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洪州城。
安撫使司衙門后堂。
與潯陽(yáng)城外逐漸升起的希望不同,此地的氣氛壓抑得如同暴雨前夕。
安撫使周世宏面色鐵青,常平使李文翰則坐立不安,額角甚至滲出了細(xì)密的汗珠。
“豈有此理!班朋興和蕭欽言,他們……他們?cè)鯐?huì)如此?!”
周世宏猛地將一份探馬抄錄的、關(guān)于兩路物資已抵達(dá)潯陽(yáng)的簡(jiǎn)報(bào)摔在桌上,聲音因憤怒而有些扭曲。
“班朋興越過(guò)權(quán)限,干涉我西路事務(wù)!蕭欽言更是莫名其妙,他一個(gè)兩浙路的安撫使,手伸得也太長(zhǎng)了!還發(fā)來(lái)公文申飭我等?他憑什么!”
李文翰用袖子擦了擦汗,聲音帶著惶恐:
“周安撫,此事…此事透著古怪啊。班朋興或許還能說(shuō)是性情迂直,見(jiàn)災(zāi)情嚴(yán)重動(dòng)了惻隱之心?!?/p>
“可那蕭欽言……他乃后黨領(lǐng)袖,與清流素來(lái)不和,歐陽(yáng)旭分明是清流推出的尖刀,他不想著打壓,為何反而要鼎力相助?這……這于理不合??!”
周世宏煩躁地在堂內(nèi)踱步,最初的震驚和憤怒過(guò)后,一股寒意漸漸從心底升起。
過(guò)了一會(huì),他才停下腳步,眼神陰鷙地盯著李文翰:
“李常平,你我之前……是否小覷了那歐陽(yáng)旭?此子不僅能說(shuō)動(dòng)班朋興,竟連蕭欽言這老狐貍都愿意為他出面撐腰?”
“他到底給了蕭欽言什么好處?還是說(shuō)……他手中掌握了什么我們不知道的憑恃?”
李文翰聞言,臉色更加蒼白:
“下官……下官也不知,但如今之勢(shì),歐陽(yáng)旭得了兩路援助,聲勢(shì)大振,潯陽(yáng)城外數(shù)萬(wàn)災(zāi)民只知有歐陽(yáng)御史,不知有我等。”
“他若借此機(jī)會(huì),深挖細(xì)查,再加上蕭欽言在朝中推波助瀾……下官擔(dān)心,彈劾我們的奏章,恐怕不止歐陽(yáng)旭那一份了?!?/p>
“官家和朝廷若聽(tīng)信了他們的一面之詞,我等……我等危矣!”
周世宏眼神閃爍,腦中飛速盤算著對(duì)策,他知道李文翰的擔(dān)憂并非空穴來(lái)風(fēng)。
之前他們可以穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái),是篤定歐陽(yáng)旭孤掌難鳴,掀不起大浪。
如今形勢(shì)逆轉(zhuǎn),歐陽(yáng)旭不僅沒(méi)有被困死,反而獲得了強(qiáng)大的外援和極高的民望,他們?nèi)粼贌o(wú)所作為,就真成了砧板上的魚(yú)肉。
“不能再坐以待斃了!”周世宏咬牙道,臉上閃過(guò)一絲狠厲,“李常平,你立刻以常平使司的名義,行文潯陽(yáng)府,就說(shuō)……就說(shuō)鑒于災(zāi)情嚴(yán)峻,特準(zhǔn)許他們……嗯,有限度地動(dòng)用部分地方義倉(cāng)存糧,配合歐陽(yáng)御史救災(zāi)!”
“記住,是‘準(zhǔn)許’,不是我們之前不作為!另外,我們也得立刻寫請(qǐng)罪和辯解的折子,四百里加急送往汴京!”
“要強(qiáng)調(diào)我等并非不作為,而是恪守朝廷法度,正在統(tǒng)籌全局,歐陽(yáng)旭年輕氣盛,行事操切,恐引發(fā)民亂等等……總之,要把水?dāng)嚋?!?/p>
李文翰如同抓住了救命稻草,連忙點(diǎn)頭:
“是是是,下官這就去辦,還是周安撫您考慮周全,我們這就亡羊補(bǔ)牢,希望還來(lái)得及……”
然而,兩人心中都清楚,這番遲來(lái)的“補(bǔ)救”,在歐陽(yáng)旭已經(jīng)獲得實(shí)質(zhì)成果和強(qiáng)大支持的對(duì)比下,顯得多么蒼白無(wú)力。