濟(jì)公在小酒館里點(diǎn)了酒肉,并沒(méi)有急著詢(xún)問(wèn),而是先旁若無(wú)人地大快朵頤起來(lái)。他一手拿著雞腿,一手端著酒杯,吃得滿(mǎn)嘴流油,還時(shí)不時(shí)地哼著小曲,一副醉醺醺的樣子,看起來(lái)就像個(gè)普通的游方和尚。
酒館里的幾個(gè)客人見(jiàn)他這副模樣,都忍不住偷偷打量他,議論紛紛。濟(jì)公假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),依舊自顧自地吃喝。過(guò)了一會(huì)兒,他看到一個(gè)身材瘦小、賊眉鼠眼的中年男人,獨(dú)自坐在角落里喝酒,眼神時(shí)不時(shí)地瞟向門(mén)口,顯得有些心神不寧。濟(jì)公認(rèn)得,這個(gè)人正是村里的懶漢王二,昨天包拯提到過(guò)他。
濟(jì)公心里一動(dòng),端著酒杯,搖搖晃晃地走到王二身邊,一屁股坐了下來(lái),拍了拍他的肩膀:“這位兄弟,一個(gè)人喝酒多無(wú)聊啊,不如我們一起喝幾杯?”
王二被他嚇了一跳,抬頭看到是濟(jì)公,臉上露出了警惕的神色:“你……你是誰(shuí)?我不認(rèn)識(shí)你?!?/p>
“哎呀,相逢即是有緣嘛!”濟(jì)公嘿嘿一笑,把自己的酒杯遞了過(guò)去,“我是從靈隱寺來(lái)的濟(jì)公和尚,云游四方,路過(guò)貴地??葱值苣愫孟裼惺裁葱氖?,不如說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng),說(shuō)不定我能幫你出出主意呢?”
王二猶豫了一下,看了看濟(jì)公,又看了看周?chē)娜?,壓低聲音道:“大師,我……我沒(méi)什么心事?!?/p>
“真的沒(méi)什么心事?”濟(jì)公挑了挑眉,故意提高了聲音,“可我怎么看你坐立不安的,是不是有什么秘密怕被人知道啊?比如說(shuō)……和李老漢的死有關(guān)?”
王二一聽(tīng)“李老漢”三個(gè)字,臉色頓時(shí)變得慘白,手里的酒杯“啪嗒”一聲掉在了地上,酒灑了一地。他驚慌地看著濟(jì)公:“大……大師,你……你別亂說(shuō)!我……我什么都不知道!”
“不知道?”濟(jì)公冷笑一聲,“我可聽(tīng)說(shuō),那天你在村外的小樹(shù)林里,看到了一些不該看的事情。怎么,現(xiàn)在不敢承認(rèn)了?”
王二的臉色更加難看了,他張了張嘴,想說(shuō)什么,卻又說(shuō)不出來(lái)。酒館里的其他客人也被這邊的動(dòng)靜吸引了過(guò)來(lái),紛紛圍過(guò)來(lái)看熱鬧。
濟(jì)公見(jiàn)狀,趁熱打鐵,語(yǔ)氣誠(chéng)懇地說(shuō)道:“王二兄弟,我知道你心里害怕,怕遭到報(bào)復(fù)。但你想想,李老漢是個(gè)好人,他就這樣不明不白地死了,你心里能安嗎?只要你把知道的都說(shuō)出來(lái),我濟(jì)公保證,一定會(huì)保護(hù)你的安全,還李老漢一個(gè)公道!”
