銀簪的熱度還在掌心殘留,像一塊剛從火中取出的鐵片。云綺月貼著斷墻挪動(dòng),指尖緊壓簪尾,順著那股灼意緩緩前行。她沒(méi)回頭,身后葉凌軒和柳萱兒已按計(jì)劃分頭撤離,此刻整片廢院只剩她一人。
值房后方的巡查比預(yù)想中嚴(yán)密。兩隊(duì)守衛(wèi)相隔不到半刻鐘便輪換一次,腳步聲交錯(cuò)在回廊間。她伏在枯草堆旁,屏住呼吸等其中一隊(duì)走遠(yuǎn),才借著屋檐陰影滑入一條窄巷。巷底塌了一角,露出半截被青苔覆蓋的石階,通向地下。
這是舊日排水渠的入口,宮里也有類(lèi)似的構(gòu)造。她記得父親曾說(shuō),最隱秘的通道,往往藏在沒(méi)人愿意靠近的地方。
她蹲下身,將銀簪插入石縫。簪身猛地一顫,溫度驟升。她迅速抽出,指尖已被燙出一道紅痕。但這不是錯(cuò)覺(jué)——地底確有靈力波動(dòng),且?guī)е唤z腐腥氣,像是陳年血漬浸透泥土后散發(fā)的味道。
她撬開(kāi)石板邊緣,塵土簌簌落下。下面是一條傾斜向下的暗道,墻壁上嵌著幾顆熄滅的夜明珠,地面潮濕,踩上去沒(méi)有回音。她小心邁步,每一步都先以劍尖探路,防備機(jī)關(guān)突起。
暗道盡頭連著一片荒廢庭院,雜草齊膝,中央矗立一座石砌倉(cāng)庫(kù)。門(mén)框歪斜,藤蔓纏繞,縫隙里透出幽藍(lán)微光,不似靈燈,也不像月色映照。那光冷冷的,仿佛能滲進(jìn)骨頭。
她靠在墻根,再次取出銀簪。這一次,簪子剛離袖口就劇烈發(fā)燙,幾乎握不住。她咬牙忍住,將它貼在地上。熱感來(lái)自倉(cāng)庫(kù)正下方,且有規(guī)律地起伏,如同心跳。
這不是普通的儲(chǔ)物庫(kù)。這里是陣眼,或是某種禁制的核心。
她緩緩起身,貼著墻面向前移動(dòng)。左腳剛踏出三步,腳下泥土忽然震了一下。她立刻停住,低頭看去——地面裂開(kāi)一道細(xì)紋,隨即又合攏,像是被什么力量強(qiáng)行壓回。
風(fēng)向變了。
衣角被吹起的一瞬,她察覺(jué)屋頂不對(duì)勁。瓦片之間,一枚黑珠靜靜嵌在檐角,表面布滿(mǎn)細(xì)密裂痕。下一息,它無(wú)聲碎裂,化作灰煙散盡。
她猛地后躍。
七道黑影同時(shí)暴起。
一人從屋頂躍下,手中短刃劃破空氣;兩人自地底鉆出,動(dòng)作如蛇般扭曲;另有四人分別從枯樹(shù)hollow、墻洞與草叢中撲來(lái),全都裹著漆黑斗篷,臉上覆著金屬面具,只露出一雙泛著暗紅的眼睛。
他們落地?zé)o聲,包圍圈瞬間成型。
云綺月反手拔劍,劍鋒尚未完全出鞘,第一道攻擊已至。那人直取咽喉,刀刃附著一層黑焰,擦過(guò)她頸側(cè)時(shí)帶起一陣刺麻,像是毒蟲(chóng)爬過(guò)皮膚。
她擰身避開(kāi),劍柄撞向?qū)Ψ街獠俊D侨司共槐懿蛔專(zhuān)斡晒枪?jié)發(fā)出脆響,反而借勢(shì)逼近,另一只手抓向她手腕。她急退兩步,腳跟抵到斷墻,再無(wú)退路。
三人主攻,四人封鎖方位。他們的動(dòng)作整齊劃一,每一次出招都卡在她換氣的間隙。她用“流云踏月”騰挪閃避,但空間太小,幾次險(xiǎn)些撞上圍墻上伸出的鐵鉤。
左臂被劃開(kāi)一道口子,血順著手腕流下。她抬手一抹,將血涂在劍脊上。這是紫霄仙門(mén)秘傳的引靈法——以自身精血激發(fā)劍中殘存的宗門(mén)印記,可短暫增強(qiáng)靈力共鳴。
劍身微亮。
她旋身橫掃,劍光如月弧展開(kāi)。三人被迫后撤半步。
可就在這一瞬,背后傳來(lái)寒意。第四人不知何時(shí)已繞至她身后,短刃直刺肩胛。她側(cè)身避讓?zhuān)朵h仍切入肩頭,深達(dá)寸許。劇痛讓她眼前一花,但她沒(méi)松手,反手一肘砸向?qū)Ψ矫骈T(mén)。
那人悶哼一聲,退了半步。
她趁機(jī)抽身后躍,背脊重重撞上斷墻。碎石落下,肩傷滲血,呼吸開(kāi)始紊亂。對(duì)方卻毫無(wú)疲態(tài),七人重新列陣,步步逼近。
她知道不能再拖。
她咬破舌尖,一口精血噴在掌心畫(huà)符。這是柳萱兒教她的散修傳訊術(shù),無(wú)需符紙,以血為引,直接將靈識(shí)烙印送入同伴識(shí)海。