晶石炸裂的藍光刺破夜空,云綺月瞳孔一縮,尚未反應,手腕已被葉凌軒猛地一拽。他借著爐膛殘影為掩,拉著她旋身貼墻,順勢滑入灶坑側下方一處塌陷的地窖口。藤蔓半遮碎石,縫隙狹窄,僅容一人勉強通過。
兩人擠入時肩背相擦,泥土簌簌落下。葉凌軒抽出劍鞘橫在出口,壓住外露的光線。云綺月立刻咬破指尖,在二人衣領內側迅速畫下靜氣符紋。血痕微紅,符成即隱,呼吸與體溫隨之沉斂。
上方腳步聲驟然加快。
四名新巡邏已圍至爐膛前,持盤者蹲下,青銅盤面靈光跳動,指針直指地窖方向。“氣息未散,就在這附近?!彼曇舻投o繃,“剛才那道光不是自然現象?!?/p>
“查!”領頭魔修冷聲下令,“翻遍每一塊石頭?!?/p>
云綺月屏息,手指蜷在符袋邊緣。她能聽見自己耳中血液流動的聲音,也能感覺到葉凌軒靠得極近——他的左臂抵著她右肩,穩(wěn)如鐵樁。她輕輕敲了三下他的掌心,三短,是紫霄門密語“穩(wěn)守待機”。
葉凌軒緩緩點頭,調整坐姿,將背部承重壓向巖壁,減輕肩部壓力。他左手在地面悄然劃動,指尖勾出一道細不可見的紋路,鎮(zhèn)音陣成,連心跳震顫都被泥層吸去大半。
巡邏隊開始分區(qū)域搜查。
一人踩上地窖上方土坡,靴底碾過枯枝,停在離入口不到兩步的地方。他俯身撥開藤蔓,目光掃過碎石堆,又抬頭看天:“光是從這兒射出去的?可底下什么都沒有?!?/p>
“不一定?!绷硪蝗俗呓翱赡苁侨藶橐龑蛏系撵`力噴發(fā),用來誤導我們?!?/p>
持盤者再度蹲下,盤面波動劇烈?!斑@里有殘留能量,正往地下滲透,像是……被什么東西吸收了?!?/p>
云綺月心頭一動。她悄悄攤開手掌,晶石殘片仍在掌心微顫。她指尖輕碾,將碎片一點點捏碎,讓殘余靈力緩慢滲入泥土。細微的能量流如同溪水滲沙,不急不躁,恰好與探測盤感應到的逸散節(jié)奏吻合。
持盤者皺眉盯著讀數:“奇怪……強度在下降,像是自然衰減?!?/p>
“會不會真是野獸碰到了什么禁制?”有人試探問。
“野獸不會畫符?!鳖I頭魔修冷冷道,“但也不排除有人藏在這里,故意放慢能量泄露速度,騙過偵測?!?/p>
眾人沉默片刻。
“再查一遍。”他說,“把土掀開看看?!?/p>
云綺月指尖一緊。若真挖開,他們無處可躲。
葉凌軒卻依舊不動。他右手按劍,左手繼續(xù)維持鎮(zhèn)音陣,額角滲出一絲冷汗,順著鬢角滑落。肩傷受壓太久,鈍痛如鋸,但他沒有發(fā)出任何聲響。
上方傳來鏟土聲。碎石被一塊塊搬開,藤蔓被扯斷,泥土簌簌落下,砸在兩人頭頂的劍鞘上。
云綺月閉眼,運轉吐納法,將氣息壓得更細更緩。她能感覺到葉凌軒的呼吸也幾乎同步——一進一出,如風掠林梢,無聲無息。
終于,持盤者的語氣松了下來:“能量源確實在減弱,痕跡也趨于彌散。不像人為操控的節(jié)奏。”
“先報上去吧。”領頭魔修站起身,“這里暫時安全,等下一隊帶深層探儀再來?!?/p>
腳步聲漸遠。
直到最后一人離開土坡,葉凌軒才緩緩松開左手,鎮(zhèn)音陣消散。他側頭看向云綺月,眼神示意:等三息。
三息后,他極輕地推開藤蔓縫隙,探身而出。夜風拂面,庭院恢復死寂。他回手一把將云綺月拉出。
兩人伏地匍匐,貼著斷墻陰影爬行十步,進入一道坍塌廊檐的遮蔽區(qū)。瓦礫堆積成丘,正好擋住視線。
云綺月靠在墻根喘息,雙腿仍有些發(fā)麻。她低頭看袖口,隱色符尚在,但邊緣已泛白,效力將盡。她撕下一段里襯,重新纏好破損處,又從腰間取出一張新的隱匿符,貼于胸前。