太史慈包扎完傷口,用布巾擦了擦額上的汗,看向周瑜:“大都督,末將也不解。方才陣前,他們分明已有動(dòng)搖,為何……”
周瑜抬手示意眾人安靜,目光掃過(guò)帳內(nèi)一張張憤慨的臉,最終落在案上那片被血漬染紅的輿圖上。“諸位,”他緩緩開口,聲音平靜卻帶著不容置疑的力量,“白日里讓子義(太史慈字)陣前喊話,本是想復(fù)刻吳郡的路數(shù)——曉之以理,動(dòng)之以情,讓守城的將士看清世家的算計(jì),不戰(zhàn)而屈人之兵?!?/p>
他頓了頓,指尖點(diǎn)在舒縣的位置:“可呂蒙比全琮、薛綜那些人清醒得多。他看出了我們的意圖,索性將計(jì)就計(jì),借那支冷箭逼我們動(dòng)手?!?/p>
“逼我們動(dòng)手?”蔣欽不解,“難道打起來(lái)對(duì)他們有好處?”
“好處大了?!敝荑だ湫σ宦?,“舒城上的守軍,大半是伯符當(dāng)年帶出來(lái)的舊部,對(duì)咱們本就有舊情,只是被呂蒙、張昭等人用‘主公是孫權(quán)’‘周瑜是叛逆’的說(shuō)法蒙住了。真要是打起來(lái),箭雨刀槍無(wú)眼,他們的同袍死在咱們手下,那些原本觀望的人,只會(huì)覺(jué)得‘周瑜果然是來(lái)屠戮江東舊部的’,反倒會(huì)抱成一團(tuán),同仇敵愾?!?/p>
他看向太史慈,語(yǔ)氣里帶著幾分歉疚:“子義這一箭,雖痛,卻讓我看清了呂蒙的心思。他就是想逼咱們攻城,逼那些將士徹底站到他那邊去。”
帳內(nèi)一時(shí)安靜下來(lái)。徐晃撓了撓頭,有些不好意思:“末將魯莽了,沒(méi)瞧出這里面的彎彎繞?!?/p>
“不怪你?!敝荑u頭,“換作是誰(shuí),見(jiàn)子義中箭,都會(huì)動(dòng)怒??稍蹅儾荒苤粦{血?dú)?。”他站起身,走到帳門口,望著外面漆黑的夜色,“那些守城的士兵,大多是田間出身的漢子,跟著伯符打過(guò)仗,盼的不過(guò)是安穩(wěn)日子。如今被世家裹挾著守城,心里未必情愿。真要?dú)⑵饋?lái),死的都是江東的子弟,傷的是江東的元?dú)猓詈蟊阋说氖钦l(shuí)?是那些躲在秣陵城里的世家?!?/p>
太史慈聞言,眉頭舒展了些,忍著痛道:“大都督說(shuō)得是。末將這一箭,沒(méi)白挨?!?/p>
周瑜轉(zhuǎn)過(guò)身,目光重新變得銳利:“所以,不能急。他們想耗,咱們就陪他們耗。傳令下去,營(yíng)中加強(qiáng)戒備,不許任何人擅自出戰(zhàn)。另外,讓人把吳郡分田產(chǎn)、安民心的文書抄錄百份,用箭射上舒城去。我要讓守城的將士看看,咱們到底是來(lái)‘入寇’的,還是來(lái)為江東百姓做事的。”
帳內(nèi)眾人對(duì)視一眼,先前的憤懣漸漸平息,眼中多了幾分明悟。燈火在風(fēng)里輕輕搖曳,映著周瑜沉靜的臉——他要的,從來(lái)不是一場(chǎng)城池的廝殺,而是要撕開世家編織的謊言,讓江東的人心,真正回到該去的地方。
帳內(nèi)的燭火猛地跳了一下,映得馬超銀甲上的冷光忽明忽暗。他忽然開口,聲音帶著西涼人特有的沉厚,像一塊石頭砸進(jìn)平靜的水里:
“諸位怕是忘了,這舒縣,可是公瑾的家鄉(xiāng)?!?/p>
一句話讓帳內(nèi)瞬間安靜下來(lái),蔣欽、周泰這些江東舊部臉色微變——他們久在軍中,竟一時(shí)沒(méi)想起這層關(guān)節(jié)。
馬超走到輿圖前,指尖重重點(diǎn)在“舒縣”二字上:“呂蒙把咱們堵在這兒,心思深著呢。他們要在舒縣逼咱們打一場(chǎng)大戰(zhàn),這算盤打得精啊?!?/p>
他轉(zhuǎn)向眾人,目光掃過(guò)每張臉:“他們?nèi)魟倭耍圆槐卣f(shuō),能憑此戰(zhàn)穩(wěn)住江東局面,世家的權(quán)勢(shì)固若金湯。可就算他們敗了,只要這舒縣血流成河,死傷慘重,剩下的地盤上,伯符昔日的舊部瞧見(jiàn)袍澤死在咱們刀下,只會(huì)把咱們視作屠戮故里的叛賊,到時(shí)候同仇敵愾,咱們就算占了城池,也站不住腳?!?/p>
太史慈捂著傷肩,眉頭擰成了疙瘩:“馬超將軍說(shuō)得是……真要是在這里殺紅了眼,往后江東各地的舊部怕是再難歸順?!?/p>
“更陰的是,”馬超話鋒一轉(zhuǎn),看向周瑜,眼神里多了幾分凝重,“這是公瑾的家鄉(xiāng)。呂蒙說(shuō)不定早就盤算好了,真到攻城時(shí),他敢拿舒縣的百姓做擋箭牌。到那時(shí),公瑾是攻還是不攻?”
周瑜的指尖微微一顫,望著輿圖上熟悉的地名,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)——若真到了那一步,刀槍對(duì)著的是父老鄉(xiāng)親,他如何下得去手?
“他就是要讓公瑾在這兒畏首畏尾,”馬超聲音冷了幾分,“哪怕咱們最后攻破了城,只要百姓死傷慘重,他們就能到處宣揚(yáng),說(shuō)周郎為了奪權(quán),連自家家鄉(xiāng)父老都能豁出去霍霍干凈。到那時(shí),公瑾就算贏了戰(zhàn)事,也輸了人心,這輩子都得背著罵名?!?/p>
帳內(nèi)鴉雀無(wú)聲,連燭火燃燒的噼啪聲都聽得真切。眾人這才恍然大悟,呂蒙那支冷箭不只是挑釁,更是想把他們拖進(jìn)一個(gè)精心編織的泥潭——打,是錯(cuò);不打,也是錯(cuò)。
“這呂蒙……”蔣欽咬牙罵了句,卻想不出更狠的詞,只覺(jué)得后背一陣發(fā)涼,“年紀(jì)輕輕,心思竟毒成這樣?!?/p>