“潛淵號(hào)”拖著殘破的艦體,如同一條瀕死的巨鯨,艱難地滑入“守望前哨”——林墨團(tuán)隊(duì)在成為“協(xié)同觀測(cè)者”后建立的主要基地。警報(bào)早已拉響,醫(yī)療隊(duì)、工程團(tuán)隊(duì)和緊急響應(yīng)小組如同工蟻般蜂擁而至。當(dāng)艙門(mén)在刺耳的液壓聲中開(kāi)啟,露出內(nèi)部燒焦的線路、凝固的滅火泡沫和滿臉疲憊、部分帶傷的乘員時(shí),凝重的氣氛幾乎化為實(shí)質(zhì)。
林墨是被凌霜和吳庸攙扶著走下來(lái)的,他的臉色依舊蒼白,但眼神中的火焰未曾熄滅,反而因?yàn)橛H身經(jīng)歷的恐怖與獲取的驚人信息而燃燒得更加熾烈。范因斯坦博士的虛擬投影顯得比平時(shí)淡薄了許多,顯然維持“潛淵號(hào)”最后的數(shù)據(jù)鏈路和意識(shí)通道消耗了他巨大的算力。凌霜的靈能波動(dòng)有些不穩(wěn),仿佛仍在與遙遠(yuǎn)的悲鳴共鳴。只有吳庸,憑借其過(guò)硬的身體素質(zhì)和鋼鐵般的意志,還能挺直腰板,大聲指揮著工程隊(duì)進(jìn)行緊急搶修和數(shù)據(jù)核心的轉(zhuǎn)移。
“立刻召開(kāi)最高級(jí)別緊急會(huì)議,”林墨的聲音沙啞,卻帶著不容置疑的權(quán)威,“范圍:核心成員,星語(yǔ)議會(huì)常任理事文明代表,并……邀請(qǐng)‘虛妄之潮’接入。”
命令被迅速執(zhí)行。一小時(shí)內(nèi),在“守望前哨”最深層的戰(zhàn)略指揮中心,一場(chǎng)決定宇宙未來(lái)走向的會(huì)議悄然召開(kāi)。與會(huì)者并非全部親臨,更多的是以全息投影或意識(shí)連接的形式參與,但那份凝重與緊迫感,卻跨越了空間,壓在每一個(gè)“人”的心頭。
林墨沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間客套,他直接分享了“潛淵號(hào)”記錄下的所有數(shù)據(jù)——從“搖籃-0923”那詭異的時(shí)空奇點(diǎn)形態(tài),到毀滅性的規(guī)則“回響”沖擊,再到他冒險(xiǎn)進(jìn)行意識(shí)接觸所“聽(tīng)”到的破碎信息。
當(dāng)那段包含【設(shè)定之繭、為了‘可能性’、代價(jià)、他們歸來(lái)、回響即是湮滅的前奏】的意念碎片被播放出來(lái)時(shí),整個(gè)指揮中心陷入了一片死寂。即便是最見(jiàn)多識(shí)廣的文明代表,其意識(shí)波動(dòng)也出現(xiàn)了劇烈的震蕩。
“所以,‘共鳴之心’是一個(gè)古老的……囚徒?還是烈士?”一位來(lái)自“靜默觀察者”文明(一個(gè)以絕對(duì)理性和信息收集為最高準(zhǔn)則的種族)的代表首次發(fā)言,其聲音如同冰冷的金屬摩擦。
“更可能兩者皆是,”范因斯坦博士的投影穩(wěn)定了一些,他調(diào)出了與“秩序之極”碎片的數(shù)據(jù)對(duì)比圖,“‘虛妄之潮’的分析是正確的?!缠Q之心’與‘秩序之極’在代碼層面高度同源。我推測(cè),它們都是宇宙初始化時(shí)期,那個(gè)所謂‘設(shè)定秩序’與‘自發(fā)生命秩序’內(nèi)戰(zhàn)中的產(chǎn)物。”
他放大了數(shù)據(jù)模型中的一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn):“‘秩序之極’代表了‘設(shè)定秩序’走向極端、試圖湮滅一切‘可能性’的純粹規(guī)則武器,而‘共鳴之心’……根據(jù)林墨獲取的信息碎片,它可能曾是‘設(shè)定秩序’的一部分,但卻因?yàn)榻佑|或認(rèn)同了‘可能性’(很可能指向早期生命的萌芽或自由意志的雛形),產(chǎn)生了‘共鳴’,進(jìn)而導(dǎo)致了自身的‘撕裂’和‘痛苦’。它被禁錮在‘設(shè)定之繭’(也就是‘搖籃’)中,它的痛苦掙扎,外泄為規(guī)則‘回響’。這種‘回響’持續(xù)削弱著宇宙規(guī)則的根基,也就是我們觀測(cè)到的‘勞損’。而當(dāng)‘回響’達(dá)到某個(gè)臨界點(diǎn)……”
“就會(huì)引發(fā)徹底的規(guī)則崩潰,即‘湮滅’?!绷帜舆^(guò)了話,他的目光掃過(guò)全場(chǎng),“而‘他們’……這個(gè)代詞指向的,極有可能是最初施加禁錮,或者與這場(chǎng)古老內(nèi)戰(zhàn)直接相關(guān)的、比‘架構(gòu)師’更早的存在。‘共鳴之心’恐懼它們的‘歸來(lái)’。”
“比‘架構(gòu)師’更早?”銳進(jìn)聯(lián)合體的代表意識(shí)流中充滿了難以置信,“‘架構(gòu)師’已經(jīng)是系統(tǒng)的基礎(chǔ)管理者了!難道還有‘管理員之上的管理員’?”
