南關(guān)界碑南側(cè)的瘴氣愈發(fā)濃郁,淡綠色的毒霧如同流動(dòng)的綢帶,纏繞在高大的雨林植被間,吸入肺腑便泛起針扎般的刺痛。
冥夜抬手拂過(guò)臉頰,塑骨異形術(shù)悄然運(yùn)轉(zhuǎn)。骨骼噼啪作響間,他原本挺拔的身形緩緩佝僂。
烏黑的發(fā)絲以肉眼可見(jiàn)的速度變得花白稀疏,皮膚褶皺如老樹(shù)皮般堆疊,唯有那雙眸子,在渾濁的表象下依舊藏著銳利的寒芒。
片刻后,原地已不見(jiàn)那個(gè)平庸的商賈林修,取而代之的是一位七十古稀之年的老者。
他身著洗得發(fā)白的灰布長(zhǎng)衫,腰間掛著一個(gè)破舊的藥簍,簍中隱約露出幾株干枯的草藥與銀針。
周身散發(fā)著淡淡的藥味與若有若無(wú)的詭異氣息,正是他為自己設(shè)定的身份——鬼醫(yī)。
“哥哥,你這樣好奇怪呀!”冥嬋仰頭打量著他,小手忍不住想去觸碰他褶皺的臉頰,眼中滿是新奇。
冥夜抬手拍開(kāi)她的手,聲音刻意變得沙啞蒼老,帶著幾分不耐的古怪腔調(diào):“瞎摸什么?再鬧爺爺就把你丟在這瘴氣里喂毒蟲(chóng)?!?/p>
話雖嚴(yán)厲,語(yǔ)氣卻不含惡意。他彎腰背起藥簍,又從儲(chǔ)物戒中取出一根布滿裂紋的木杖,拄在地上發(fā)出“篤篤”的聲響。
“從現(xiàn)在起,你叫我爺爺,不準(zhǔn)再喊哥哥。記住,在外人面前,你就是我的孫女林嬋,膽小怕生,懂嗎?”
“知道啦,鬼爺爺!”冥嬋乖巧點(diǎn)頭,故意縮了縮脖子,裝作一副怯生生的模樣,然后又咯咯直笑。
兩人順著界碑旁一條泥濘的小徑踏入雨林深處。
南疆的雨林遠(yuǎn)比東荒的森林更為兇險(xiǎn),參天古木的枝干交錯(cuò)如網(wǎng),遮天蔽日,只有零星的陽(yáng)光透過(guò)葉縫灑落,在地面投下斑駁的光影。
藤蔓如巨蟒般垂落,葉片邊緣泛著劇毒的寒光;腳下的腐葉堆積數(shù)尺,踩上去軟黏黏的,偶爾能聽(tīng)到毒蟲(chóng)爬行的“簌簌”聲。
空氣中除了毒瘴,還混雜著野獸的腥氣與不知名花朵的怪異甜香,稍不留意便可能中招。
冥夜拄著木杖,看似步履蹣跚,實(shí)則每一步都精準(zhǔn)地避開(kāi)隱藏在腐葉下的毒沼與毒蟲(chóng)巢穴。
他的神識(shí)早已擴(kuò)散開(kāi)來(lái),將周?chē)僬蓛?nèi)的動(dòng)靜盡收眼底,任何潛在的危險(xiǎn)都逃不過(guò)他的感知。
“爺爺,我們要去哪里呀?”冥嬋壓低聲音問(wèn)道,目光警惕地掃過(guò)旁邊纏繞著的彩色毒蛇。
“走到哪算哪。”冥夜沙啞的聲音在林間回蕩,“爺爺行醫(yī),全憑心情。遇到順眼的病癥便治,不順眼的,就算給座靈山也懶得抬手?!?/p>
他這話并非隨口說(shuō)說(shuō)。此次偽裝鬼醫(yī),一來(lái)是為了隱藏身份,避免被毒宗、青銅面具人等勢(shì)力察覺(jué)。
二來(lái)也是想借著游醫(yī)的身份,在南疆暗中打探青墟子的蹤跡。像青墟子這樣性情古怪的前輩,或許更愿意與同道中人接觸。
不知走了多久,前方隱約傳來(lái)人聲。冥夜眼神一動(dòng),帶著冥嬋悄悄靠近,撥開(kāi)茂密的灌木叢望去。
只見(jiàn)前方空地上搭建著幾間簡(jiǎn)陋的竹屋,形成一個(gè)小小的村落。
此刻村落中央圍滿了人,一個(gè)個(gè)面帶焦急,低聲議論著什么,空氣中彌漫著濃郁的血腥味與腐臭氣息。
“是個(gè)南疆村落,看樣子是出了急癥。”冥夜心中了然,拄著木杖慢悠悠走了過(guò)去,故意裝作路過(guò)的樣子。
村民們察覺(jué)到動(dòng)靜,紛紛轉(zhuǎn)頭看來(lái),看到冥夜這副古怪的老者模樣,眼中都閃過(guò)一絲警惕與疑惑。