貞觀二十二年的初春,似乎遺忘了芷蘭軒這片角落。院墻外的柳樹(shù)已抽出些許鵝黃的嫩芽,可院內(nèi)的地氣依舊凝著去歲寒冬的余威,殘雪蜷縮在背陰的墻根,黑褐色的泥土濕潤(rùn)冰冷,泛著料峭的寒意。幾株老梅花期已過(guò),殘存的花瓣零落成泥,只剩下光禿禿的、扭曲的枝干,倔強(qiáng)地刺向灰蒙蒙的天空。
芷蘭軒內(nèi),更是冷得徹骨。炭盆早已斷了上好的銀骨炭,只有些煙氣嗆人的尋常柴炭,吝嗇地燃著一點(diǎn)微弱的紅光,非但驅(qū)不散寒意,反添了幾分窒悶。武媚裹緊了身上那件洗得發(fā)白的舊棉袍,坐在窗下,手中雖捧著一卷書,目光卻并未落在字上,而是凝望著窗外那片了無(wú)生氣的庭院。一種近乎直覺(jué)的不安,如同冰冷的蛇,悄然纏繞上她的心頭。
這不安,很快便化作了實(shí)質(zhì)的冰刃。
殿門被毫不客氣地推開(kāi),灌入一股冷風(fēng),吹得案頭燈焰劇烈搖曳。來(lái)的不是平日送份例的低階宮人,而是蕭良娣身邊那位頗為得勢(shì)的掌事宮女,身后還跟著兩名面容冷峻的內(nèi)侍。那宮女下巴微抬,眼神里帶著毫不掩飾的倨傲與審視,目光如刮骨的刀,掃過(guò)這清寒的殿宇,最終落在武媚身上。
“武才人,”宮女的聲音尖細(xì),帶著公事公辦的冷硬,“近日蕙蘭宮為小郡主祈福,清查六宮,以保安寧。有人揭發(fā),你這芷蘭軒內(nèi),恐藏有污穢不祥之物,行那厭勝詛咒之術(shù),意圖損害郡主金安!”
厭勝!這兩個(gè)字如同驚雷,炸響在武媚耳邊。她的心臟猛地一縮,血液仿佛瞬間凍結(jié)。這是宮中最為忌諱、最為惡毒的指控,一旦沾上,便是萬(wàn)劫不復(fù)!
她站起身,背脊挺得筆直,竭力維持著最后的鎮(zhèn)定,聲音因突如其來(lái)的寒意而略顯沙啞:“絕無(wú)此事。我武媚行事,無(wú)愧于心,更從未有過(guò)如此惡毒念頭。此乃誣陷!”
“有無(wú)此事,搜過(guò)便知!”那宮女冷笑一聲,根本不聽(tīng)她分辨,揮手示意。兩名內(nèi)侍如狼似虎般上前,開(kāi)始粗暴地翻檢這本就簡(jiǎn)陋的殿室。箱籠被掀開(kāi),僅有的幾件舊衣物被抖落在地;床榻被掀翻,被褥撕開(kāi);甚至連墻角那摞她珍視的書籍,也被毫不憐惜地推倒,散落一地,沾上灰塵。
武媚站在原地,一動(dòng)不動(dòng),仿佛一尊逐漸失去溫度的石像。她看著他們踐踏著她僅有的、維系著尊嚴(yán)與精神世界的物品,屈辱感如同冰冷的潮水,一波波沖擊著她的理智。她知道這是構(gòu)陷,是蕭氏針對(duì)她的又一記毒計(jì),可她無(wú)力反抗,甚至連申辯都顯得如此蒼白。
搜查持續(xù)了將近一個(gè)時(shí)辰,自然一無(wú)所獲。那掌事宮女臉上閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的失望,隨即又板起面孔:“雖未搜出實(shí)證,但嫌疑未清。即日起,芷蘭軒內(nèi)外加派看守,武才人無(wú)令不得擅出,需靜思己過(guò)!一應(yīng)用度,皆由蕙蘭宮核查后方可送入!”這等于變相的幽禁,且將她的生死冷暖,徹底攥在了蕭氏手中。
扔下這句話,那行人揚(yáng)長(zhǎng)而去,留下滿地狼藉和一室冰冷的死寂。
武媚緩緩蹲下身,手指顫抖地,想要拾起一本被踩臟了的《詩(shī)經(jīng)》。書頁(yè)散開(kāi),正是《柏舟》之篇:“我心匪石,不可轉(zhuǎn)也。我心匪席,不可卷也……”可如今,她的心,她的尊嚴(yán),她的自由,正被人如同草芥般肆意踐踏、卷曲。
她緊緊攥住了那冰冷的書頁(yè),指節(jié)因用力而泛出青白色。一股混合著巨大冤屈、深沉憤怒與徹骨寒意的浪潮,終于沖垮了她一直以來(lái)努力維持的平靜外殼。為什么?她究竟做錯(cuò)了什么,要承受這無(wú)休無(wú)止、一次甚于一次的迫害?寒意,不僅來(lái)自這冰冷的宮殿,更來(lái)自這毫無(wú)道理可言的、森冷的命運(yùn)。
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