靈隱寺的早課剛結(jié)束,道濟(jì)就被一陣急促的腳步聲吵醒。他揉著眼睛從禪房出來,只見趙斌和白雪神色慌張地跑過來,身后還跟著一個穿著戲服、臉上掛著淚痕的年輕女子。
“師父!不好了!城里的‘榮華戲班’出事了!”趙斌喘著粗氣說道。
那女子“噗通”一聲跪倒在地,哭道:“濟(jì)顛大師,求您救救我們戲班吧!昨晚我們班主在后臺突然暴斃,死狀離奇,臉上還帶著詭異的笑容……”
道濟(jì)扶起女子,問道:“姑娘莫慌,慢慢說。你是榮華戲班的人?班主是怎么死的?”
女子擦了擦眼淚,抽泣著說:“我叫蘇憐兒,是戲班的花旦。昨晚我們演完《霸王別姬》,班主說要在后臺對賬,讓我們先回去。今早我來送茶水,就發(fā)現(xiàn)班主倒在地上,已經(jīng)沒氣了。更奇怪的是,他手里還拿著一張畫,畫上是個穿戲服的女鬼,正對著他笑?!?/p>
“又是這種怪事!”道濟(jì)眉頭一皺,“看來又是乾坤洞主的余黨在作祟。趙斌、白雪,我們?nèi)s華戲班看看!”
三人趕到榮華戲班時,后臺已經(jīng)圍了不少人,衙役們正在勘查現(xiàn)場。班主李萬山的尸體躺在地上,雙目圓睜,臉上凝固著一種既恐懼又詭異的笑容,手里果然攥著一張畫。畫上的女鬼穿著一身紅色的戲服,長發(fā)披肩,面目猙獰。
道濟(jì)蹲下身,仔細(xì)觀察著尸體和那幅畫。他發(fā)現(xiàn)畫紙很新,但墨跡卻像是很久之前的,而且畫中女鬼的眼睛里,似乎有一絲黑氣在流動。“這畫有問題?!彼隙ǖ卣f,“班主不是暴斃,是被畫中的女鬼吸走了魂魄?!?/p>
“吸走魂魄?”眾人都驚呆了。
這時,戲班的老管家顫巍巍地說:“大師,您這么一說,我倒想起一件事。前幾天,有個穿黑斗篷的人來戲班,說要給班主送一幅畫,說是能保戲班平安。班主收了畫后,就經(jīng)常一個人在后臺對著畫發(fā)呆,還說能聽見畫里有人說話?!?/p>
“黑斗篷人!”趙斌怒聲道,“又是乾坤洞主的人!”
道濟(jì)點了點頭,站起身對衙役們說:“李班主的死,不是意外,而是被邪祟所害。你們先把尸體抬走妥善安置,我會盡快查明真相?!?/p>
衙役們走后,道濟(jì)在后臺仔細(xì)搜查起來。他發(fā)現(xiàn)后臺的角落里,有一個被遺棄的木箱,箱子里裝著一些舊戲服和道具,其中一件紅色的戲服上,沾著一些黑色的污漬,和畫上女鬼穿的戲服一模一樣。
“這戲服有問題?!钡罎?jì)拿起戲服,放在鼻尖聞了聞,“上面有很重的怨氣?!?/p>
蘇憐兒突然說道:“大師,這件戲服是十年前去世的紅牌花旦柳如煙的。她當(dāng)年在臺上表演時,突然失足掉下臺,當(dāng)場死亡。后來就有人說,她的魂魄一直在戲班里徘徊?!?/p>
“柳如煙……”道濟(jì)若有所思地說,“難道是她的怨氣不散,化作厲鬼害人?”
就在這時,戲臺上突然傳來一陣悠揚(yáng)的琴聲,明明后臺已經(jīng)沒人了,這琴聲卻越來越清晰。眾人都嚇了一跳,蘇憐兒更是嚇得躲到了趙斌身后。
“別怕?!钡罎?jì)舉起蒲扇,“是邪祟在裝神弄鬼?!彼鴳蚺_走去,只見戲臺上的幕布緩緩拉開,一個穿紅色戲服的女子正坐在那里彈琴,背對著眾人。
“柳如煙?”道濟(jì)喊道。
女子緩緩轉(zhuǎn)過身,正是畫上的女鬼!她的臉上沒有任何表情,眼神空洞,聲音沙啞地說:“濟(jì)顛,你不該來這里。李萬山害死了我,我要他償命!”
“你說李萬山害死了你?”道濟(jì)皺了皺眉,“當(dāng)年你掉下臺,不是意外嗎?”