清晨的靈隱寺籠罩在一層薄紗似的霧靄中,大雄寶殿的銅鐘剛敲過六響,寺里的僧人便已陸續(xù)起身,準(zhǔn)備開始早課??山袢盏撵`隱寺卻透著幾分異樣——往常早該傳來的誦經(jīng)聲遲遲未響,反而有斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲從僧寮方向傳來,像是有誰正受著病痛的折磨。
廣亮和尚提著僧袍下擺,急匆匆地往濟(jì)公的禪房趕,臉上滿是焦急。他原本是來叫濟(jì)公起床做早課的,可剛路過東寮房,就看到好幾個小和尚躺在床上,臉色潮紅,嘴唇干裂,時不時還會渾身發(fā)冷打顫,連說話的力氣都沒有。掌管寺中內(nèi)務(wù)的監(jiān)寺師叔也倒在了禪房里,情況比小和尚們還要嚴(yán)重,已經(jīng)開始說胡話了。
“濟(jì)公師父!濟(jì)公師父!您快醒醒!出大事了!”廣亮“砰砰”地拍著濟(jì)公禪房的門,聲音都帶著顫。他跟濟(jì)公相識多年,知道這位瘋瘋癲癲的和尚看似不靠譜,實則有通天的本事,如今寺里出了這等怪事,也只有濟(jì)公能想出辦法。
門“吱呀”一聲開了,濟(jì)公穿著件洗得發(fā)白的僧袍,手里還拿著個啃了一半的雞腿,嘴角沾著油光,睡眼惺忪地看著廣亮:“廣亮啊,大清早的吵什么?本羅漢還沒睡夠呢,是不是廚房又做了你不愛吃的素齋,想讓本羅漢幫你偷只雞解饞?”
“都什么時候了,您還想著吃!”廣亮急得直跺腳,一把拉過濟(jì)公就往僧寮走,“東寮房好幾個小和尚都病倒了,監(jiān)寺師叔也昏過去了,一個個臉色紅得跟燒紅的烙鐵似的,還又冷又熱,不知道得了什么怪??!”
濟(jì)公啃雞腿的動作頓了頓,眼神瞬間清明了幾分。他把剩下的雞腿塞進(jìn)懷里,跟著廣亮快步走向東寮房。剛走到寮房門口,就聞到一股淡淡的腥氣,不是寺廟里該有的檀香或草木香,反而帶著點沼澤里腐爛水草的味道,聞著讓人心里發(fā)悶。
走進(jìn)寮房,只見幾個小和尚躺在床上,蓋著厚厚的棉被卻還在發(fā)抖,額頭滾燙,呼吸急促。監(jiān)寺師叔躺在最里面的禪床上,眉頭緊鎖,嘴里反復(fù)念叨著“水……有毒……別喝……”,聲音微弱得幾乎聽不見。
濟(jì)公走到床邊,伸出手指搭在小和尚的脈搏上,指尖微微一動,臉色漸漸沉了下來。他又掀開小和尚的眼皮看了看,瞳孔有些渙散,再聞了聞小和尚的氣息,除了那股淡淡的腥氣,還有一絲若有若無的妖氣。
“這不是普通的病?!睗?jì)公收回手,從懷里掏出一把蒲扇,輕輕扇了扇,“這是中了‘腐心瘴’的毒,是用沼澤里的腐草混合妖氣煉制的,要是三天內(nèi)解不了毒,這些和尚的心肺就會被瘴氣腐蝕,到時候神仙也救不了。”
“腐心瘴?妖氣?”廣亮聽得臉色發(fā)白,連連后退了兩步,“濟(jì)……濟(jì)公師父,那怎么辦啊?咱們靈隱寺向來清凈,怎么會有妖氣進(jìn)來?是不是哪個妖怪盯上咱們寺了?”
