濟(jì)公瞇起眼睛:“李三不是被關(guān)在牢里嗎?怎么還能指使你?”
清虛道長嘆了口氣:“李三確實(shí)被關(guān)在牢里,但他的同黨還在外面。前幾日,有人來觀里找貧道,說要捐錢重修觀門,條件是讓我徒弟幫他畫邪符,貧道沒答應(yīng),沒想到徒弟竟私下應(yīng)了?!?/p>
正說著,就見幾個(gè)官差騎馬趕來,為首的官差翻身下馬:“圣僧,不好了!李三在牢里失蹤了!獄卒說,昨晚有個(gè)道士來探監(jiān),之后李三就不見了!”
“是他!”道士指著官差手里的畫像,“昨晚去探監(jiān)的,就是李三的同黨,他還讓我今日在觀里等著,說要帶我去見李三!”
濟(jì)公扇子一合:“好啊,正好引蛇出洞!清虛道長,你徒弟既然知道李三的藏身之處,就讓他帶路,咱們?nèi)プダ钊?!?/p>
清虛道長點(diǎn)點(diǎn)頭,讓道士帶路,眾人往城里趕。道士領(lǐng)著他們拐進(jìn)一條僻靜的巷子,巷子盡頭有座破廟,廟門虛掩著,里面?zhèn)鱽碚f話聲。
濟(jì)公示意大家躲在暗處,自己悄悄摸過去,透過門縫一看,里面有個(gè)穿黑衣的男人,正和李三說話。李三穿著囚服,臉上滿是戾氣:“等我拿到錦繡令,就把沈蓮那丫頭殺了,替王萬山報(bào)仇!”
濟(jì)公一腳踹開門,大喝一聲:“你休想!”
李三和黑衣男人嚇了一跳,轉(zhuǎn)身就要跑,卻被官差攔住。李三見跑不掉,從懷里掏出把刀,就要刺向沈蓮,濟(jì)公扇子一揮,一道金光閃過,刀“當(dāng)啷”一聲掉在地上,他嚇得癱倒在地。
官差把李三和黑衣男人綁起來,押回衙門。沈蓮看著李三,氣得渾身發(fā)抖:“你都被關(guān)在牢里了,還想著害我,真是死不悔改!”
李三冷笑一聲:“我就是死,也要拉你墊背!王萬山待我不薄,他的仇,我一定要報(bào)!”
回到衙門,知府親自審問李三。李三承認(rèn),他是王萬山的同黨,私販官鹽的事,他也參與了。他在牢里買通了獄卒,讓同黨假扮道士探監(jiān),幫他逃了出來,還想讓道士用邪符害沈蓮,搶奪錦繡令。
知府判李三越獄逃跑、意圖殺人,罪加一等,改判今日午時(shí)處斬,他的同黨也被一一抓獲,繩之以法。
午時(shí)一到,李三被押赴刑場,斬立決。沈蓮和蘇婉娘站在人群外,看著李三伏法,心里終于松了口氣。濟(jì)公拍了拍沈蓮的肩膀:“丫頭,別難過,這種惡人,早該伏法了?!?/p>
沈蓮點(diǎn)點(diǎn)頭,眼淚掉了下來:“圣僧,多謝您,要是沒有您,我早就被李三害了?!?/p>
“舉手之勞?!睗?jì)公笑著說,“走,咱們回溪云村,燈市還沒結(jié)束呢,貧僧還等著看你的百荷燈?!?/p>
回到溪云村,村民們聽說李三被處斬了,都來繡坊道賀。村長提著兩壺酒,笑著說:“沈姑娘,這下可好了,再也沒人敢害你了!今晚咱們好好熱鬧熱鬧,慶祝一下!”
沈蓮笑著道謝,和蘇婉娘一起,把燈市的燈籠重新點(diǎn)亮。濟(jì)公喝著酒,吃著糖糕,看著村民們載歌載舞,笑得合不攏嘴。沈蓮看著眼前的熱鬧景象,心里滿是欣慰,她知道,王萬山和李三的余黨都被清除了,娘的冤屈徹底洗清了,她的生活,終于可以平靜下來了。
夜深了,燈市漸漸散去,村民們陸續(xù)回家。沈蓮陪著濟(jì)公和蘇婉娘往靈隱寺走,路上,沈蓮說:“圣僧,蘇姐姐,明年春天,我想在溪云村辦個(gè)繡藝學(xué)堂,教村里的姑娘們繡花,讓大家都能學(xué)到我娘的繡藝?!?/p>
蘇婉娘高興地說:“太好了!我肯定來幫忙!”
濟(jì)公點(diǎn)點(diǎn)頭:“好啊,溪云村的姑娘們手都巧,辦個(gè)繡藝學(xué)堂正好。貧僧幫你選地方,保證辦得風(fēng)風(fēng)火火?!?/p>
沈蓮重重地點(diǎn)頭,“多謝圣僧!多謝蘇姐姐!”
月光灑在小路上,三人的身影被拉得很長。靈隱寺的鐘聲隱隱傳來,清脆而悠遠(yuǎn),燈市的燈籠還在風(fēng)中晃動(dòng),像是在為這世間的安寧,輕輕喝彩。沈蓮?fù)h(yuǎn)方的青山,臉上露出了欣慰的笑容,她知道,她的生活,會(huì)像這除夕的燈市一樣,充滿光明和希望。