我藏身巖縫中,目送蕭炎一行人消失在密林深處。他們走后,我并未立即行動,而是靜等片刻,確認無人折返。方才起身,便覺肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛——那是先前幻境中與殘魂交手時落下的舊傷。
我取出一枚藥丸含入口中,苦澀迅速漫開,卻未緩解半分不適。眼下不是療傷的時候,長老會的質(zhì)問迫在眉睫。
回到家族議事廳已是傍晚,天邊殘陽如血,灑落在青石地面上,映出一道道冷漠的身影。長老們端坐高堂,目光如刀,直指我而來。
“蕭燼,蕭炎等人在禁地失蹤,你有何解釋?”主審長老開口,語氣不善。
我上前一步,拱手行禮,面色平靜:“回稟長老,弟子不知此事?!?/p>
此言一出,廳內(nèi)頓時一片嘩然。
“你與蕭炎早有嫌隙,試煉前更曾當眾爭執(zhí),如今他失蹤,你竟說不知?”一名須發(fā)皆白的老者怒斥。
我淡聲道:“若因爭執(zhí)便可定罪,那這族中恐怕無一人清白。
老者臉色一沉,正欲再言,卻被另一名面相和緩的長老攔下。
“你既說不知,可愿親自入禁地搜尋?”
我心頭微動,果然,那位長老眼神中有幾分動搖。我順勢而應:“弟子愿往?!?/p>
話音落下,廳中一時寂靜。
“好?!敝鲗忛L老終于點頭,“若三日之內(nèi)未歸,便以叛族論處?!?/p>
我頷首,轉身離去,背后幾道目光如芒刺在背。
第二日清晨,我站在禁地入口前,冷風拂面,空氣中彌漫著腐葉與妖獸腥氣交織的味道。陣法早已啟動,只有特定血脈之人才能通行。我取出一枚玉符,貼于胸口,閉眼感知體內(nèi)靈力流轉。片刻后,陣紋微微亮起,緩緩讓出一條通道。
踏入禁地,熟悉的氣息撲面而來。我立刻激活時光錨點碎片,精神力隨之延伸,感知四周環(huán)境變化。前方霧氣繚繞,隱約可見幾具倒伏的尸骸,鮮血尚未干涸。
我放緩腳步,指尖輕觸腰間玉佩,因果回溯悄然啟動。血色絲線浮現(xiàn)眼前,交織成一幅畫面——蕭炎等人被妖獸圍攻,倉皇后退,最終跌入一處塌陷的陷阱之中。
我沿著軌跡前行,穿過層層迷霧,來到陷阱邊緣。借著昏暗光線,我看到蕭炎仰面躺在碎石堆中,嘴角溢血,神情痛苦。其余幾人也橫七豎八倒在一旁,氣息微弱。
我蹲下身,手指搭上其中一人手腕,脈搏尚存,但極為虛弱。看來他們已無力反擊。