玄冥宗外門雜役區(qū)內(nèi),劉鎮(zhèn)南拖著疲憊的身軀回到藥田旁的小木屋。今日在外門弟子趙虎手下受了內(nèi)傷,胸口還隱隱作痛。他小心地從懷中取出那截在葬神淵撿到的枯枝,這是他在宗門唯一能傾訴心事的。
老伙計,今日我又差點沒能回來。少年苦笑著撫摸枯枝,枝干上突然傳來微弱暖意。這截三尺長的枯枝是他三個月前在葬神淵采藥時偶然所得,表面布滿裂紋,卻始終不腐不爛。
就在他準備運功療傷時,門外傳來急促腳步聲。雜役管事王胖子帶著兩個跟班闖進來,三角眼掃過簡陋的木屋,最后定格在劉鎮(zhèn)南手中的枯枝上。
小子,趙師兄有令,命你明日去萬蛇窟采集十株幽冥草。王胖子陰笑著扔過一個藥簍,若是采不夠,你就留在萬蛇窟喂蛇吧。
劉鎮(zhèn)南心中一沉。萬蛇窟是外門弟子都不敢輕易踏足的險地,其中毒蛇遍布,更可怕的是那些已經(jīng)修煉成精的蛇妖。趙虎此舉,分明是要借刀殺人。
待王胖子走后,少年緊緊握住枯枝,指節(jié)因用力而發(fā)白。他想起三日前在藏經(jīng)閣當值,偶然撞見趙虎與內(nèi)門某位女弟子私會。想必趙虎是擔(dān)心事情敗露,這才要殺人滅口。
是夜,劉鎮(zhèn)南輾轉(zhuǎn)難眠。子時剛過,懷中枯枝突然發(fā)出微弱青光,一道信息傳入腦海:北三十里,崖下有洞。
少年驚坐而起,借著月光細看枯枝。只見枝干上的裂紋似乎組成了某種指引圖案。他咬牙決定賭一把,悄悄溜出雜役區(qū),朝著枯枝指引的方向摸去。
兩個時辰后,劉鎮(zhèn)南站在一處隱蔽的山崖下。若非枯枝發(fā)光指引,任誰也發(fā)現(xiàn)不了崖壁藤蔓后竟有個洞口。洞內(nèi)傳來淡淡藥香,他謹慎地撥開藤蔓,發(fā)現(xiàn)里面別有洞天。
洞窟深處,三株幽冥草在月光下泛著幽光。更令人驚喜的是,旁邊石臺上放著一本泛黃的古籍《基礎(chǔ)煉丹術(shù)》,書頁間還夾著一頁殘缺的丹方。
這是。。。。。。凝血丹的煉制方法?劉鎮(zhèn)南激動地翻閱。這凝血丹雖是最基礎(chǔ)的療傷丹藥,對外門弟子來說卻是難得的寶貝。若是能煉制成功,不僅明日任務(wù)有望完成,更能改善他如今的處境。
當他帶著收獲返回木屋時,懷中的枯枝又傳來一陣暖意。少年沒有發(fā)現(xiàn),枯枝末端悄然長出一粒微不可見的嫩芽。
次日清晨,劉鎮(zhèn)南帶著連夜煉制的凝血丹來到萬蛇窟入口。趙虎早已帶著幾個跟班等在那里,見少年安然無恙,眼中閃過詫異之色。
看來你命很硬啊。趙虎冷笑,不過今日這萬蛇窟,就是你的葬身之地。
劉鎮(zhèn)南不卑不亢地行禮:趙師兄,我已經(jīng)備好幽冥草。
就在他取出幽冥草的瞬間,懷中的枯枝突然劇烈震動。一道青光閃過,竟將趙虎等人震退數(shù)步。趁此機會,劉鎮(zhèn)南閃身沖入萬蛇窟。
窟內(nèi)毒蛇感應(yīng)到生人氣息,紛紛從暗處游出。危急關(guān)頭,枯枝再次發(fā)威,青光所過之處,毒蛇紛紛退避。劉鎮(zhèn)南借機深入,不僅采夠了幽冥草,更在一處蛇巢中發(fā)現(xiàn)了幾株罕見的靈藥。
當他滿載而歸走出洞口時,卻發(fā)現(xiàn)趙虎帶著更多人守在洞外。為首的竟是一位內(nèi)門弟子,腰間佩戴著執(zhí)法堂的令牌。
劉鎮(zhèn)南,你偷學(xué)內(nèi)門丹方,該當何罪?執(zhí)法弟子厲聲喝道。
少年心中一緊,正要解釋,懷中的枯枝突然飛出,在空中劃出一道玄奧軌跡。青光閃過,在場所有人都呆立當場,仿佛被施了定身術(shù)。
枯枝緩緩落回劉鎮(zhèn)南手中,枝頭的嫩芽又長大了一分。少年望著暫時被制住的眾人,心知此事已經(jīng)不能善了。他必須盡快提升實力,否則下次遇到的,可能就是宗門長老級別的對手了。
遠處山巔,一位白衣女子靜靜而立。若是劉鎮(zhèn)南在此,定會認出這就是那日在藏經(jīng)閣與趙虎私會的內(nèi)門弟子。女子望著少年遠去的背影,嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
有意思的小家伙。。。。。。她輕撫腰間玉佩,看來外門要熱鬧起來了。
而此時劉鎮(zhèn)南不知道的是,他手中的枯枝正在發(fā)生著驚人變化。枝干上的裂紋逐漸組成一個古老的字,而這個字,與傳說中的某個禁忌存在有著莫大關(guān)聯(lián)。
一場更大的風(fēng)暴,正在玄冥宗悄然醞釀。而處于風(fēng)暴中心的雜役弟子,將會在絕境中走出怎樣的逆襲之路?