“或者,‘架構(gòu)師’并非最初的設(shè)計(jì)者,”凌霜輕聲開(kāi)口,她的星銀眼眸中閃爍著靈性洞察的光芒,“它們可能只是……繼承者,或者維護(hù)者。而‘他們’,是真正的‘造物主’,或者……‘清道夫’?!?/p>
這個(gè)推測(cè)讓所有人不寒而栗。
“我們需要‘架構(gòu)師’的解釋!”森之民的代表意識(shí)中充滿了憂慮,“它們必須對(duì)此知情!”
“已經(jīng)嘗試過(guò)常規(guī)聯(lián)絡(luò),”小李報(bào)告道,“‘架構(gòu)師’文明依舊保持沉默,僅回復(fù)了一段高度加密且自我指涉的協(xié)議代碼,翻譯過(guò)來(lái)大意是:‘觀測(cè)持續(xù)中,權(quán)限未解鎖,因果自衍化’。”
“又是這套!”吳庸憤懣地一拳砸在控制臺(tái)上,“它們永遠(yuǎn)在旁觀!”
“或許不是旁觀,”林墨緩緩搖頭,“‘權(quán)限未解鎖’……這可能意味著,關(guān)于‘他們’的信息,在‘架構(gòu)師’自身的協(xié)議中,屬于最高禁忌?;蛘?,主動(dòng)透露這些信息本身,會(huì)觸發(fā)某種……反制機(jī)制?!?/p>
會(huì)議陷入了僵局。敵人未知,威脅等級(jí)無(wú)法估量,而最可能知情的力量選擇緘默。
“那么,我們當(dāng)下的行動(dòng)方案是什么?”銳進(jìn)聯(lián)合體的代表將問(wèn)題拉回現(xiàn)實(shí),“是集中全力嘗試‘治愈’那個(gè)痛苦的‘共鳴之心’,以消除‘回響’的源頭?還是優(yōu)先備戰(zhàn),應(yīng)對(duì)可能歸來(lái)的‘他們’?或者,雙管齊下?”
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“治愈‘共鳴之心’絕非易事,”范因斯坦警告道,“它的痛苦與宇宙規(guī)則深度捆綁,強(qiáng)行‘治療’可能導(dǎo)致規(guī)則鏈的瞬間斷裂,加速湮滅。我們需要一種……能與它的核心意識(shí)共鳴,引導(dǎo)其痛苦平穩(wěn)宣泄,或者將其轉(zhuǎn)化為穩(wěn)定形式的方法。這超出了我們目前純粹的科技或靈能范疇?!?/p>
“或許,‘星語(yǔ)’網(wǎng)絡(luò)本身,就是關(guān)鍵。”林墨沉思片刻,提出了一個(gè)設(shè)想,“‘共鳴之心’因‘可能性’而痛苦,也因孤獨(dú)而絕望?!钦Z(yǔ)’網(wǎng)絡(luò)匯聚了無(wú)數(shù)生命的意識(shí)、情感和‘可能性’的閃光。如果我們能構(gòu)建一個(gè)足夠宏大、足夠包容的‘意識(shí)共鳴場(chǎng)’,不是去壓制它的痛苦,而是去分擔(dān)、去理解、去賦予其新的意義……是否有可能安撫它?”