柳甫死死地盯著兒子,見他神色驟變,心中那股不祥的預(yù)感愈發(fā)濃烈,猶如陰云般籠罩心頭。
厲聲喝道:“說!昨天晚上,除了口角之爭,你們還干了什么?!給我一五一十說清楚,若有半句隱瞞,我打斷你的腿!”
柳文軒被父親前所未有的疾言厲色嚇得魂飛魄散,雙腿一軟,差點(diǎn)跪倒在地。
他再不敢有絲毫隱瞞,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將如何指使豪奴試圖毆打歐陽旭,以及后來如何當(dāng)眾辱罵威脅等事,結(jié)結(jié)巴巴、全盤托出。
“……我們……我們也是一時(shí)氣昏了頭……況且,周茂和趙天佑他們也……”他還試圖拉上同伴分擔(dān)罪責(zé),以減輕自己的過錯(cuò)。
“住口!”柳甫氣得渾身發(fā)抖,手指著柳文軒的鼻子,聲音因極致的憤怒而顫抖不止。
“逆子!逆子??!你……你竟敢指使家奴毆打朝廷欽差?!你知不知道這是形同謀反的大罪!”
“是要掉腦袋,甚至禍及全族的大罪!你是想把我們柳家九族上下幾千口人都拖去給你陪葬嗎?!”
“爹…爹我知道錯(cuò)了,我當(dāng)時(shí)真是糊涂透頂了??!”柳文軒這下徹底慌了神,涕淚橫流地哭訴著,試圖求得父親的原諒。
“糊涂?我看你是平日里無法無天慣了!”柳甫看著他這副不成器的模樣,心中又是心痛又是暴怒,胸口劇烈起伏著。
恨不得立刻將這個(gè)給家族招來彌天大禍的兒子一掌劈死,以絕后患。
他頹然坐倒在太師椅上,只覺一陣天旋地轉(zhuǎn),腦海中只剩下一個(gè)念頭:
歐陽旭,絕不會(huì)善罷甘休,柳家大難,恐怕就要臨頭了,必須立刻想辦法補(bǔ)救,不然后果不堪設(shè)想,整個(gè)家族都將萬劫不復(fù)。
……
翌日,臨近正午時(shí)分,金陵城專為接待過往官員而設(shè)的會(huì)館門前,出現(xiàn)了一幕引得路人紛紛駐足、竊竊私語的奇異景象。
以江南東路安撫使柳甫為首,金陵知府周斌、金陵都司莊安順等本地一眾高官要員竟悉數(shù)到場。
他們并未身著彰顯威嚴(yán)的官服,而是一身素色常服,神色凝重肅穆,全然不見往日的威儀與傲慢。
更令人驚異的是,在他們身后,柳文軒、周茂、趙天佑等幾位平日里在金陵城橫行霸道、肆無忌憚的紈绔公子哥,以及昨日登船傳話、氣焰囂張的那個(gè)管家和幾名動(dòng)手最為積極的豪奴,竟個(gè)個(gè)背負(fù)荊條。
粗硬的荊刺深深嵌入他們?nèi)A美的錦袍之下,甚至有人背上已隱隱透出血痕,觸目驚心。
他們面色慘白如紙,垂頭喪氣,尤其是柳文軒等人,在無數(shù)道目光的注視下,羞憤得幾乎要將頭埋進(jìn)地里,身體因恐懼和屈辱而微微顫抖,仿佛置身于無盡的深淵之中。
這一行人,可謂將“負(fù)荊請(qǐng)罪”的架勢做足了十成,不敢有絲毫懈怠。
柳甫深吸一口氣,強(qiáng)壓下內(nèi)心的忐忑與不安,上前一步,對(duì)會(huì)館門前的守衛(wèi)沉聲道:
“勞煩通稟歐陽御史,江南東路安撫使柳甫,攜金陵知府周斌、都司莊安順及家中不肖子弟,特來登門請(qǐng)罪?!?/p>
守衛(wèi)早已得到吩咐,不敢有絲毫怠慢,立刻轉(zhuǎn)身入內(nèi)通報(bào)。
片刻后,歐陽旭緩步走出會(huì)館大門。他今日身著一襲月白色常服,面容平靜如水,讓人難以從其表情中窺探出喜怒。
唯有那雙深邃如淵的眼眸,在掃過柳甫等人以及他們身后那群“負(fù)荊”之輩時(shí),掠過一絲不易察覺的冷芒,猶如寒星劃過夜空。
“柳安撫,周知府,莊都司,諸位大人此舉是何意?”歐陽旭語氣平和,甚至帶著一絲恰到好處的驚訝,仿佛眼前這陣仗著實(shí)出乎他的意料,“如此興師動(dòng)眾,歐陽如何敢當(dāng)此禮?”
柳甫見歐陽旭現(xiàn)身,立刻躬身長揖到底,動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)而恭敬,聲音中帶著沉痛與懇切:
“歐陽御史。柳某教子無方,致使家中逆子柳文軒,昨日在秦淮河上膽大包天、肆意妄為,竟敢沖撞御史官駕,甚至口出狂言、縱奴行兇?!?/p>