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對(duì)于彼時(shí)目空一切的魏劭來說,那個(gè)娶來便被他丟在深宅后院自生自滅的名為大喬的女子,她的生和死,榮或辱,微不足道。他目光里能看到的一切,是他的征伐和大業(yè)。
在魏劭的預(yù)想里,征雍原本只是一件小事。比起他十七歲開始親掌軍事到現(xiàn)在已經(jīng)經(jīng)歷過的大大小小無數(shù)次的戰(zhàn)事,取獲這個(gè)目標(biāo),如履平地。
在他的計(jì)劃里,至多三個(gè)月,他就能結(jié)束戰(zhàn)事。
起初,一切確實(shí)也如他所想,他的軍隊(duì)推進(jìn)順利,陸續(xù)贏了幾場(chǎng)戰(zhàn)事。就在他志在滿滿力求加快速度之時(shí),發(fā)生了意外。那時(shí),后帝劉琰原本已經(jīng)抵擋不住他的攻勢(shì),被迫從雍都撤退往西狼狽奔逃了。就在他逃到撫風(fēng)的時(shí)候,他的座下忽然冒出了一個(gè)能征善戰(zhàn)而且極具統(tǒng)領(lǐng)能力的大將軍。
這個(gè)人和他相仿的年紀(jì),生就一只不常見的綠色瞳仁,據(jù)說原本只是南方的一個(gè)流民帥,魏劭此前也曾聽聞過此人的名號(hào)。只是當(dāng)時(shí),他根本沒有將此人放在心上。他的軍隊(duì),披堅(jiān)執(zhí)銳,訓(xùn)練有素,那些流民帥領(lǐng)的不過是烏合之眾,本身也不過是應(yīng)勢(shì)而起的亂賊而已,不堪一擊。他設(shè)想征服雍都之后,再揮戈南下,徹底清理掉類似流民帥之流的殘余勢(shì)力,如今遇到,不過是提早罷了。
他卻萬沒想到,就是這個(gè)被劉琰封為淮陰王的綠眼流民帥,給他的伐雍之路造成了阻攔。幾次作戰(zhàn),各有勝負(fù),大軍前行的腳步竟硬生生被阻了下來。
行軍作戰(zhàn),氣勢(shì)一旦受挫,將士的士氣便也跟著衰退。又因計(jì)劃不順,原本早該入雍都,此刻卻成空想。嚴(yán)冬到來,補(bǔ)給便成為巨大的考驗(yàn)。考慮到如此僵持下去,軍士恐怕難以過冬,魏劭經(jīng)過思慮,勉強(qiáng)壓下惱怒,決定暫時(shí)退兵,先回洛陽,等待春暖之后再行征伐。
他回到洛陽,就得知喬女在他離開洛陽的次日便吞金自盡了。
這個(gè)消息雖然來的有些突然,但說實(shí)話,他并不如何驚訝。以喬女此前半死不活的樣子,自盡也不無可能。
他早也看出來了,她了無生念。即便這一切都是因他冷待而起,但那又如何
他更不可能為她的死訊感到難過。不過是她喬家父祖自己的業(yè),報(bào)在她的身上而已。
唯一讓他意外的,是蘇娥皇已經(jīng)代替他做了決定,將喬女殮在了魏家的陵地之外。
這讓魏劭感到了不快。倒不是出于喬女的緣故,倘若讓他自己做決定,他也未必會(huì)讓喬女與他同穴而眠。
但無論如何,喬女是他的祖母為他娶進(jìn)門的嫡妻。如今喬女死了,蘇娥皇未經(jīng)他的同意便擅自做了這個(gè)并不算小的決定。這令他感到一種被冒犯的不悅。不僅僅是冒犯自己,更重要的是,冒犯了自己多年前去世的祖母。
蘇娥皇應(yīng)當(dāng)覺察到了他的不快。當(dāng)晚在龍床之上,極盡侍奉之能。
魏劭行軍,營(yíng)中從來不允有營(yíng)妓的存在。一是嚴(yán)防借此身份混入細(xì)作,二來,如此容易導(dǎo)致軍紀(jì)敗壞。他雖作風(fēng)殘暴,每當(dāng)攻下一個(gè)頑抗的城池,便允將士掠奪乃至屠城,以此作為對(duì)敵人的威懾和報(bào)復(fù),但于麾下的將士,卻向來以身作則。
他數(shù)月沒碰女人了。原本也有紓解的需要。但今晚,或許是此前戰(zhàn)事進(jìn)展不順,或許是因心中的這點(diǎn)不快而作祟,蘇娥皇的撩撥并沒有讓他動(dòng)情,他意興闌珊,在她往下想要繼續(xù)取悅他的時(shí)候,阻攔了她,問她擅自做主外葬喬女的事。
他的語氣十分嚴(yán)厲,絲毫沒有遮掩自己心中的不快。
蘇娥皇十分惶恐,立刻下榻衣衫不整地跪了下去,懇求他的恕罪。
她說,這樣的事情,原本應(yīng)當(dāng)留到陛下回來再做處置的。只是陛下此番征雍,離開前,將后宮之事交給了自己。喬女本就是仇家之女,又選在陛下征雍的次日吞金自盡,是為不吉,居心更是叵測(cè),當(dāng)時(shí)她是過于憤慨,并未多想,如此安排命人落葬了下去。如今遭受陛下責(zé)備,細(xì)想,心里也是后悔,確實(shí)不妥。倘若因?yàn)橘栽叫惺掠|怒陛下,陛下也覺得如此安排不妥,請(qǐng)將喬女起穴,重新厚葬,自己也甘心接受來自于陛下的任何懲罰。
蘇娥皇的解釋聽起來并沒什么破綻,合情合理。她說完,淚流不止。
魏劭望著跪在自己腳下流淚的蘇娥皇,心底里涌出了一絲煩躁,乃至于厭煩之情。但最后終于還是沒說什么。沉默了下去。
蘇娥皇慢慢擦去眼淚,膝行回到了他的邊上,低下頭,朝他慢慢地貼靠了過去。
“朕可以如你所愿,封你為后?!?/p>
事畢,魏劭閉著雙目,對(duì)依舊依偎在自己身邊的蘇娥皇說道。
“高句麗新獻(xiàn)王女,今日大相也上折,言朕當(dāng)擴(kuò)后宮。除高句麗王女,另有女子八人,皆為各地進(jìn)獻(xiàn)求和之禮?!?/p>
“朕已納。”
他接著又說道。聲音平靜。