時(shí)值深秋,天高云淡,金風(fēng)送爽。
錢塘縣城的大街上,人來人往,熱鬧非凡。叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲此起彼伏,充滿了生活氣息。
在縣城的一角,有一座破敗的院落,這里住著一位名叫柳明遠(yuǎn)的書生。柳明遠(yuǎn)家境貧寒,但為人正直,勤奮好學(xué),頗有才華,只是時(shí)運(yùn)不濟(jì),屢次科舉都名落孫山。
這日清晨,柳明遠(yuǎn)像往常一樣,早早地起床,準(zhǔn)備去城外的山澗邊讀書。他剛走出院門,就看到幾個(gè)官差氣勢(shì)洶洶地走了過來。
“你就是柳明遠(yuǎn)?”為首的官差一臉嚴(yán)肅地問道。
柳明遠(yuǎn)心中一驚,連忙拱手行禮:“正是在下。不知官差大哥找我有何事?”
“何事?”官差冷笑一聲,“有人告你殺人越貨,跟我們走一趟吧!”
“什么?殺人越貨?”柳明遠(yuǎn)嚇得臉色蒼白,“官差大哥,你們是不是弄錯(cuò)了?我一直在家讀書,從未做過違法亂紀(jì)之事??!”
“是不是弄錯(cuò)了,到了縣衙就知道了!帶走!”官差不容分說,就命人上前銬住了柳明遠(yuǎn)。
柳明遠(yuǎn)百般辯解,但官差根本不聽。無奈之下,他只能被官差押著,朝著縣衙的方向走去。一路上,圍觀的百姓議論紛紛,都用異樣的眼光看著他。
“沒想到這個(gè)柳書生看起來文質(zhì)彬彬的,竟然是個(gè)殺人犯。”
“知人知面不知心啊,真是太可怕了?!?/p>
“可憐他那老母親,要是知道了,不知道會(huì)多傷心?!?/p>
柳明遠(yuǎn)聽著百姓們的議論,心中百感交集,既委屈又憤怒。他不知道自己到底得罪了誰,竟然會(huì)被人如此陷害。
縣衙內(nèi),縣令王大人正坐在公堂之上,審理此案。
原告是縣城里的富商趙德發(fā)。他聲稱,昨日傍晚,他在城外的樹林里遇到了柳明遠(yuǎn),柳明遠(yuǎn)見他隨身攜帶了大量銀兩,便起了歹心,將他打傷,搶走了銀兩,還差點(diǎn)殺了他。
“大人,草民所言句句屬實(shí),求大人為草民做主??!”趙德發(fā)跪在地上,聲淚俱下地說道。
柳明遠(yuǎn)連忙辯解:“大人,冤枉?。∽蛉瞻砦乙恢痹诩抑凶x書,有鄰居可以作證,我根本沒有去過城外的樹林,更不可能搶劫趙老板啊!”
“你胡說!”趙德發(fā)反駁道,“昨日我明明看到是你,你還想狡辯?我這里還有你搶劫時(shí)掉落的玉佩為證!”
說著,趙德發(fā)從懷中掏出一塊玉佩,遞給了王大人。王大人接過玉佩,仔細(xì)看了看,發(fā)現(xiàn)玉佩上刻著一個(gè)“柳”字。
“柳明遠(yuǎn),你還有什么話可說?”王大人一拍驚堂木,厲聲問道,“人證物證俱在,你竟敢在公堂之上狡辯!來人啊,大刑伺候!”
“大人,我是被冤枉的!我沒有殺人,也沒有搶劫!”柳明遠(yuǎn)拼命地喊道。
但官差已經(jīng)上前,將他按倒在地,準(zhǔn)備動(dòng)用大刑。就在這時(shí),一個(gè)聲音從公堂外傳來:“王大人且慢!”
眾人循聲望去,只見濟(jì)公穿著破僧衣,搖著蒲扇,慢悠悠地走了進(jìn)來。
“濟(jì)公活佛?”王大人看到濟(jì)公,連忙起身拱手行禮,“不知活佛今日前來,有失遠(yuǎn)迎?!?/p>