不光是她,整個農(nóng)場的知青都沸騰了。有人從箱底翻出蒙塵的課本,書頁都發(fā)黃了還寶貝得不行;有人借著煤油燈的光,在田埂上、拖拉機旁背書;還有人湊在一起討論題目,連吃飯的時候都在琢磨數(shù)學公式。以前說“學習無用”的人,現(xiàn)在都閉口不談了,取而代之的是“知識就是力量”“知識改變命運”的聲音,在田埂間、廠房里回蕩。
更讓潘瑕激動的是,國務院后來批轉(zhuǎn)的招生意見里說,高考要“自愿報名、統(tǒng)一考試、擇優(yōu)錄取”,而且考生重在本人表現(xiàn),家庭出身不再是障礙!她猛地一拍大腿——這不是王衛(wèi)東的機會嗎?雖然他犯了錯,但只要能考上大學,說不定就能改寫命運,檔案上的污點也能被掩蓋。
潘瑕當天就跟王衛(wèi)東說,讓他別跑運輸了,在家專心復習。王衛(wèi)東一開始還猶豫,覺得自己好幾年沒碰書本,肯定考不上。潘瑕卻不放棄,跑遍農(nóng)場,跟老知青們借來了高中課本,還托人從縣里買來復習資料,每天晚上陪著他一起學——王衛(wèi)東做題,她就幫著整理筆記,遇到不懂的,就一起去請教農(nóng)場里上過大學的老技術員。
廣播里還在不斷播報高考的消息:“這次考生太多了,估計會有父子同場、師生一起考試的情況!”潘瑕聽著這話,心里突然冒出個念頭——她自己是不是也能考?她今年才二十八,要是能考上大學,就能回蘇州,就能擺脫現(xiàn)在的苦日子。
她想起自己天天開拖拉機,活兒又累又危險,而且聽說縣農(nóng)機局要普及農(nóng)機,以后會開拖拉機的人越來越多,跑運輸?shù)睦麧欀粫絹碓奖?。當個拖拉機手,能當一輩子嗎?前途在哪?這么一想,潘瑕的心更熱了——這是改變命運的最后機會,她不能錯過!
那天晚上,潘瑕把王衛(wèi)東的課本翻到第一頁,也找了本初中數(shù)學書,坐在煤油燈旁?;椟S的燈光映著她的臉,她一筆一劃地寫著公式,心里只有一個念頭:不管多難,都要搏一把,考去蘇州,考出這個農(nóng)場,給自個兒、給這個家,拼一個不一樣的未來!窗外的風還在吹,可潘瑕的心里,卻像燃起了一團火,暖烘烘的,滿是希望。
潘瑕盯著桌上的高考消息報紙,一個大膽的念頭在腦子里越轉(zhuǎn)越清晰:要是她和王衛(wèi)東都能考上大學,畢業(yè)后國家包分配工作,有了穩(wěn)定的高工資,再趁著空閑搞點運輸副業(yè),那兩萬塊的巨額債務,說不定就能慢慢還上!到時候不用再天天擔心債主上門,不用再頂著風雪跑運輸,日子就能熬出頭了。這個念頭一冒出來,她就忍不住攥緊了拳頭,眼里亮得像有團火。
可沒高興多久,新的難題就砸了過來:高考到底考什么?復習資料又去哪里找?這可是停滯了十一年的考試,既沒有考試大綱,也沒有指定范圍,所有考生都跟在漆黑的河水里摸石頭過河似的,心里一點底都沒有。潘瑕急得團團轉(zhuǎn),晚上翻來覆去睡不著,滿腦子都是“復習”“資料”這兩個詞。
第二天一早,潘瑕想起遠在蘇州的老同學,趕緊跑到農(nóng)場辦公室,排隊打長途電話。電話接通后,她一口氣問了好幾個同學,可誰都說不清具體考什么,有的說可能考初中知識,有的說說不定要考高中內(nèi)容,越說潘瑕心里越亂。就在她快要掛電話時,一個同學無意間提了句:“對了,前陣子好像有人說,《數(shù)理化自學叢書》挺有用的,你要是能找到,或許能看看?!?/p>
這話像一道閃電,瞬間劃過潘瑕的腦海。她趕緊記下書名,掛了電話就往拖拉機那邊跑——正好當天要去縣里送貨,順便能去新華書店找找這套書。一路上,她把拖拉機開得飛快,心里盼著能順利買到書,連遇到坑洼路面顛簸得難受,都沒心思在意。
到了縣新華書店,潘瑕連喘口氣的功夫都沒有,直奔柜臺,抓著店員的胳膊就問:“同志,請問有沒有《數(shù)理化自學叢書》?”店員抬頭看了她一眼,慢悠悠地說:“哦,你說那套書啊!本來還有十來套,前幾天被幾個知青一下子全買走了,現(xiàn)在一本都沒剩?!?/p>
這話像一盆冷水,“嘩啦”一下澆在潘瑕頭上,讓她瞬間涼透了??赊D(zhuǎn)念一想,要是這套書不重要,怎么會被人瘋搶?肯定是里面有考試要考的內(nèi)容!她又抱著一絲希望追問:“那什么時候能有新書?。课壹敝?!”店員無奈地搖了搖頭,語氣里滿是惋惜:“同志,你怕是不知道,這套書都是好幾年前出版的了,印數(shù)本來就少,賣完就沒了。我聽說是出版社早就不印了,以后也不會有了?!?/p>
巨大的失落感像塊石頭,壓得潘瑕喘不過氣。她拖著沉重的腳步走出書店,看著街上往來的人群,眼眶忍不住發(fā)紅——難道連這點希望都要破滅了嗎?她攥緊了口袋里的錢,心里又不甘又委屈,可也沒別的辦法,只能先去送貨,再慢慢想轍。
等潘瑕回到家,已經(jīng)是傍晚了。王衛(wèi)東正坐在桌邊吃飯,見她回來,抬頭問了句:“書找到了嗎?”潘瑕嘆了口氣,把書店的事說了一遍。王衛(wèi)東拿著筷子的手頓在半空,突然“啪”地一聲把碗筷撂在桌上,猛地站起身!這突如其來的動靜,嚇得潘瑕心里一哆嗦,原本就沉重的心情,更是揪緊了。
只見王衛(wèi)東幾步?jīng)_到床前,彎腰從床底下拖出一個落滿灰塵的舊紙箱——那箱子看著有些年頭了,邊角都磨破了,上面還沾著蜘蛛網(wǎng)。他抱起箱子,走到桌邊,“嘩啦”一聲,干脆利落地把里面的東西全倒在了地上。舊衣服、破本子、還有幾本泛黃的書散了一地,王衛(wèi)東蹲在地上,飛快地扒拉著,手指在書頁間翻找,額頭上都冒出了汗。
突然,他眼睛一亮,抓起幾本書,高高舉過頭頂,聲音里滿是壓抑不住的激動和狂喜:“潘瑕!你看!你快看!是不是這個?!”潘瑕湊過去一看,也“啪”地扔下手里的碗,幾乎是撲了過去,一把抓過那幾本書,雙手顫抖著翻看著封面——《數(shù)理化自學叢書》幾個字赫然在目,連出版社都跟同學說的一樣!