“興先生謬贊了,那日在秦淮河上,歐陽也只是見不得他們仗勢欺人、辱及官眷,更憤慨其行徑敗壞朝廷法度,一時義憤,說了幾句公道話罷了?!?/p>
“實(shí)在當(dāng)不起‘不畏強(qiáng)權(quán)’這般盛贊,此乃為人臣子之本分?!?/p>
班朋興見他說得真誠懇切,語氣平和,并無半點(diǎn)居功自傲或夸夸其談之態(tài),初始印象不由好了許多。
于是,他又笑著堅持邀請,并巧妙地將話題引向“生意”方面:
“歐陽御史過謙了。如今這世道,如御史這般敢為民請命的好官,實(shí)屬鳳毛麟角?!?/p>
“老朽雖是商賈,卻也深知‘民為邦本’的道理?!?/p>
“不瞞御史,老朽乃一茶商,此次來金陵,正是想打通些關(guān)節(jié),拓展茶路。若能得歐陽御史這樣的清流之士指點(diǎn)一二,或結(jié)交一番,實(shí)乃幸事。”
“萬請御史賞個薄面,讓老朽略盡地主之誼?!?/p>
歐陽旭聽了,故作沉思片刻,目光再次掃過那根依舊閃爍不定的關(guān)系線,終于“勉為其難”地點(diǎn)頭笑道:
“既然興先生如此盛情,歐陽若是再推辭,倒顯得不近人情了,那就恭敬不如從命?!?/p>
兩人隨即來到附近一家頗為雅致的酒樓,要了個清凈的雅間。
酒過三巡,菜過五味,班朋興的試探便悄然開始了。
他先是佯裝隨意地從袖中取出一個小巧精致的錦盒,推到歐陽旭面前,壓低聲音道:
“歐陽御史,一點(diǎn)小小意思,乃上等的和田美玉,不過是個把玩之物,不成敬意?!?/p>
“日后老朽在江南的生意,還望御史多多關(guān)照?!?/p>
說罷,他緊盯著歐陽旭的反應(yīng),目光中帶著幾分審視。
歐陽旭看也未看那錦盒,面色平靜如水,將其緩緩?fù)苹?,淡淡道?/p>
“興先生的好意,歐陽心領(lǐng)了,只是歐陽身為御史,職責(zé)所在,便是糾劾貪瀆之舉,此物,是斷不能收的?!?/p>
“至于生意之事,只要合法合規(guī),自然暢通無阻,無需歐陽額外‘關(guān)照’?!?/p>
班朋興眼底閃過一絲滿意之色,但試探并未就此停止,他轉(zhuǎn)而輕嘆一聲道:
“御史年輕有為,不知可曾婚配?老朽家中有一侄女,品貌端莊,若御史不棄……”
歐陽旭不等他說完,便含笑打斷:
“多謝興先生美意,只是歐陽家中已有賢妻,夫妻情深意篤,暫無納妾之想。此事,還請先生莫要再提。”
態(tài)度溫和,卻立場堅定,毫無動搖之態(tài)。
班朋興點(diǎn)了點(diǎn)頭,又看似不經(jīng)意地將話題引向官場:
“歐陽御史在江南東路也有些時日了,依您看,此地官場風(fēng)氣如何?除了柳文軒那幾個紈绔,其父輩柳安撫、周知府等人,風(fēng)評又如何?”
歐陽旭沉吟片刻,措辭極為謹(jǐn)慎:
“江南富庶之地,官員易生驕奢之心,柳文軒等人之惡行,絕非一日之寒,實(shí)乃長期縱容所致?!?/p>
“至于柳安撫等諸位大人,歐陽此番巡察,主要精力在于核實(shí)其所奏之事,對其本人政績操守,未及深入查訪,不敢妄下斷語?!?/p>
“然,子不教,父之過,縱容子弟至此,其家風(fēng)與為官之道,恐怕……亦值得深思?!?/p>
他既點(diǎn)出了潛在的問題,又未在無確鑿證據(jù)的情況下直接攻擊大員,顯得穩(wěn)重而有分寸。