師太已悄然立于不遠處。她身著僧袍,面容清癯,眼神銳利如電,此刻卻帶著明顯的驚訝與欣賞。她一生精研劍術佛法,于音律亦甚為精通,自是聽出了此曲的不凡。其意境之高遠,指法之精妙,內(nèi)蘊之深厚,絕非尋常琴師所能及,更難得的是那份與峨眉山靈秀之氣完美契合的“神韻”。
“好一曲《山河清音》!居士以音載道,寓劍于琴,已得‘琴心劍膽’之真味,老尼佩服?!苯^塵師太朗聲開口,語氣中帶著由衷的贊嘆。
東方墨緩緩收手,起身執(zhí)禮:“晚輩東方墨,冒昧登臨寶山,一時忘情,擾了師太清修,還望海涵?!?/p>
“東方居士不必過謙?!苯^塵師太目光如電,打量著他,“有此琴藝修為者,當非寂寂無名之輩。居士此來,不會只為在這金頂之上,為老尼奏一曲吧?”
東方墨微微一笑:“師太快人快語。晚輩此來,一是久仰峨眉清名,特來拜會;二是近日游歷西南,于商貿(mào)市井間,聽聞些許異動,心中有些疑惑,想請教于師太?!?/p>
“哦?何種異動?”絕塵師太挑眉。
東方墨神色轉為凝重,目光投向山下云霧之下仿佛隱約可見的城鎮(zhèn)輪廓:“晚輩聽聞,近月以來,自劍南至山南西道,多處重要市鎮(zhèn)的銅鐵、藥材、糧秣價格波動異常,尤其是靠近吐蕃邊境之地,某些特定物資的采購量悄然增加,且采購者背景復雜,多通過幾層轉手,難以查清最終流向?!?/p>
他點出的,是實實在在的經(jīng)濟異動,且關聯(lián)邊境安全。
絕塵師太面色不變,但眼神微微一凝。峨眉派扎根蜀中,其經(jīng)濟網(wǎng)絡對這類消息最為敏感,她自然有所察覺,甚至比東方墨所知更為詳細。
東方墨繼續(xù)道:“更值得注意的是,掌控這些采購渠道的,多與一些新近崛起的、背景神秘的商號有關。而這些商號的資金源頭,經(jīng)多方查證,隱約指向……長安某些與邊境將領過往甚密的勛貴之家。”他再次隱晦地將線索引向可能勾結外敵、囤積居奇的權貴,而非直接指向蕭家內(nèi)斗。
絕塵師太手中拂塵輕輕擺動,沉吟道:“商貿(mào)往來,價格起伏,亦是常事。居士是否多慮了?”
“若在平時,自是常事?!睎|方墨語氣加重,“然則,非常之時,非常之價,非常之量,便可能是非常之禍的先兆。吐蕃近年雖表面臣服,然其贊普年輕氣盛,麾下主戰(zhàn)派勢力未減。若其暗中備戰(zhàn),必要大量收購戰(zhàn)略物資。若我朝內(nèi)部有人為了一己私利,暗中資敵,或囤積居奇以待戰(zhàn)時牟取暴利,則無異于自毀長城,將西南邊陲乃至天下安危置于險地!”
他將其提升到了“資敵”、“禍亂天下”的高度。