深潛者號(hào)的修復(fù)艙內(nèi),林墨浸泡在富含活性能量的溶液中,銀色的紋路如同呼吸般明滅,修復(fù)著與規(guī)則風(fēng)暴對(duì)抗帶來(lái)的深層創(chuàng)傷。但他的意識(shí)并未休息,正在與“微光議會(huì)”的核心成員進(jìn)行著激烈的戰(zhàn)略辯論。
“主動(dòng)追蹤‘菌核’?這太瘋狂了!”銘記者凱拉的聲音帶著暮星族特有的謹(jǐn)慎,“我們連它們的具體形態(tài)、防御機(jī)制一無(wú)所知!這無(wú)異于將我們好不容易匯聚的‘微光’,投入一個(gè)可能瞬間吞噬一切的深淵!”
“正是因?yàn)槲覀円粺o(wú)所知,才必須去了解!”林墨的意識(shí)投影在虛擬會(huì)議空間中凝實(shí),眼神銳利,“‘永恒棱柱’的悲劇證明,等待和防御,最終結(jié)果只能是慢性死亡。它們可以失誤無(wú)數(shù)次,我們一次都不能。只有找到它們的核心節(jié)點(diǎn),我們才有可能真正威脅到它們,甚至……找到徹底終結(jié)這場(chǎng)‘吞噬’的方法?!?/p>
“邏輯上,林墨引導(dǎo)者的提議具備更高風(fēng)險(xiǎn),但潛在收益與生存概率期望值,在長(zhǎng)期模型中高于被動(dòng)防御策略?!边壿嬛髂赴柗?7的數(shù)據(jù)流冷靜地分析,“然而,執(zhí)行此計(jì)劃,需要遠(yuǎn)超我們當(dāng)前水平的信息偵測(cè)與維度導(dǎo)航技術(shù)。”
顫音茜拉發(fā)送過(guò)來(lái)一段憂慮的諧波:“我們……連它們的影子都抓不到……”
“不,我們有線索?!绷帜{(diào)出了兩段數(shù)據(jù)。一段是上次意識(shí)探測(cè)時(shí),從那凝聚的惡意注意力中剝離出的、極其細(xì)微的規(guī)則“指紋”;另一段,則是“規(guī)則風(fēng)暴”過(guò)后,回響深淵星域邊緣殘留的、帶有明顯協(xié)調(diào)痕跡的能量衰減信號(hào)。
“這兩段信息,都指向同一個(gè)……‘味道’。”林墨的感知超越了常規(guī)感官,“它屬于一個(gè)相對(duì)活躍、并且參與了此次風(fēng)暴協(xié)調(diào)的‘菌核’。阿爾法-7,結(jié)合萬(wàn)機(jī)網(wǎng)的全部算力,以及暮星族古老數(shù)據(jù)庫(kù)中關(guān)于高維追蹤的記載,能否嘗試進(jìn)行逆向溯源?”
阿爾法-7沉默了(對(duì)于數(shù)據(jù)生命而言,這是一種全功率運(yùn)算的表現(xiàn))。良久,她的回應(yīng)傳來(lái):“可行性低于3。7%。目標(biāo)處于多重現(xiàn)實(shí)褶皺深處,常規(guī)追蹤手段無(wú)效。需要……一個(gè)能夠穿透維度隔閡、并對(duì)‘虛無(wú)’特性具備極高敏感度的‘探針’。”
所有人的意識(shí)(或數(shù)據(jù)流)都隱晦地投向了林墨。
他就是那個(gè)最合適的“探針”。鑰匙碎片賦予了他對(duì)規(guī)則層面的極致感知,而與“虛無(wú)之噬”的多次交鋒,也讓他的意識(shí)對(duì)那種純粹的“否定”擁有了某種程度的“抗性”甚至……吸引力?
