然而,接下來事情的發(fā)展,卻出乎了歐陽旭的預料。
那獄頭在最初的驚愕和遲疑之后,并沒有如周世宏所命令的那樣動手,也沒有驚慌失措,反而像是下定了某種決心。
他忽然后退一步,對著周世宏和李文翰深深一揖,語氣恭敬卻異常清晰地說道:
“二位大人,恕卑職不能從命!”
“什么?!”周世宏和李文翰同時失聲,幾乎不敢相信自己的耳朵。
一個小小的、卑賤的獄頭,竟然敢公然違抗他這個一路安撫使的命令?
歐陽旭在牢中也微微挑眉,心中不免有些驚詫。
只聽那獄頭不卑不亢地繼續(xù)解釋道:
“一則,歐陽大人乃是朝廷欽點的監(jiān)察御史,風憲之官,非同尋常。”
“依照我大武律例,御史言官,非有官家明旨,或經(jīng)三司會審定罪,無人敢擅自刑殺,此乃國之體統(tǒng),卑職萬萬不敢僭越!”
他頓了頓,抬眼看了看周、李二人越發(fā)難看的臉色,接著說道,聲音更加堅定:
“二則……如今這潯陽府衙上下,包括這牢獄,已由欽差尹大人全權(quán)接手管轄?!?/p>
“尹大人有嚴令在先,府衙所有人等,無論官職高低,皆需聽從尹大人一人之令行事,不得擅專。”
“未有尹大人手令,卑職……不敢對歐陽大人有任何不利之舉?!?/p>
這話一出,如同在沉悶的牢房里投下了一顆驚雷。
周世宏和李文翰徹底震驚了,他們?nèi)f萬沒想到,一個小小的獄頭,不僅熟知朝廷法度,竟然還敢抬出尹楷瑞來壓他們。
而且態(tài)度如此堅決,歐陽旭在牢中也聽得心中一動,對這獄頭不由得刮目相看,同時也對尹楷瑞提前下的這道命令感到一絲意外和玩味。
尹楷瑞這是早就防著有人亂來?還是另有深意?
半晌,周世宏才從震驚中反應(yīng)過來,隨即是滔天的怒火。
他感覺自己的權(quán)威受到了前所未有的挑戰(zhàn)和羞辱,氣急敗壞地吼道:
“混賬東西!你不過是一個小小的、卑賤如螻蟻的獄頭,竟然敢如此忤逆本官的命令?”
“我看你真是活膩了,信不信本官現(xiàn)在就治你一個藐視上官、抗命不遵之罪,讓你先掉腦袋?!”
一旁的李文翰見硬的不行,也急忙上前,一邊拉住似乎要暴走的周世宏,一邊陰惻惻地對獄頭說道:
“周安撫息怒,息怒!跟這等不知天高地厚的下賤坯子置什么氣?他不敢動手,難道我們還找不到人動手嗎?”
他暗示周世宏,他們自己帶來的隨從護衛(wèi)還在外面,可以調(diào)用。
然而,周世宏卻猛地一把甩開了李文翰的手,壓低聲音,幾乎是咬著牙從齒縫里擠出一句話:
“別!你給我住口!你嫌自己命太長,死得不夠快嗎?!”
他比李文翰更清楚,如果動用他們自己的私兵在欽差接管的府衙內(nèi)殺害朝廷御史,那性質(zhì)就徹底變了。