風(fēng)拂過(guò)窗欞,殘玉輕響。
識(shí)海深處,那一抹血色題字正緩緩泛出微光。我凝神注視,指尖微動(dòng),將靈力一絲絲引向眉心。那道題字浮游如螢,漸漸勾勒出幾行小字:“追查蕭炎行蹤,揭露其與魔道勾結(jié)之實(shí)。”任務(wù)已現(xiàn),系統(tǒng)雖未全醒,卻已能傳遞警示。
昨夜高崖之上,那人手持半塊焦黑玉符,身形瘦削,左袖空蕩。那“煉”字灼痕,與我記憶中蕭家密室里的貼身信物毫無(wú)二致。當(dāng)年他叛出家族,斷臂而逃,眾人皆以為他死于荒野??扇缃襁@痕跡分明——他還活著,且就在宗門之外。
我起身,披上外袍。右臂依舊僵冷,但已不妨礙基本動(dòng)作。執(zhí)丹長(zhǎng)老昨日送來(lái)續(xù)筋露,藥效溫和,每日按時(shí)服用,筋絡(luò)正在緩慢恢復(fù)。我不再耽擱,徑直走向外務(wù)堂。
晨光初照,登記臺(tái)前已有數(shù)人排隊(duì)。我排在末尾,靜等輪到。前方幾名弟子低聲議論著邊境靈脈異常的事,說(shuō)那邊近日有妖獸暴動(dòng),連巡山隊(duì)都折了兩人。我聽(tīng)著,不動(dòng)聲色。
輪到我時(shí),執(zhí)事抬頭看了眼:“蕭燼?你不是剛從北嶺回來(lái)?傷還沒(méi)好利索吧?!?/p>
“無(wú)妨?!蔽疫f上身份玉牌,“登記‘巡查外圍’任務(wù),三日往返?!?/p>
他略一遲疑,還是記下名字。這類雜務(wù)任務(wù)無(wú)人爭(zhēng)搶,也不需審批,只需備案即可出行。
我轉(zhuǎn)身離去,未回居所,而是繞道藏書閣偏廊。那里有一處角落存放近三日的巡查記錄卷軸。翻至昨夜子時(shí)條目,一行墨跡躍入眼簾:“北嶺荒谷方向,斷崖一帶現(xiàn)黑影掠過(guò),形似斷臂之人,速度極快,未留氣息追蹤路徑?!?/p>
心下一沉。
正是蕭炎。
線索吻合,不容再疑。他不僅未死,還潛伏在宗門邊緣,甚至可能知曉趙元敗露之事。那枚焦黑玉符絕非偶然出現(xiàn),而是某種宣告——他在等一個(gè)時(shí)機(jī)。
我收起卷軸,腳步加快,直奔靜心殿。
藥?kù)F繚繞中,南宮璃倚窗而坐,手中捧著一只青瓷碗,正慢慢飲下溫?zé)岬乃幹?。她臉色仍顯蒼白,但雙眸清明,眉心朱砂隱隱流轉(zhuǎn)光澤。見(jiàn)我進(jìn)來(lái),她放下碗,輕輕點(diǎn)頭。
“你要走?”她問(wèn)。
“嗯。”我走近幾步,壓低聲音,“我看見(jiàn)了蕭炎?!?/p>
她神色微變,握緊了冰晶法杖?!澳莻€(gè)名字……和夢(mèng)里的符文有關(guān)。祭壇底座上的‘煉’字,與他佩玉同源。這不是巧合?!?/p>
“我想去荒谷查一查?!?/p>
“你一個(gè)人不行?!彼龘沃翱蛘酒鹕?,動(dòng)作有些吃力,但語(yǔ)氣堅(jiān)定,“我能感知邪氣流動(dòng),哪怕還未痊愈,也能為你辨明方向?!?/p>
“執(zhí)丹長(zhǎng)老若知你擅自離殿……”
“他已經(jīng)查過(guò)趙元,也信你。”她打斷我,“但他不知道煉魂堂背后還有誰(shuí)。若蕭炎真是他們的人,單憑你一人闖入,只會(huì)被提前滅口?!?/p>
她說(shuō)得對(duì)。
我沉默片刻,從懷中取出鐵心所鑄的匿息符牌。青銅質(zhì)地,表面刻著細(xì)密紋路,觸手微涼。此物可短暫屏蔽靈識(shí)探查,代價(jià)是每次使用都會(huì)加重玉佩裂紋。我本不想輕易動(dòng)用,但現(xiàn)在別無(wú)選擇。