貞觀二十一年的初夏,長(zhǎng)安城浸潤(rùn)在槐花清甜的香氣里。大明宮依太液池水勢(shì)而建,飛檐反宇如鳳翼展翅,在澄澈碧空下投下巍峨的陰影。池畔垂柳絲絳萬(wàn)千,蟬鳴初起,尚未成勢(shì),只間或幾聲,更襯得宮闕深處一種近乎凝滯的莊嚴(yán)肅穆。
麟德殿內(nèi),李世民半倚在鋪了冰絲涼簟的御榻上,眉心因風(fēng)疾帶來(lái)的隱痛而微微蹙著。案頭堆積的奏疏仿佛永遠(yuǎn)也批閱不完,空氣里彌漫著清心寧神的檀香,卻驅(qū)不散他心頭的些許滯悶。自去歲末,身體便時(shí)常違和,那曾經(jīng)能開(kāi)三石硬弓、縱馬馳騁千里的體魄,到底被歲月與國(guó)事磋磨出了痕跡。他擱下朱筆,揉了揉額角,目光投向殿外被陽(yáng)光照得晃眼的漢白玉階,一絲不易察覺(jué)的疲乏從眼底掠過(guò)。
就在這時(shí),殿外由遠(yuǎn)及近傳來(lái)一陣急促卻絲毫不顯凌亂的腳步聲,打破了這片寧?kù)o。內(nèi)侍省首領(lǐng)王德幾乎是小跑著進(jìn)來(lái),他那張素來(lái)沉穩(wěn)得如同面具的臉上,此刻竟透出壓抑不住的激動(dòng)紅暈。
“大家!大家!”王德的聲音帶著微微的顫音,雙手高高捧起一份插著三支染紅雉羽的軍報(bào),“遼東!八百里加急!牛進(jìn)達(dá)、李世績(jī)二位大將軍聯(lián)名奏捷!”
“念!”
李世民倏然坐直了身體,方才的倦怠一掃而空,眼眸中精光迸射,如同蟄龍?bào)@醒。
王德深吸一口氣,展開(kāi)軍報(bào),用他那特有的、清晰而富有穿透力的嗓音高聲宣讀:“臣牛進(jìn)達(dá)、李世績(jī)昧死謹(jǐn)奏:賴(lài)陛下天威,將士用命,自四月以來(lái),我軍連戰(zhàn)連捷,已克復(fù)石城、積利、卑沙等遼東要隘七座!焚敵糧倉(cāng)三處,斬首虜眾萬(wàn)余,高句麗疲于奔命,遼東局勢(shì)已定,邊境大患得紓……”
每一個(gè)字都像是一記重鼓,敲在殿中每一個(gè)侍立的宮人、內(nèi)監(jiān)的心上,更敲在李世民的胸膛里。他聽(tīng)著唐軍如何出其不意,如何迂回穿插,如何攻堅(jiān)拔寨,那熟悉的、屬于戰(zhàn)場(chǎng)金戈鐵馬的熾熱氣息,仿佛透過(guò)這紙文書(shū),撲面而來(lái)。
“好!好!好!”未等王德念完,李世民已霍然起身,一連說(shuō)了三個(gè)“好”字。他放聲大笑,那笑聲洪亮而暢快,震得殿梁似乎都嗡嗡作響,連日來(lái)盤(pán)踞在眉宇間的陰郁被這陣笑聲徹底驅(qū)散,仿佛又變回了那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)、橫掃六合的天策上將?!皵M詔!犒賞三軍,有功將士按制超擢一級(jí)!將此捷報(bào)明發(fā)天下,使萬(wàn)民皆知我大唐武德之盛!”
“遵旨!”王德躬身領(lǐng)命,臉上也洋溢著與有榮焉的喜氣,快步退下傳旨。
消息像長(zhǎng)了翅膀,迅速傳遍宮禁。一時(shí)間,各處殿宇都仿佛被注入了活力,宮女內(nèi)侍們的腳步都輕快了許多,低語(yǔ)聲、歡笑聲在廊廡間隱隱流動(dòng)。太液池的碧波也似乎更加瀲滟,映照著宮人們喜悅的臉龐。
然而,在這片幾乎要滿(mǎn)溢出來(lái)的歡慶之下,一些侍立在李世民身側(cè)、歷經(jīng)風(fēng)雨的重臣,如剛剛奉命前來(lái)議事的幾位中書(shū)、門(mén)下省要員,在最初的振奮過(guò)后,眼底卻不約而同地掠過(guò)一絲深思。他們互相對(duì)視一眼,皆從對(duì)方眼中看到了同樣的疑慮。此次東征,進(jìn)軍之順利,時(shí)機(jī)拿捏之精準(zhǔn),對(duì)敵軍動(dòng)向把握之透徹,甚至敵軍內(nèi)部關(guān)鍵時(shí)刻的“離心”……似乎都透著那么一點(diǎn)不同尋常。那感覺(jué),就像有一只看不見(jiàn)的手,在錯(cuò)綜復(fù)雜的戰(zhàn)局之外,悄然撥動(dòng)了某根弦,讓一切向著有利于大唐的方向傾斜。
這無(wú)形的“手”,莫非就是近來(lái)偶有風(fēng)聞,卻始終難窺全貌的那股……“暗流”?
李世民重新坐回御榻,端起案上一杯已微涼的清茶,目光再次投向殿外明晃晃的日光,嘴角的笑意依舊,但那笑意深處,卻多了一絲唯有他自己才懂的、混合著欣慰、感慨與更深層次思量的復(fù)雜神色。這勝利,固然是前線將士用命之功,但那份來(lái)自暗處的、不容忽視的推力,他這位雄才大略的帝王,又豈會(huì)毫無(wú)察覺(jué)?
宮苑深處的蟬聲,似乎在這一刻,也變得格外響亮起來(lái)。
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