次日。
時(shí)近巳時(shí),陽(yáng)光正盛,將金陵城浸染于一片璀璨金輝之中。
然而,比這燦爛陽(yáng)光更為熾熱的,是彌漫在江南東路安撫使司衙門,內(nèi)外的沸騰期待與積壓已久的憤懣情緒。
連日來(lái),關(guān)于巡察御史歐陽(yáng)旭與一位神秘欽差聯(lián)手,即將對(duì)柳文軒等紈绔子弟及其背后父輩動(dòng)手的消息,早已在金陵城的茶坊酒肆、街頭巷尾傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
長(zhǎng)久以來(lái)被壓抑的民意,恰似一座即將噴發(fā)的火山,亟待一個(gè)宣泄的出口。
忽然,長(zhǎng)街盡頭傳來(lái)肅穆的鳴鑼開道之聲。
只見兩隊(duì)威嚴(yán)的儀仗迤邐而來(lái)。
前方是高舉“欽差”、“代天巡狩”牌匾、手持金瓜斧鉞的欽差衛(wèi)隊(duì),他們身姿挺拔、神情肅穆,簇?fù)碇俗诎颂Т筠I之中、面色冷峻的班朋興。
后方則是打著“巡察御史”、“肅靜回避”旗號(hào)的御史儀從,護(hù)衛(wèi)著騎乘駿馬、身姿矯健、面容冷峻的歐陽(yáng)旭。
兩支隊(duì)伍匯聚成一股不可阻擋的洪流,浩浩蕩蕩,直抵安撫使司衙門。
“來(lái)了,來(lái)了!欽差和歐陽(yáng)青天來(lái)了?!?/p>
“老天開眼啊,終于等到這一天了!”
“快去跟上,看那些天殺的紈绔怎么遭報(bào)應(yīng)!”
人群瞬間騷動(dòng)起來(lái),如洶涌的潮水般涌向安撫使司衙門,將衙門口圍得水泄不通。
在歐陽(yáng)旭隨從的特意安排下,趙盼兒、宋引章、孫三娘三人得以在靠近衙門口的一側(cè)廊下立足,既能清晰看清堂內(nèi)情形,又不會(huì)被擁擠的人群沖撞。
趙盼兒今日身著一身素雅的湖藍(lán)色衣裙,面容沉靜如水,但微微攥緊的帕子和緊盯著歐陽(yáng)旭身影的目光,不經(jīng)意間泄露了她內(nèi)心的激動(dòng)與驕傲。
宋引章則緊張地拉著孫三娘的衣袖,既害怕又期待,小臉漲得通紅。
孫三娘更是瞪大了眼睛,摩拳擦掌,低聲說(shuō)道:
“好,真好!盼兒,你家官人真是好樣的,今天非得讓那些混賬東西現(xiàn)出原形不可!”
大堂之上,氣氛凝重得幾乎要凝結(jié)出水來(lái)。
班朋興高坐主位,神色威嚴(yán),歐陽(yáng)旭坐于旁席,神情冷峻。
柳甫、周斌、莊安順等本地官員被迫按品級(jí)坐在下首,一個(gè)個(gè)面色慘白,如坐針氈。
柳文軒、周茂、趙天佑等紈绔則早已被除去冠帶,跪在堂下,瑟瑟發(fā)抖,再無(wú)往日半分囂張氣焰。
班朋興猛一拍驚堂木,聲如洪鐘:
“帶苦主、人證!”