伏波海峽的硝煙尚未完全散去,海面上漂浮的焦黑殘骸與零星仍未熄滅的火苗,無聲地訴說著方才那場雷霆萬鈞的殲滅戰(zhàn)。然而,華胥的戰(zhàn)爭機器并未就此停歇。在初步清點戰(zhàn)果、收押俘虜之后,東方墨于依舊飄揚著元帥大纛的“破浪號”上,下達了新的指令——兵鋒南指,犁庭掃穴!
“李恪?!?/p>
“臣在!”
“命你率領前軍艦隊,并匯合達越州水師,以歸降的‘霧魚’、‘黑石’兩部為向導與先鋒,即刻南下!目標:肅清‘爪哇巨猿’部落殘余勢力,拔除其盤踞的‘火焰山’老巢。凡遇抵抗,格殺勿論;愿降者,收繳武器,登記造冊,暫由歸附首領協(xié)同看管?!?/p>
“領命!”李恪抱拳,眼神銳利。他深知此戰(zhàn)關鍵在于速度,必須在卡拉克敗亡的消息徹底發(fā)酵、引起更大范圍恐慌或新的聯(lián)合之前,以最快速度摧毀其根基。
“塔雅?!?/p>
“在!”塔雅上前一步,她身上還帶著些許戰(zhàn)場的氣息,眼神卻異常明亮。
“你熟悉諸部語言習俗,隨李恪同往。招撫之事,由你主導。告訴沿途所有部落,卡拉克倒行逆施,已受天誅。華胥只誅首惡,不戮脅從。凡愿歸附者,皆為華胥之民,受華胥律法庇護,可保留其俗,但其地需納入華胥治下,其首領需至墨城朝見?!?/p>
“明白!”塔雅重重點頭,這是她擅長的領域,以最小的代價換取最大的歸附。
命令既下,華胥大軍立刻一分為數(shù)路。李恪與塔雅率領的南路軍團,如同出鞘的利劍,搭載著部分投降后急于表現(xiàn)以求寬恕的部落戰(zhàn)士,沿著已知的航線,直撲卡拉克的老巢“火焰山”以及其余幾個負隅頑抗的據點。
與此同時,東方墨與青鸞坐鎮(zhèn)中軍,率領主力艦隊,以勝利之師的煌煌威勢,開始沿著主要的島嶼鏈,進行威懾性的巡航。艦隊所至,并不輕易動武,但那森然的艦影、精良的裝備以及卡拉克敗亡的恐怖消息早已如同海風般先行一步,吹遍了南洋諸島。
許多原本就搖擺不定,或被卡拉克強行裹挾的小部落,聞風喪膽。他們親眼看到華胥那如同海上城池般的巨艦,看到那降而復叛、如今作為向導和榜樣的“霧魚”、“黑石”兩部船只跟隨在側,哪里還敢有半分抵抗之心?
往往華胥艦隊尚未靠近其聚居的海灣,便有部落酋長帶著族人,乘坐最好的獨木舟,捧著象征臣服的土產(珍珠、香料、珍稀木材等),戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地迎出數(shù)十里,匍匐在浪濤之中,高聲宣誓效忠。
對于那些位置偏遠、消息閉塞,尚不知天威已臨的島嶼,東方墨則派出由小型戰(zhàn)船和歸附向導組成的分遣隊,持著他的招撫諭令與展現(xiàn)華胥實力的圖冊,前往宣示主權。過程大多順利,偶有冥頑不靈者,分遣隊也擁有足夠的武力予以雷霆一擊,將其核心抵抗力量迅速摧毀,立威之后,再行招撫。
李恪與塔雅的南路進軍更是勢如破竹?!盎鹧嫔健崩铣驳氖剀娫诘弥ɡ怂烙崱⒂忠婟嫶蟮娜A胥艦隊與昔日盟友反戈一擊后,幾乎未做像樣的抵抗便土崩瓦解。負隅頑抗的卡拉克幾個兒子和死忠長老被當場格殺,其余部眾在塔雅的安撫與李恪的武力監(jiān)視下,很快便接受了現(xiàn)實。
兵鋒所指,非僅毀滅,更重塑秩序。華胥的旗幟,伴隨著勝利的威名與相對寬和的招撫政策,以前所未有的速度,插上了一座又一座曾經由無數(shù)松散部落割據的島嶼。南洋的格局,正被這股來自北方的強大力量,迅猛而堅決地重新塑造。
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