王二沉默了很久,看了看濟(jì)公真誠(chéng)的眼神,又看了看周?chē)迕駛兤诖哪抗猓K于下定了決心。他咽了口唾沫,壓低聲音道:“大師,我說(shuō)……我說(shuō)。那天我在村外的小樹(shù)林里砍柴,看到李狗剩和村里的地主周扒皮在一起說(shuō)話。他們說(shuō)得很低聲,我沒(méi)聽(tīng)清具體內(nèi)容,但我看到周扒皮給了李狗剩一錠銀子,足有五十兩!李狗剩接過(guò)銀子,臉上笑得跟朵花似的。而且,我還聽(tīng)到周扒皮說(shuō)什么‘事情辦得干凈點(diǎn),別留下尾巴’之類(lèi)的話。當(dāng)時(shí)我也沒(méi)多想,后來(lái)李老漢就出事了,我才覺(jué)得不對(duì)勁,但我不敢說(shuō),怕被他們報(bào)復(fù)?!?/p>
“周扒皮?”濟(jì)公和隨后趕過(guò)來(lái)的包拯、廣亮對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了驚訝。包拯立刻問(wèn)道:“王二,你確定是周扒皮嗎?他們具體在小樹(shù)林的什么位置說(shuō)話?”
“確定!絕對(duì)是周扒皮!”王二肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“就在小樹(shù)林最里面的那棵大松樹(shù)下。我看得清清楚楚,不會(huì)錯(cuò)的。”
“好!”濟(jì)公站起身,“我們現(xiàn)在就去找周扒皮!”
一行人立刻朝著周扒皮的家趕去。周扒皮是村里的大地主,家里十分有錢(qián),蓋著一座氣派的大宅院,高高的院墻,朱紅的大門(mén),門(mén)口還站著兩個(gè)兇神惡煞的家丁。
濟(jì)公走上前,拍了拍大門(mén):“開(kāi)門(mén)!開(kāi)門(mén)!我們有事要找周扒皮!”
家丁看到濟(jì)公等人,態(tài)度十分傲慢:“你們是什么人?我們家老爺正在休息,不見(jiàn)外人!”
“休息?我看他是做了虧心事,不敢見(jiàn)人吧!”濟(jì)公冷笑一聲,“告訴你們家老爺,就說(shuō)靈隱寺的濟(jì)公和尚來(lái)了,要是他再不出來(lái),我們就砸門(mén)了!”
家丁見(jiàn)濟(jì)公氣勢(shì)洶洶,不敢怠慢,連忙跑進(jìn)去通報(bào)了。過(guò)了一會(huì)兒,大門(mén)“吱呀”一聲打開(kāi)了,周扒皮穿著一身華麗的錦袍,慢悠悠地走了出來(lái)。他臉上堆滿(mǎn)了假笑,但眼神卻很警惕:“不知濟(jì)公大師大駕光臨,有失遠(yuǎn)迎,還望恕罪。不知大師找我有什么事?”
“周扒皮,別裝模作樣了!”濟(jì)公開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,“我們已經(jīng)知道了,李老漢的死和你有關(guān)!你老實(shí)交代,你為什么要讓李狗剩殺了李老漢?你們之間到底有什么交易?”
周扒皮一聽(tīng),臉色頓時(shí)變了,但很快就恢復(fù)了鎮(zhèn)定:“大師,您可不能血口噴人?。∥液屠罾蠞h無(wú)冤無(wú)仇,怎么會(huì)害他呢?您一定是搞錯(cuò)了?!?/p>
“搞錯(cuò)了?”濟(jì)公拿出從王二那里得到的線索,“我們有人看到,你在村外的小樹(shù)林里給了李狗剩五十兩銀子,還讓他‘事情辦得干凈點(diǎn)’。這怎么解釋?zhuān)俊?/p>
周扒皮的額頭滲出了細(xì)密的汗珠,他支支吾吾地說(shuō):“那……那是我借給李狗剩的銀子,他說(shuō)他欠了賭坊的錢(qián),求我?guī)兔ΑN抑皇呛眯膸退?,沒(méi)有別的意思?!?/p>
“好心幫他?”廣亮忍不住說(shuō)道,“你周扒皮是什么人,村里誰(shuí)不知道?你什么時(shí)候變得這么好心了?我看你是怕事情敗露,故意編瞎話!”
“我沒(méi)有編瞎話!我說(shuō)的都是真的!”周扒皮急得跳了起來(lái)。