他摸出兜里皺巴巴的煙盒,抽出最后一根“大運河”牌香煙叼在嘴上,“噌”地劃亮一根火柴?;鹈缭陲L里顫了顫,他趕緊用手攏著,直到煙卷燃起點紅光,才猛吸了一口,嗆得喉嚨發(fā)緊,一縷青煙裹著白霧裊裊升起,飄進月色里沒了蹤影。
吸到第三口時,他突然把煙摁滅在門坎縫里——這煙必須戒了!不光是煙,那些休息日跟知青們湊堆去場部揮霍的毛病也得改。
以前一到歇工日,男知青們總愛勾肩搭背往供銷社跑,你買一包煙,我稱半斤糖,湊錢買兩斤花生,蹲在路邊就嚼得噴香。
女知青們則喜歡去小吃店,花6分錢買個肉饅頭,咬一口油汁順著指縫流,或是買塊1毛錢的桃酥,你掰一塊我嘗一口。偶爾嘴饞了,還會湊錢稱斤五花肉,或是買幾根大骨,回連隊后找老鄉(xiāng)借口鍋,燒上一鍋山芋燉大骨,再炒盤蠶豆,圍著灶臺搶著吃,吃得滿嘴油光才罷休。
那時候大家都講究“硬劈柴”,不管花多少錢,最后都平攤,可就算這樣,每人每次也得掏個塊八毛。知青們大多工資低,月底算賬時總能聽見抱怨:“這個月又超支了!”有的知青飯票菜票不夠,只能厚著臉皮找司務長打條子預支,下個月發(fā)了工資再扣,常常是拆東墻補西墻,這個月剛松快兩天,下個月就得勒緊褲腰帶喝稀粥。也有家境好的,靠家里寄糧票、寄錢接濟,可更多人是一分錢掰成兩半花,偏偏還有人能精打細算,不僅夠自己花,還能往家里寄錢,讓大伙都佩服不已。
在農場里,抽煙成了男知青間的“時髦事”,兜里揣包煙,見了面遞一根,仿佛就能彰顯幾分闊氣。
可花錢的地方多如牛毛,省錢的招兒也得跟著想。知青們整天在田里干活,衣服沾了泥、磨破了洞,也顧不上收拾,只有等到休息日,才拎著一大盆臟衣服去河邊洗,肥皂得省著用,一塊能搓半個月。
好在農場的公費醫(yī)療是真給力,不管是頭疼腦熱去場部衛(wèi)生院,還是得了急病要去海門、南通的大醫(yī)院,醫(yī)藥費全報銷,連掛號費都不用掏,這可是實打實的福利,既是農場對知青的照顧,也合著國家的大政方針,讓大伙心里都踏實。
可回家的路費就得自己掏了。農場每年只給報銷一次探親假的路費,其余時候想回家,就得自己精打細算。
從江心沙農場到灰爬港,坐帆船只要1角錢,就是得等風,有時候得耗上大半天;騎自行車去青龍港能快些,花1元8分買張擺渡票,再騎上幾十里地;要是想省力氣,就乘輪船去上海十六浦碼頭,票價1元,到了上海再轉5分錢的有軌電車去火車站。多數知青會選1元2角的慢火車回蘇州,更省的干脆約上三五個人,騎自行車馱著行李趕路,或是瞅著農場有去蘇州的順風船,蹭船回去,一分錢路費都不用花。
王衛(wèi)東正盯著月亮出神,屋里突然傳來動靜。他回頭一看,潘瑕披著件藍布外套走了出來,頭發(fā)還有些凌亂——準是他坐得太久,潘瑕翻身摸到身旁空著,才醒了過來。潘瑕輕輕在他身邊坐下,肩膀挨著他的胳膊,聲音軟乎乎的:“怎么不睡?是我晚上算的賬,讓你壓力太大了?”
王衛(wèi)東轉過頭,借著月光看著她的臉,伸手把她的外套往上拉了拉,遮住露在外面的脖子,溫柔地說:“跟你沒關系,是我在琢磨事兒。光靠省可不行,節(jié)流不如開源,得想辦法多掙錢,咱們的日子才能好過。”
“你有想法了?”潘瑕眼睛一亮,往他肩膀上偎得更緊了,目光落在院子里——月光把菜地的輪廓照得清清楚楚,剛翻的土還帶著新氣,“是不是想找隊長換個好活計?”
“差不多?!蓖跣l(wèi)東點頭,聲音里多了幾分篤定,“你沒發(fā)現(xiàn)嗎?咱們知青里也有拿高薪的。有的去榨油廠當榨油工,還有去棉花加工廠做搬運工,月薪能拿到36元,比咱們現(xiàn)在多13塊呢!就算次一點的,調到機耕隊開拖拉機,一個月也能拿30元。最厲害的是那些從農業(yè)大學畢業(yè)回來的,能享受大學工資待遇,每個月41塊,頂咱們倆快兩個月的補貼了!”
潘瑕猛地挺直身子,眼睛瞪得溜圓,驚喜地抓著他的胳膊:“你是想當榨油工?我聽說榨油工雖然累點,可工資高,還能偷偷攢點油帶回家!”
“你以為我只想當榨油工?”王衛(wèi)東笑了,伸手刮了下她的鼻子,“我打聽好了,農墾局在東辛農場辦了所農業(yè)大學,叫東辛農大,農墾局自己說了算。我認識農墾局一個熟人,或許能弄個名額。我想讓你去讀農大,將來畢業(yè)回來,就能拿41塊的高薪了!”
“我不去!”潘瑕把頭一扭,帶著點撒嬌的語氣,搖晃起了他的胳膊。
“為啥?。窟@可是好機會!”王衛(wèi)東愣了,他以為潘瑕會高興,“讀了大學,不僅工資高,將來咱們孩子也能跟著沾光,你怎么還不愿意?”
“我偏科啊!”潘瑕噘著嘴,聲音里滿是泄氣,“物理化學我根本聽不懂,上學的時候就不及格,去了農大也是白搭,肯定畢不了業(yè),還浪費個名額?!?/p>
“你還偏科?上次推薦上大學,你不是去學了三年嗎?”王衛(wèi)東有些納悶潘瑕上次怎么讀的大學,他更納悶為何農場沒有按大學生待遇聘用潘瑕,給她的身份仍舊是代課老師。
“唉!我上的那個學,就是換了個地方勞動了三年,名不副實。什么農機手,我連拖拉機方向盤都沒摸過,農場都覺得我是假把式?!迸髓ο肫鹉谴无r場技術員鄙視自己的眼神,恨不得找個地縫鉆進去,“這次,要去你去,你比我聰明,肯定能學好!”
“我去?”王衛(wèi)東也愣了,他這輩子就沒敢想過能讀大學。兩人你一言我一語地爭執(zhí)起來,潘瑕軟磨硬泡,一會兒說自己學不會,一會兒說家里離不開人,王衛(wèi)東架不住她的撒嬌,最后還是松了口,答應自己去讀農大。
重新躺回床上,潘瑕許是真累了,沒多久就發(fā)出了均勻的呼吸聲。王衛(wèi)東卻睜著眼睛睡不著,腦子里像放電影似的,一會兒是今晚婚禮上大伙鬧哄哄的笑聲,一會兒是這幾年知青歲月里的點點滴滴。