濟(jì)公沒回答廣亮的話,而是走到寮房外的水缸邊。這水缸里的水是寺里僧人日常飲用的,昨天剛從后山的山泉挑來,按理說該是干凈的。濟(jì)公舀了一勺水,放在鼻尖聞了聞,又用手指沾了點水嘗了嘗,眉頭皺得更緊了——水里果然摻著腐心瘴的毒,雖然濃度不高,但長期飲用,足以讓人體質(zhì)虛弱的僧人病倒。
“毒是從水里來的。”濟(jì)公把水倒掉,轉(zhuǎn)身對跟出來的廣亮說,“你讓人把寺里所有水缸的水都倒掉,暫時別用后山的山泉,先去山下的河里挑水應(yīng)急。另外,把病倒的和尚都搬到西寮房,那里通風(fēng)好,再用艾草煮水給他們擦身,能暫時壓制瘴氣?!?/p>
廣亮連忙點頭,轉(zhuǎn)身就去安排。濟(jì)公則拿著蒲扇,往后山的山泉走去。后山的山泉是靈隱寺的主要水源,常年清澈甘甜,怎么會突然被下毒?而且腐心瘴需要特定的條件才能煉制,尋常妖怪根本不會這種毒術(shù),看來這次來的,不是個簡單的角色。
后山的山路蜿蜒曲折,兩旁的樹木枝繁葉茂,遮住了清晨的陽光,顯得有些陰森。濟(jì)公走得慢悠悠的,時不時還停下來采朵野花,看似悠閑,實則一直在留意周圍的動靜。剛走到山泉邊,就看到泉眼旁的石頭上,沾著幾滴墨綠色的液體,跟腐心瘴的顏色一模一樣,而且石頭周圍的雜草,都已經(jīng)枯黃腐爛,顯然是被毒液染過。
濟(jì)公蹲下身,用蒲扇輕輕撥弄著枯草,突然發(fā)現(xiàn)枯草下面藏著一根黑色的羽毛,羽毛上還沾著點瘴氣。這羽毛不是普通鳥類的,而是“墨羽鴉”的羽毛——墨羽鴉是生活在黑風(fēng)山的妖怪,擅長用瘴氣下毒,性格兇殘,最喜歡吸食活人的精氣。
“原來是黑風(fēng)山的墨羽鴉搞的鬼?!睗?jì)公收起羽毛,心里有了數(shù)。黑風(fēng)山離靈隱寺有百余里,墨羽鴉向來不怎么下山,這次特意跑到靈隱寺下毒,肯定不是偶然,說不定是受人指使,或者有什么目的。
就在這時,一陣翅膀扇動的聲音傳來,濟(jì)公抬頭一看,只見一只通體漆黑的烏鴉從樹林里飛出來,翅膀展開有半人高,眼睛是血紅色的,正是墨羽鴉。墨羽鴉看到濟(jì)公,顯然有些驚訝,隨即發(fā)出一陣刺耳的叫聲,俯沖下來就想啄濟(jì)公的眼睛。
“哼,小小的鴉妖也敢在本羅漢面前撒野!”濟(jì)公冷笑一聲,舉起蒲扇輕輕一扇,一道金光從扇面射出,正好打在墨羽鴉的翅膀上。墨羽鴉慘叫一聲,從空中掉下來,摔在地上動彈不得,翅膀上還冒著黑煙。
濟(jì)公走上前,用蒲扇指著墨羽鴉:“說!是誰讓你到靈隱寺下腐心瘴的?你想干什么?”
墨羽鴉掙扎著抬起頭,眼神里滿是恐懼,卻還是嘴硬:“我……我就是看靈隱寺的和尚不順眼,想給他們點教訓(xùn),沒人指使我!”
“還敢撒謊!”濟(jì)公一甩蒲扇,又是一道金光打在墨羽鴉身上,墨羽鴉疼得直打滾,終于忍不住求饒:“我說!我說!是……是黑風(fēng)山的黑風(fēng)老妖讓我來的!他說靈隱寺有件寶貝,讓我用腐心瘴把和尚們都毒倒,他好趁機來偷寶貝!”