科舉作為掄才大典,自然無比嚴格。
搜身環(huán)節(jié)開始。西廠番子們執(zhí)行命令一絲不茍,要求舉子們解開外衫,甚至褪下全部衣物,以檢查是否夾帶小抄等違禁之物。
這本是歷次科舉的常規(guī)流程,雖有些難堪,但為了功名,大多數(shù)學子也只能忍耐。
然而,就在這時,異變突起!
人群中,幾十名舉子互相使了個眼色,突然發(fā)難!
“豈有此理!你們這些西廠的人為何如此野蠻!吾等乃是讀書人,圣人門徒!豈能在此大庭廣眾之下,赤身果體,受此羞辱?!”一個瘦高個的舉子率先振臂高呼,臉上滿是激憤。
“不錯!斯文掃地!斯文掃地啊!”另一人立刻附和,大吼大叫道:“此舉與對待囚犯何異?我等寒窗苦讀,為的是報效朝廷,不是來受閹……受此屈辱的!”
他險些將“閹黨”二字脫口而出,雖及時剎住,但卻充滿了對蘇無忌和西黨的鄙夷!
“就是!脫衣檢查,有辱圣賢!我等不服!”
“請主考大人給我們一個說法!”
“我等讀書人,怎么能讓西廠之人如此粗暴對待!”
“若不停止此等侮辱之行,我等寧可罷考!”
這幾十人顯然是早有準備,言辭激烈,情緒激動,瞬間帶動了周圍不少本就對閹人當主考官,對西廠當搜身人員不滿的舉子。
人群開始騷動,抗議聲浪一波高過一波,許多人停下了解衣的動作,加入抗議之中!
場面眼看就要失控。若不能迅速平息,耽誤了吉時開考,無論原因為何,蘇無忌這個主考官都難辭其咎!
這正是帝黨給蘇無忌的第一個下馬威——利用文人的“清高”和“體面”,挑起事端,讓他進退維谷。
而且,舉子們很多本身也對蘇無忌這閹人擔當主考官有所不滿,此刻正好借著檢查的由頭發(fā)難!
一時間,喊得人越來越多,聲勢浩大!
一直在貢院高處冷眼旁觀的蘇無忌,嘴角卻勾起一抹冷笑。他早已料到這次科舉肯定不會太平,帝黨們絕不會讓自己平安的度過。
因此,他早就做好了準備!
就在騷動愈演愈烈,幾位副主考,尤其是禮部侍郎李明輔,眼中閃過一絲不易察覺的得意,準備上前“勸解”,實則火上澆油之時,蘇無忌的聲音卻通過內(nèi)力,清晰地傳遍了整個貢院前廣場:
“肅靜!”
聲音不大,卻帶著一股不容置疑的威嚴,瞬間壓過了嘈雜。所有人的目光都投向聲音來源。
只見蘇無忌緩步走出,目光平靜地掃過那群鬧事的舉子,最終落在為首幾人身上,淡淡道:“爾等所言,不無道理。讀書人,確該有讀書人的體面?!?/p>
他這話一出,不僅鬧事的舉子一愣,連李明輔等人都有些愕然,不明白蘇無忌為何會附和反對者。
難不成他妥協(xié)服軟,準備不搜身了?