顯慶三年的春日,似乎格外眷顧新都洛陽。陽光慷慨地灑在紫微城層層疊疊的青色琉璃瓦上,折射出耀目的金輝,連空氣中都彌漫著一種萬物復(fù)蘇、生機(jī)勃發(fā)的氣息。貞觀殿內(nèi),更是另一番煊赫景象。
文武百官身著嶄新的朝服,按品秩肅立,將宏闊的大殿襯得莊嚴(yán)肅穆。御座之上,李治頭戴垂旒冕冠,身著絳紗龍袍,雖面色仍帶著一絲不易察覺的倦意,但眉宇間已比在長(zhǎng)安時(shí)多了幾分掙脫束縛后的疏朗。御座側(cè)后,明黃色的紗簾靜靜垂落,其后武后端莊的身影若隱若現(xiàn),共同構(gòu)成帝國(guó)權(quán)力巔峰的象征。
今日大朝,核心乃是呈報(bào)遠(yuǎn)征西域的最終捷報(bào)。中書令出列,手持由八百里加急送達(dá)的、以明黃綬帶系著的軍報(bào)卷軸,聲音洪亮,帶著難以抑制的激昂,向滿朝文武宣讀蘇定方將軍麾下信使帶回的詳細(xì)戰(zhàn)況:
“……賴陛下天威,將士用命,自去歲冬深入磧西,晝夜兼程,于邪羅斯川大破西突厥主力,陣斬其酋……阿史那賀魯僅以身免,倉(cāng)皇西遁……我軍乘勝追擊,雪夜馳騁,直抵其金牙山巢穴……終擒獲賀魯及其子弟、首豪以下……西突厥諸部,望風(fēng)歸附,西域自此大定!……”
每念至一處關(guān)鍵勝績(jī),殿中便不由自主地響起一陣壓抑著的、興奮的抽氣聲。待到念及“擒獲賀魯”、“西域大定”之時(shí),喜悅與自豪的情緒如同潮水般漫過整個(gè)朝堂,眾多官員面露紅光,相互交換著激動(dòng)的眼神。待中書令宣讀完捷報(bào),高舉卷軸,朗聲道:“此乃陛下圣德昭彰,武功蓋世,亦是我大唐千秋之幸!臣等為陛下賀!為大唐賀!”
“為陛下賀!為大唐賀!陛下萬歲!萬歲!萬萬歲!”山呼海嘯般的朝賀之聲頓時(shí)響徹殿宇,震得梁柱間的塵埃都仿佛在微微顫動(dòng)。
李治端坐于御座之上,接受著百官的朝拜,臉上亦適時(shí)地露出了欣慰與滿意的笑容。他微微抬手,示意眾卿平身,說了幾句褒獎(jiǎng)將士、撫慰西域的場(chǎng)面話,聲音溫和而充滿威儀,盡顯一代雄主的姿態(tài)。
然而,當(dāng)他的目光無意間再次掃過由內(nèi)侍恭敬呈放在御案之上的那份捷報(bào)原件時(shí),笑容之下,心湖深處卻驟然掠過一絲冰涼的漣漪。并非因?yàn)閯倮旧?,而是捷?bào)中,夾雜在那些激動(dòng)人心的戰(zhàn)果描述之間,幾句看似不經(jīng)意的細(xì)節(jié):
“……尤賴陛下洪福,冥冥中似有天佑,我軍方能于茫茫雪原,精準(zhǔn)捕捉賀魯殘部動(dòng)向……”
“……雪夜奇襲之前,前軍斥候偶得神秘指引,于廢棄獵屋獲知敵軍確切藏身之所,方建此不世之功……”
“……時(shí)有異士于軍中,略通星象占卜,言此戰(zhàn)必克……”
“天佑”……“神秘指引”……“異士”……
這些字眼,如同幾根細(xì)微卻無比堅(jiān)硬的冰刺,悄無聲息地扎進(jìn)了李治的心頭。他臉上的笑容未變,甚至更加和煦地回應(yīng)著幾位重臣的恭維,但寬大袖袍之下,指尖卻微微收攏,捏住了那溫潤(rùn)的龍椅扶手。
勝利的喜悅是真的,帝國(guó)的榮耀也是真的。但這榮耀之下,是否潛藏著他所不知曉、也無法掌控的力量?這股力量能在他毫不知情的情況下,將如此精準(zhǔn)的情報(bào)送至前線,能左右一場(chǎng)關(guān)乎國(guó)運(yùn)的大戰(zhàn)勝負(fù)……那么,它下一次,又會(huì)將力量用于何處?
一股難以言喻的凜然之感,混合著帝王天性中對(duì)未知的警惕,在他心底悄然彌漫開來。這貞觀殿內(nèi)春光正好,賀聲如雷,他卻仿佛感覺到,有一片無形的、冰冷的迷霧,正從捷報(bào)的字里行間緩緩滲出,籠罩而來。