順著靈脈司標(biāo)記前行,山道逐漸變得崎嶇,路邊的草木也漸漸稀疏,原本縈繞的靈氣愈發(fā)稀薄,取而代之的是若有若無的邪氣,像細(xì)密的針,悄悄刺著人的皮膚。白靈縮在徐墨懷中,鼻尖不停顫動(dòng),周身的白光時(shí)明時(shí)暗,顯然對周遭的邪氣十分敏感。
又走了一個(gè)時(shí)辰,前方隱約出現(xiàn)了一片村落的輪廓。阿虎瞇起眼睛眺望,語氣帶著幾分詫異:“前面好像有個(gè)村子?我看獸皮地圖上沒標(biāo)注這里,難道是個(gè)廢棄的村落?”
夜魘加快腳步,走到一處高坡上俯瞰,眉頭瞬間皺緊:“村子里沒有炊煙,也聽不到半點(diǎn)動(dòng)靜,多半是荒了。而且你們看,村頭的樹木都枯成了黑褐色,像是被邪氣侵蝕過?!?/p>
徐墨跟著走上高坡,目光掃過村落——低矮的土屋大多坍塌了半邊,斷墻上爬滿了枯萎的藤蔓,地面上散落著破碎的陶罐和腐朽的木柴,空氣中彌漫著一股混合了塵土與邪氣的沉悶氣息,與清溪村的生機(jī)盎然截然不同。
“我們進(jìn)去看看?!毙炷站o星源劍,“靈脈司的標(biāo)記一直延伸到村里,說不定里面藏著線索,而且也能確認(rèn)這村子的人是遷走了,還是遭遇了不測?!?/p>
三人放緩腳步,沿著村道走進(jìn)村落。腳下的土路布滿裂痕,偶爾能看到幾枚模糊的腳印,從腳印的磨損程度來看,似乎是半月前留下的。走到村口的一間土屋前,阿虎輕輕推開虛掩的木門,木門“吱呀”一聲響,在寂靜的村落里格外刺耳。
屋內(nèi)空蕩蕩的,只有一張破舊的木桌歪在墻角,桌上還放著一個(gè)沒吃完的窩頭,早已硬得像石頭。夜魘走到窗邊,指尖拂過窗臺(tái)上的灰塵,又摸了摸墻壁:“墻壁上沒有打斗的痕跡,也沒有邪獸殘留的氣息,不像是被邪獸襲擊過??次輧?nèi)的擺設(shè),像是村民們倉促離開,連隨身的東西都沒帶走多少?!?/p>
徐墨走到屋角,發(fā)現(xiàn)地上有一道淺淺的劃痕,劃痕盡頭刻著一個(gè)小小的“北”字,與靈脈司的標(biāo)記方向一致?!翱磥泶迕駛兪浅狈竭w徙了,或許是察覺到了這里的邪氣,提前離開了?!彼D了頓,又補(bǔ)充道,“只是他們沒走靈脈充裕的山道,反而選了未知的北方,說不定是被什么人引導(dǎo),或者有別的苦衷?!?/p>
就在這時(shí),白靈突然從徐墨懷中跳出,朝著村落中心跑去,口中發(fā)出急促的鳴叫。三人連忙跟上,只見村落中心有一口枯井,枯井旁立著一塊石碑,石碑上刻著“靈泉井”三個(gè)字,只是碑身布滿了黑色的紋路,正是之前在陶罐和潭底屏障上見過的邪異紋路,只是更加密集,像一張黑網(wǎng),將整口枯井籠罩。
“又是這種紋路!”夜魘眼神一沉,“這口井原本應(yīng)該是靈泉,現(xiàn)在卻成了枯井,顯然是這些邪異紋路吞噬了靈泉的靈氣,還在不斷滋生邪氣?!?/p>
徐墨蹲下身,指尖凝聚起一縷靈脈靈氣,輕輕觸碰石碑上的紋路。靈氣剛接觸到紋路,便被瞬間吞噬,石碑上的黑紋還亮了一下,一股更濃郁的邪氣從枯井中翻涌而出。他立刻收回手,心中滿是警惕:“這些紋路比之前遇到的更厲害,不僅能吞噬靈氣,還能主動(dòng)吸收周遭的邪氣,若是再放任下去,恐怕會(huì)變成第二個(gè)聚集邪氣的陶罐。”
阿虎握著鐵刀,看著枯井中的邪氣,語氣焦急:“那我們要不要把這些紋路毀掉?不然以后路過這里的人,說不定會(huì)被邪氣所傷?!?/p>
夜魘搖了搖頭,指著石碑上的紋路:“這些紋路相互纏繞,已經(jīng)和石碑融為一體,強(qiáng)行毀掉只會(huì)讓邪氣瞬間爆發(fā),反而會(huì)波及周邊的山林。而且你們看,紋路的走向是朝著北方延伸的,和黑霧、靈脈司標(biāo)記的方向完全一致,顯然是幕后之人故意留下的,用來標(biāo)記他們的路線,也像是在給我們‘引路’。”
徐墨順著夜魘指的方向看去,果然發(fā)現(xiàn)石碑上的黑紋延伸出幾道細(xì)痕,順著村道朝著北方而去,與靈脈司的標(biāo)記交織在一起,像是兩條并行的線,指向同一個(gè)目的地。他站起身,目光落在北方的村落出口:“看來幕后之人早就知道我們在追查,這些紋路和邪獸,既是阻攔,也是挑釁。不過這樣也好,至少我們能確定方向沒錯(cuò)?!?/p>
就在三人準(zhǔn)備離開時(shí),白靈突然對著枯井發(fā)出一聲嘶吼,周身的白光暴漲。徐墨心中一凜,立刻握緊星源劍——只見枯井中突然竄出一縷黑霧,比之前看到的更粗,朝著北方快速飛去,黑霧中還隱約傳來一陣低沉的笑聲,帶著說不出的詭異。
“這黑霧在故意引我們!”夜魘眼神銳利,“它剛才一直藏在枯井里,等我們發(fā)現(xiàn)紋路才現(xiàn)身,顯然是在確認(rèn)我們的蹤跡?!?/p>
徐墨看著黑霧消失的方向,心中沒有猶豫:“不管是引我們還是阻攔我們,我們都必須追上去。靈脈司的人應(yīng)該也發(fā)現(xiàn)了這黑霧,說不定就在前面等著我們。”
三人不再停留,順著黑紋和靈脈司標(biāo)記的方向,快步走出荒村。身后的村落漸漸被山林遮擋,可那股沉悶的邪氣,卻像是追在身后,提醒著他們,前方的危險(xiǎn),遠(yuǎn)比想象中更接近。而白靈在徐墨肩頭,眼神始終警惕地盯著北方,周身的白光,也比之前亮了幾分,像是在為接下來的相遇,做好準(zhǔn)備。
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