霜降的風(fēng),裹著柿子的甜香鉆進(jìn)堂屋窗欞時(shí),陸野正踩著梯子摘柿子。樹杈間的紅柿子像小燈籠,映著晨霜的白,格外鮮艷。他伸手夠最頂端的那個(gè),指尖剛碰到果皮,柿子"啪嗒"一聲掉進(jìn)懷里,暖烘烘的像個(gè)小火球。
"爸爸!我也來!"暖寶穿著粉色棉襖,戴著毛線帽,手里舉著個(gè)竹籃跑過來,"奶奶說霜降要摘柿子,做柿餅,還要給麥芒弟弟留最大的!"她踮腳夠低處的柿子,小竹籃里很快裝了三四個(gè),"老師說,吃了霜降柿,冬天不怕冷!"
陸野從梯子上下來,接過她手里的柿子:"小寶兒的柿子,甜得像蜜。"他抬頭望向屋里,葉知秋正抱著一歲多的麥芒在炕邊學(xué)走路。小嬰兒扶著炕沿?fù)u搖晃晃,麥芒的學(xué)步車"吱呀吱呀"響著,像只小企鵝。
"奶奶!腌柿!"暖寶拽著陸奶奶的衣角往院外跑,"我要幫爸爸曬柿餅,給麥芒弟弟留最圓的!"陸奶奶手里端著剛蒸好的紅薯,笑著搖頭:"小祖宗,曬柿餅是大人的活計(jì)。你去給姐姐遞紗布,別把柿子弄破了。"她把紅薯遞給陸野,"這紅薯是地窖里存的,烤著吃最甜。你太姥姥那會兒,霜降前后,家家戶戶都曬柿餅,說是柿餅圓,日子甜。"
院外傳來"突突"聲,王鐵柱的拖拉機(jī)載著半車山楂駛來:"野子!葉丫頭!霜降送果,我?guī)Я诵抡纳介±罟返罢f今兒個(gè)來幫咱做柿餅,他新買的竹匾,曬柿子最透亮!"他跳下車,棉手套上沾著霜,"這山楂是咱村陽坡長的,酸甜可口,做果脯香得很。"
"鐵柱哥,辛苦你了!"陸野接過山楂袋,"去年你送的山楂,做的果脯配茶,暖寶天天要吃。"
李狗蛋推著平板車緊隨其后,車上碼著竹匾和紗布:"這是你家訂的曬柿工具,還有明年的菜種。霜降過后,天越來越冷,得把菜種備好。這竹匾是新的,曬柿子不會粘灰。"他沖暖寶擠眼,"小寶兒,叔給你留袋山楂,等會給你做糖葫蘆,說這是叔叔的手藝!"
"我要給麥芒弟弟留!"暖寶立刻舉著竹匾,"讓他看著柿子曬成餅!"
陸野帶著王鐵柱在院子里搭曬架。竹竿在陽光下泛著清香,很快就搭起幾個(gè)晾架。"這架子要搭得高,"李狗蛋講解著,"讓柿子曬得到太陽,吹得到風(fēng),這樣曬出來的柿餅才不會發(fā)霉。"他拍了拍手上的竹屑,"等曬半個(gè)月,柿子就能成餅了,甜得能拉出絲。"
"那是。"陸野把柿子一個(gè)個(gè)擺上竹匾,"多虧你倆幫忙,不然我還得踩梯子擺一整天。"
日頭爬到中天,霜?dú)鉂u消。陸野坐在門檻上削柿子皮,葉知秋端來姜茶:"喝了這個(gè),暖身子。麥芒今天走了三步,沒摔倒,可把我們高興壞了!"她摸著麥芒的小腦袋,"小家伙,以后就能滿院子跑了。"
"好。"陸野把削好的柿子皮晾在繩子上,"等會給你泡柿餅茶,加兩顆枸杞,補(bǔ)補(bǔ)氣血。"
暖寶趴在石桌上畫畫,畫紙上是個(gè)大大的柿子,下面有個(gè)搖搖晃晃學(xué)走路的小娃娃。"這是麥芒弟弟,"她指著畫,"他在看我曬柿子,眼睛眨呀眨的!"
夜里,陸野陪葉知秋在院子里納涼。遠(yuǎn)處傳來蟲鳴,已經(jīng)很稀疏了。麥芒在葉知秋懷里睡著了,小腦袋靠在她肩膀上,"嗯——"
"野子,你說麥芒明年霜降時(shí),能幫我們摘柿子嗎?"葉知秋輕聲問。
"會的。"陸野指著天上的北斗星,"等他長大,咱帶他來摘柿子,教他認(rèn)樹名,說這是爸爸的希望。"
陸奶奶在屋里做柿餅。銅盆里的柿子泥慢慢揉勻,她用木勺攪動著:"這柿餅要揉得光滑,曬得透亮,吃起來才甜。你太姥姥那會兒,做柿餅要揉三天三夜,說是功夫到了,味道才好。"
"奶奶手巧。"陸野接過柿餅,"等麥芒會走了,咱教他揉柿餅,說這是奶奶的手藝。"
暖寶躺在竹床上數(shù)星星,嘴里哼著新學(xué)的歌謠:"小星星,亮晶晶,霜降柿,甜津津……"
陸野望著院外的柿子樹,月光給紅柿子鍍上一層銀邊。他想起春天的開花,夏日的結(jié)果,想起即將到來的冬天——原來所有的等待,都是為了這一刻的"甜"。
第二天一早,陸家院子里擺開了曬柿的陣勢。十幾個(gè)竹匾整整齊齊排在屋檐下,每個(gè)匾里都鋪著金黃的柿子,像撒了把碎金子。李狗蛋指揮著:"柿子要擺勻,別疊在一起,不然曬不透。"王鐵柱和陸野小心翼翼地把柿子一個(gè)個(gè)擺好,"咔嚓咔嚓"的聲音里,柿子的甜香彌漫開來。
"這叫曬柿,"李狗蛋講解著,"曬三天,等柿子變軟了,再捏成餅。你奶奶那輩人,都是用手捏,說是手上要有勁,柿餅才緊實(shí)。"
"真的假的?"暖寶瞪大眼睛,"那我也要捏!"
"小丫頭片子,"李狗蛋笑,"等你長大有力氣了再學(xué)。"
陸奶奶在旁邊揉柿子泥:"這些柿子泥用來做柿餅心,最甜。"她把揉好的泥放進(jìn)小模具,"給小寶兒留幾個(gè),等她會吃固體食物了,給她當(dāng)零嘴。"
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中午時(shí)分,所有柿子都擺好了。李狗蛋用紗布蓋上:"防塵防蟲,曬得更干凈。"王鐵柱搬來塊大石頭壓在匾上,"這樣曬得更均勻。"
"辛苦你們了。"葉知秋端來熱乎的包子,"快吃,墊墊肚子。"
"不辛苦。"王鐵柱啃著包子,"能為咱村的柿餅出力,高興!"
午后,陸野帶著暖寶去后山坡摘野柿子。山坡上的野柿樹長得歪歪扭扭,卻結(jié)滿了紅彤彤的果子。"爸爸,這些野柿子也能做柿餅嗎?"暖寶摘了顆小柿子,"給麥芒弟弟留著!"