老漢一股火氣直沖腦門,抄起門邊的頂門杠就要沖進(jìn)去,卻被蘇春英死死抱住胳膊:“二叔!您干啥!他教我認(rèn)字學(xué)本事,我?guī)退炯律言趺戳??!又沒(méi)干見(jiàn)不得人的事!”她的聲音又急又倔,小臉在火光映照下通紅。
不是所有的知青都能安下心來(lái)扎根這片鄉(xiāng)土,甘愿撲在土窩窩里奉獻(xiàn)一生。這群嘗過(guò)城里便利日子的年輕人,陡然被拋進(jìn)這泥地里摸爬滾打,誰(shuí)心里沒(méi)點(diǎn)念想,憧憬著能回到熟悉的街道和樓房?只是現(xiàn)實(shí)像無(wú)形的繩索,牽絆著他們的腳步,檔案袋里蓋著鮮紅戳記的審核材料,像鐵秤砣般墜著他們的翅膀,讓他們無(wú)法脫身罷了。
城里掛念孩子的父母?jìng)儯彩前讼蛇^(guò)海,各顯神通。漸漸地,村里知青點(diǎn)的人開始少了幾個(gè):或是家里托關(guān)系找了城里的工作,或是走了別的門路。每當(dāng)看著卡車載著幸運(yùn)的同伴駛離村子,煙塵滾滾,留下的知青們眼里都是藏不住的羨慕和失落。
除了招工,還有個(gè)路子是被推薦上大學(xué)。雖說(shuō)畢業(yè)了原則上要回來(lái),但聽說(shuō)好些人一畢業(yè)就被縣里甚至市里截留,成了吃公家飯的干部。這對(duì)思鄉(xiāng)心切的人來(lái)說(shuō),誘惑不小。
可惜,這珍貴的機(jī)會(huì),就像被鎖在鐵柜里,鑰匙牢牢攥在那個(gè)叫趙大山的公社干部手里。名額早就被他盤算得分明,成了人情往來(lái)的砝碼,哪里輪得到他們這些沒(méi)根沒(méi)基的外鄉(xiāng)知青?
知青們私下也嘀咕,趙大山的兒子趙自豪,最近像塊狗皮膏藥似的黏著王婷,村里誰(shuí)看不出他那點(diǎn)心思?可王婷呢,心里裝的是跟她共患難的胡偉,怎肯舍身求得這么一條路。那個(gè)趙自豪,整天游手好閑,偷雞摸狗,名聲臭得很,跟溫柔漂亮的王婷壓根不配!
就在大家覺(jué)得前路渺茫時(shí),唯獨(dú)聶柱成了例外。更讓其他知青納悶甚至有點(diǎn)嫉妒的是,聽說(shuō)聶柱老家那邊有過(guò)好幾次招工的機(jī)會(huì),待遇據(jù)說(shuō)還不錯(cuò),可他都搖頭拒絕了。問(wèn)起來(lái),他就抱怨說(shuō)那工作不是累死累活扛大包,就是跟撲火的飛蛾一樣鉆煉鋼爐車間烤脫皮,苦哈哈的不想去。
只有蘇春英心里跟明鏡似的,悄悄泛起甜意——她知道,這傻柱子是舍不得離開她。
不知不覺(jué),兩人相伴已有五個(gè)春秋。石碾旁推磨磨出的厚繭,仿佛都纏繞在了一起。他們的感情,就像河邊的磐石,任水流沖刷,反而越發(fā)堅(jiān)固。
然而,平靜的日子很快被打破。村里突然刮起一陣邪風(fēng),嚼舌根的話比夏天的雷雨還來(lái)得快、來(lái)得猛。說(shuō)什么有人看見(jiàn)聶柱把春英騙進(jìn)了村后的小樹林,有人賭咒發(fā)誓聽見(jiàn)麥草垛后面有動(dòng)靜,甚至說(shuō)看見(jiàn)玉米地里有不干不凈的影子……流言蜚語(yǔ)像帶著毒的藤蔓,瞬間纏住了兩人。
一時(shí)間,聶柱走到哪里都感覺(jué)背后有人指指點(diǎn)點(diǎn),眼神冰冷得像刀子。他好不容易爭(zhēng)取來(lái)在村小教孩子們上夜校識(shí)字的機(jī)會(huì),也因?yàn)檫@風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)黃了。好些村里人不讓孩子再去上課,空了大半的教室顯得格外凄涼。
他的搪瓷缸子會(huì)“不小心”被人碰到地上摔癟;他的簡(jiǎn)易書桌會(huì)莫名其妙地散了架;備課本和課本也常常散落一地,沾滿灰塵。
蘇春英更是羞愧難當(dāng),躲在家里好些天不敢出門。即使非得出工,也總是戴著頂大草帽,壓得低低的,匆匆來(lái)去,不敢看人。
就在兩人被這無(wú)形的壓力壓得喘不過(guò)氣時(shí),事情意外地有了轉(zhuǎn)機(jī)。胡偉因?yàn)樘?shí)肯干,被村里推薦,拿到了一個(gè)去公社郵電所工作的名額。這在所有人眼里,簡(jiǎn)直是天上掉餡餅的鐵飯碗!
可誰(shuí)都沒(méi)想到,一向被擠破頭的名額,胡偉竟然拒絕了!這個(gè)消息像顆炸彈,瞬間把村里關(guān)于聶柱和蘇春英的閑言碎語(yǔ)炸飛了大半——大家都被胡偉這“傻”決定驚掉了下巴,議論紛紛,顧不上再嚼聶柱他們的舌根了?!斑@個(gè)標(biāo)兵……不要這鐵飯碗……有大瓜!”
知青們心里都清楚,胡偉這是放不下王婷。他怕自己一走,那個(gè)趙自豪會(huì)趁機(jī)對(duì)王婷耍什么壞心思。