我扶著南宮璃走出試煉場(chǎng)時(shí),天已擦黑。她的呼吸貼在我肩頭,輕得像一片雪落在衣領(lǐng)里,可每一步都?jí)旱梦夷_底生疼。左臂的麻木還未退去,像是有根燒紅的針在骨縫間來(lái)回穿刺,但我沒(méi)松手。
外門(mén)居所建在山腰平臺(tái)上,一排青瓦木屋沿坡而列,門(mén)前掛著刻名玉牌。執(zhí)事弟子將我們引至最偏的一間,說(shuō)這是“新入門(mén)者定例”。屋子低矮潮濕,墻角結(jié)著薄霜,連床榻上的被褥都泛著霉味。南宮璃靠著門(mén)框站了一會(huì)兒,才慢慢挪進(jìn)去。
“他們不會(huì)讓我們好過(guò)?!彼吭诖策?,聲音很輕。
我沒(méi)有答話,只把門(mén)關(guān)緊,從懷中取出一枚殘破玉佩,指尖輕輕摩挲裂紋。識(shí)海中那道血色題字仍在緩緩成形:【查明入門(mén)考核名單篡改痕跡】。最后一筆如游蛇般蜿蜒,遲遲未落定。
這枚玉佩,是我唯一能倚仗的東西。
***
第二日清晨,霧氣未散,我們就動(dòng)身前往靈藥閣領(lǐng)取基礎(chǔ)資源。按規(guī)制,新入門(mén)弟子可領(lǐng)凝氣丹十粒、引靈符五張、養(yǎng)神香一支。路上已有不少弟子往來(lái),三五成群,談笑自若。
剛轉(zhuǎn)過(guò)石階,迎面走來(lái)三人。為首的是個(gè)身材粗壯的青年,玄衣束腰,胸前繡著外門(mén)三等弟子的云紋標(biāo)記。他一眼看見(jiàn)我們,腳步頓住,嘴角揚(yáng)起。
“這不是昨日試煉場(chǎng)上那位‘天驕’么?”他冷笑,“聽(tīng)說(shuō)你連劍都沒(méi)拔出來(lái),就靠偷學(xué)長(zhǎng)老術(shù)法混過(guò)關(guān)?”
身后兩人跟著哄笑。
我停下腳步,南宮璃的手微微收緊。我能感覺(jué)到她在壓抑情緒,精神力在周身悄然流轉(zhuǎn),卻仍強(qiáng)忍著沒(méi)有發(fā)作。
我不動(dòng)聲色,目光掃過(guò)三人面容,記下他們的特征。那壯碩青年眉心有一道舊疤,說(shuō)話時(shí)右眼略斜,靈力運(yùn)轉(zhuǎn)滯澀,頂多是聚氣后期修為。他身后一人左耳缺了一角,另一人袖口沾著未干的藥漬——應(yīng)是從靈藥閣剛出來(lái)。
“你說(shuō)得對(duì)?!蔽议_(kāi)口,聲音平穩(wěn),“我是靠術(shù)法過(guò)的關(guān)?!?/p>
他一愣,顯然沒(méi)料到我會(huì)承認(rèn)。
“但你要記住,”我繼續(xù)道,“那術(shù)法不是我偷的,是你家長(zhǎng)老親口認(rèn)下的?!?/p>
他臉色漲紅,怒道:“你算什么東西,也敢提長(zhǎng)老名諱!”
我沒(méi)再理他,扶著南宮璃繞行而過(guò)。他伸手欲攔,卻被我輕輕一撥手腕,腳下踉蹌兩步,險(xiǎn)些摔倒。他瞪著我,眼中怒火翻涌,卻終究沒(méi)敢再動(dòng)。
“蕭燼!”他在我背后吼,“別以為進(jìn)了外門(mén)就能安穩(wěn)修煉!明日小比,我讓你跪著爬出去!”
我沒(méi)有回頭。
***
半個(gè)時(shí)辰后,我們?cè)谛逕拡?chǎng)尋了處僻靜角落調(diào)息。場(chǎng)內(nèi)已有數(shù)十名弟子盤(pán)坐運(yùn)功,吞吐靈氣。我取出剛領(lǐng)到的凝氣丹與引靈符,放在身前石臺(tái)上。
南宮璃閉目凝神,試圖以精神力梳理體內(nèi)紊亂的氣機(jī)。她的臉色依舊蒼白,眉心朱砂黯淡無(wú)光,顯然傷勢(shì)未愈。
就在此時(shí),一陣腳步聲逼近。
那壯碩青年帶著五六人圍了過(guò)來(lái),故意撞開(kāi)其他弟子,直沖我們所在的位置。他走到我面前,忽然抬腿踢向石臺(tái)。
“啪”的一聲,丹瓶翻倒,十粒凝氣丹滾落塵土。幾張引靈符也被踩進(jìn)泥中,符紋斷裂,靈光盡失。
“哎呀,不小心。”他咧嘴一笑,眼神譏諷,“廢物就該待在廢物該待的地方,這些東西,你也配用?”
周?chē)腥肃托?,有人低頭避開(kāi)視線,無(wú)人出聲。
我低頭看著地上的殘丹碎符,手指微微發(fā)顫。這不是憤怒,而是反噬尚未消退的生理反應(yīng)——左臂經(jīng)脈仍在抽搐,像是無(wú)數(shù)細(xì)針在皮下攢動(dòng)。