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第496章 爐火熄滅鐵難覓，歐陸寒冬怨聲起（第2頁）

“該死的，這到底是怎么回事？”皮埃爾狠狠地捶了一下冰冷的大腿，關(guān)節(jié)處傳來一陣刺痛。

他想不明白，那些祖祖輩輩挖了幾百年的礦山，怎么會(huì)突然就空了？

難道是上帝的懲罰？

……

與此同時(shí)，在神圣羅馬帝國(guó)的某座城堡內(nèi)。

壁爐里的火焰燒得并不旺盛，映照著幾位衣著華麗卻愁眉不展的貴族。

“男爵大人，您必須想辦法！我的騎士們，盔甲都快成紙糊的了！上次剿滅一小股盜賊，竟然有三副板甲被鈍器砸癟了！”一位留著絡(luò)腮胡的伯爵，激動(dòng)地?fù)]舞著手臂。

被稱為男爵的是一位穿著天鵝絨外套，面色陰郁的中年人，他是這片領(lǐng)地的礦產(chǎn)總管。

“伯爵大人，您以為我不想嗎？”男爵苦著臉，“我派去礦山的人，回來都快哭了！挖了一個(gè)月，連指甲蓋大小的鐵礦石都沒找到！全是石頭！硬邦邦的石頭！”

“煉金術(shù)士們檢查過了，說那些礦脈……好像，好像里面的金屬，憑空消失了！”

“消失了？！”伯爵瞪大了眼睛，“這怎么可能？！難道是被地精偷走了？！”

“夠了！”坐在主位上的公爵，一位頭發(fā)花白、眼神銳利的老者，沉聲喝止了無謂的爭(zhēng)吵。

他端起桌上的葡萄酒杯，卻并未飲用，只是看著杯中暗紅的液體，緩緩道：“抱怨和猜測(cè)解決不了問題?，F(xiàn)在的問題是，我們需要鐵，大量的鐵。”

他看向那位礦產(chǎn)總管男爵：“我聽說，那些來自東方的明國(guó)商人，他們有鐵器出售？”

男爵連忙點(diǎn)頭：“是的，公爵大人。他們的船隊(duì)，每個(gè)月都會(huì)來港口一次。他們的鐵器……質(zhì)量非常好，比我們最好的工匠打造的還要堅(jiān)硬、鋒利?！?/p>

“但是，”男爵頓了頓，臉上露出為難的神色，“他們的價(jià)格……非常昂貴。一把普通的鐵犁，就要我們十個(gè)金幣！或者就要他們自己國(guó)家的那種紙片……”

公爵的眼神閃爍了一下：“他們稱之為‘大明寶鈔’。當(dāng)然他們也收黃金和白銀，只是……我們還有多少金銀可以給他們？”

大廳內(nèi)陷入了沉默。

連年的戰(zhàn)爭(zhēng)、貴族的奢靡，早已讓許多領(lǐng)地的金庫捉襟見肘。

而現(xiàn)在，連最基礎(chǔ)的鐵都成了問題。

“難道……我們真的要用黃金白銀，去換取他們的鐵器？”絡(luò)腮胡伯爵不甘心地低吼。

公爵放下酒杯，蒼老的臉上露出一絲無奈：“如果我們還想讓士兵有武器穿盔甲，讓農(nóng)民有農(nóng)具耕種的話……恐怕，我們別無選擇?！?/p>

凜冽的寒風(fēng)，似乎穿透了厚實(shí)的城堡墻壁，吹進(jìn)了每一個(gè)貴族的心里。

一個(gè)屬于歐洲的漫長(zhǎng)寒冬，才剛剛開始。