“我明白?!绷帜穆曇羝届o,仿佛在討論一個(gè)與己無(wú)關(guān)的技術(shù)方案,“我會(huì)作為主探針。但這次,我們不能像上次意識(shí)探測(cè)那樣魯莽。我們需要一個(gè)‘載體’,一個(gè)能保護(hù)我的意識(shí)核心、并能將溯源信號(hào)放大傳輸回來(lái)的‘共鳴放大器’。”
他的目光投向深潛者號(hào),更具體地說(shuō),是投向了那經(jīng)過(guò)多次改造、已與鑰匙碎片產(chǎn)生深度聯(lián)系的“協(xié)奏基石”。
“將深潛者號(hào),改造成這次行動(dòng)的‘移動(dòng)基地’與‘信號(hào)中繼站’。”林墨下達(dá)了決定,“瓦爾博士,奧西拉指揮官,我需要你們協(xié)調(diào)議會(huì)所有技術(shù)力量,對(duì)深潛者號(hào),尤其是協(xié)奏基石,進(jìn)行最大限度的強(qiáng)化。我們要讓它暫時(shí)成為一座能夠在維度間隙航行的……規(guī)則方舟。”
“這將耗盡我們目前儲(chǔ)備的絕大部分稀有資源和能量?!眾W西拉提醒道,語(yǔ)氣凝重。
“那就用掉它?!绷帜敛华q豫,“如果失敗,留著它們也無(wú)用。如果成功,我們將贏得前所未有的戰(zhàn)略主動(dòng)?!?/p>
沒(méi)有再多爭(zhēng)論。生存的壓力壓倒了一切疑慮。
接下來(lái)的星旋周期,“微光議會(huì)”進(jìn)入了前所未有的高速運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)。
萬(wàn)機(jī)網(wǎng)調(diào)動(dòng)了無(wú)數(shù)工業(yè)世界,生產(chǎn)出專門(mén)用于穩(wěn)定高維結(jié)構(gòu)和放大規(guī)則信號(hào)的奇異物質(zhì);回響深淵文明貢獻(xiàn)了他們關(guān)于振動(dòng)與維度共振的最新研究成果,將其融入?yún)f(xié)奏基石的改造;暮星族則開(kāi)放了部分最深層的禁忌知識(shí)庫(kù),提供了關(guān)于如何在現(xiàn)實(shí)夾縫中保持“存在”定義的古老秘法。
深潛者號(hào)在星語(yǔ)議會(huì)(殘部)一個(gè)秘密船塢中,經(jīng)歷著脫胎換骨般的改造。更多的非歐幾里得幾何結(jié)構(gòu)被加裝到艦體上,協(xié)奏基石被層層強(qiáng)化,其核心甚至短暫連接到了“織網(wǎng)者”網(wǎng)絡(luò)的邊緣節(jié)點(diǎn),以獲取更強(qiáng)大的規(guī)則支撐。整艘戰(zhàn)艦開(kāi)始散發(fā)出一種不屬于常規(guī)宇宙的、令人不安的輝光。
林墨則在進(jìn)行著最后的準(zhǔn)備。他不再參與具體改造工作,而是持續(xù)進(jìn)行著深度的意識(shí)冥想,不斷錘煉著那份以人性意志駕馭載體力量的微妙平衡。他反復(fù)回顧與“虛無(wú)之噬”的每一次接觸,品味那種冰冷的“否定”,試圖從中找到規(guī)律,找到那個(gè)隱藏“菌核”的蛛絲馬跡。
終于,一切準(zhǔn)備就緒。
強(qiáng)化后的深潛者號(hào),如同一枚鑲嵌著無(wú)數(shù)復(fù)雜幾何寶石的銀色梭鏢,懸浮在虛空之中。林墨站在經(jīng)過(guò)徹底改造、已與協(xié)奏基石融為一體的艦橋中心。他的身體再次被濃郁的銀色光輝籠罩,但眼神依舊清明。
“微光議會(huì)”所有成員的意識(shí)(或代表)都聚焦于此。