次日清晨,營地的篝火已化作灰燼,村民們早早起身,圍著徐墨和夜魘的帳篷等候,手中捧著自家晾曬的干果、腌菜,非要塞給兩人當路上的干糧。徐墨推辭不過,只好收下,對著村民們再三道謝,才跟著將領(lǐng)登上前往主城的馬車。
馬車行駛在鄉(xiāng)間小路上,車輪碾過青草,發(fā)出沙沙的聲響。徐墨掀開車簾,看著窗外的景象——田野里已有村民開始耕作,黃牛低著頭啃食青草,遠處的村落升起裊裊炊煙,一派安寧祥和的模樣。這景象與此前被暗影籠罩時的荒蕪截然不同,他心中感慨,轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)閉目養(yǎng)神的夜魘:“你看,這就是我們想守護的東西?!?/p>
夜魘睜開眼,順著他的目光看向窗外,嘴角勾起一抹淺淡的笑意:“比想象中好。之前還擔心,暗影的影響會讓村民們難以恢復生計,現(xiàn)在看來,只要沒有了威脅,大家總能重新振作起來?!?/p>
兩人閑聊間,馬車漸漸靠近主城。遠遠望去,主城的城墻高聳入云,城門口擠滿了百姓,不少人舉著寫有“感恩守護”“平安順遂”的木牌,臉上滿是期待。馬車剛到城門口,人群便立刻圍了上來,卻沒有擁擠,只是隔著一段距離,對著馬車拱手行禮,口中不斷呼喊著“徐墨大人”“夜魘大人”。
將領(lǐng)率先下車,高聲說道:“各位鄉(xiāng)親,徐墨大人與夜魘大人已成功封印深淵裂隙,消滅暗影君主,往后主城及周邊村落,再也無暗影之患!”
話音落下,人群中爆發(fā)出熱烈的歡呼聲,掌聲、喝彩聲此起彼伏,不少百姓激動得熱淚盈眶。徐墨和夜魘對視一眼,連忙走下馬車,對著百姓們拱手致意:“守護這片土地,是我們的責任,無需多禮。”
就在這時,一陣整齊的腳步聲傳來,城主帶著一眾官員,身著正裝,快步從城門內(nèi)走出。城主年近花甲,卻精神矍鑠,看到徐墨和夜魘,立刻上前,緊緊握住徐墨的手,眼中滿是激動:“兩位大人,辛苦了!主城能有今日的安寧,全靠二位舍生忘死,這份恩情,主城百姓永不敢忘!”
“城主客氣了,”徐墨連忙說道,“封印裂隙,不僅是我們的責任,更離不開守護者的犧牲,還有所有百姓的堅守。若不是大家在外界牽制暗影怪物,我們也無法順利完成封印?!?/p>
城主聞言,眼中多了幾分崇敬,他對著深淵裂隙的方向深深鞠了一躬,才轉(zhuǎn)身對著兩人說道:“兩位大人一路勞累,我已在城主府備下宴席,為二位接風洗塵,也算是替全城百姓,向二位致謝?!?/p>
徐墨本想推辭,卻被城主再三挽留,只好應(yīng)下。一行人跟著城主走進主城,街道兩旁的百姓紛紛駐足觀望,不少孩童跟在馬車后,蹦蹦跳跳地喊著“英雄”,熱鬧非凡。
宴席設(shè)在城主府的正廳,桌上擺滿了佳肴,卻沒有過多的奢華。席間,城主詳細詢問了封印裂隙的過程,當聽到守護者燃盡神魂時,城主和一眾官員都面露肅穆,紛紛舉杯,對著虛空敬了一杯:“敬守護者大人,謝大人數(shù)百年守護之恩!”
徐墨和夜魘也舉起酒杯,看著杯中酒液,心中滿是緬懷。酒過三巡,城主放下酒杯,神色變得鄭重:“兩位大人,如今裂隙已封,但我擔心,日后或許還會有其他隱患。主城的護衛(wèi)隊實力有限,不知二位是否愿意留在主城,擔任護衛(wèi)隊統(tǒng)領(lǐng),協(xié)助我守護主城百姓?”
這話一出,廳內(nèi)瞬間安靜下來,所有人的目光都落在徐墨和夜魘身上,滿是期待。夜魘看向徐墨,等待他的決定,而徐墨則低頭看了看手中的星源劍,劍刃上的微光輕輕跳動,像是在傳遞著某種力量。
他沉默片刻,緩緩抬起頭,眼中帶著堅定:“城主的好意,我們心領(lǐng)了。但守護并非只局限于一座主城,或許其他地方,也會有需要幫助的人?!彼D了頓,繼續(xù)說道,“不過,我們不會就此離去。日后若主城有難,或是發(fā)現(xiàn)新的隱患,只要傳信給我們,我們定會第一時間趕來?!?/p>
夜魘也點頭附和:“沒錯,我們想帶著守護者的期望,去更多地方看看,守護更多人的安寧。”
城主聞言,雖有幾分遺憾,卻也理解他們的想法,連忙說道:“好!無論二位日后身在何處,主城永遠是你們的家。只要二位需要,主城的資源,定會全力支持!”
宴席結(jié)束后,徐墨和夜魘在城主府休整了兩日,待體力徹底恢復,便準備啟程。出發(fā)當日,城主帶著百姓們再次來到城門口送行,不少百姓又塞來了干糧和書信,希望他們?nèi)蘸竽艹;貋砜纯础?/p>
徐墨和夜魘牽著馬,站在城門口,對著百姓們深深鞠躬。隨后,徐墨握緊星源劍,翻身上馬,對著夜魘說道:“走吧,我們的路,還沒走完。”
夜魘點頭,也翻身上馬,與他并肩而行。兩匹馬朝著遠方跑去,揚起陣陣塵土,星源劍的微光在陽光下閃爍,像是一道守護的光芒,朝著未知的前路延伸。而主城的百姓們,依舊站在城門口,望著兩人離去的方向,久久沒有散去——他們知道,這兩位英雄,會帶著守護者的使命,為更多地方帶來安寧。
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