“星語議會”的首次全體會議,并非在某個物理殿堂中舉行,而是懸浮于“星語”網(wǎng)絡(luò)核心構(gòu)建的一片意識深空。無數(shù)文明的光輝以數(shù)據(jù)流、靈能印記和純粹概念的形式匯聚于此,編織成一幅浩瀚而斑斕的星圖。林墨的意識體立于這片星圖的中央,他能感受到來自數(shù)百萬個世界的注視,其中有好奇,有期待,有深深的憂慮,也有一絲不易察覺的審視。
范因斯坦博士的虛擬投影正在展示“基石探針”傳回的、令人不安的數(shù)據(jù)流。巨大的全息影像中,代表宇宙基礎(chǔ)規(guī)則的數(shù)學(xué)結(jié)構(gòu)——那些本應(yīng)永恒不變的常數(shù)和相互作用力場——呈現(xiàn)出一種細(xì)微但確鑿無疑的“疲勞”波紋,如同承重過度的金屬發(fā)出的低頻嗡鳴。
“諸位,‘勞損’并非局部現(xiàn)象,”范因斯坦的聲音透過意識翻譯器,回蕩在每一個參會者的感知中,“它呈現(xiàn)系統(tǒng)性、關(guān)聯(lián)性特征。引力的微弱漲落,會引發(fā)強(qiáng)核力的相應(yīng)震顫;光速結(jié)構(gòu)在某些高能背景下,出現(xiàn)了理論上不應(yīng)存在的‘粘滯’效應(yīng)。這并非某個單一規(guī)則的崩潰,而是支撐我們存在基座的、所有規(guī)則之間協(xié)調(diào)性的整體衰減?!?/p>
影像切換,展示出幾個因規(guī)則勞損而提前步入熱寂或發(fā)生物理規(guī)律紊亂的邊遠(yuǎn)星系,觸目驚心。
“我們必須采取行動!”一個來自高度科技化文明“銳進(jìn)聯(lián)合體”的代表,其意識流如同銳利的刀鋒,“建議立刻啟動‘規(guī)則加固’工程,集中‘星語’網(wǎng)絡(luò)算力,在勞損最嚴(yán)重的區(qū)域強(qiáng)行注入秩序,穩(wěn)定結(jié)構(gòu)!”
“魯莽!”一個形態(tài)如同古老樹木、意識溫和而悠長的“森之民”代表反駁,“強(qiáng)行干預(yù)未知的根基過程,可能引發(fā)不可預(yù)測的連鎖反應(yīng)。我們應(yīng)當(dāng)更深入地觀察,理解這‘勞損’的本質(zhì)?;蛟S,這是宇宙生命周期的一個自然階段?!?/p>
“自然階段?”銳進(jìn)聯(lián)合體的代表針鋒相對,“等待觀察的結(jié)果,可能就是整個系統(tǒng)的緩慢崩潰!‘搖籃’的警告已經(jīng)指明,‘回響將臨’!我們沒有無限的時間去從容研究!”
議會中頓時泛起無數(shù)意識流的漣漪,贊同、反對、擔(dān)憂、提出折中方案的聲音交織在一起,形成一片嘈雜的信息海洋。凌霜站在林墨身側(cè),她的靈能感知敏銳地捕捉著這片意識海洋下的暗流。她低聲對林墨說:“分歧很大。銳進(jìn)派要求立刻行動,保守派主張謹(jǐn)慎,還有更多文明在觀望,它們的恐懼如同暗礁?!?/p>
林墨點(diǎn)了點(diǎn)頭。他理解這種分歧。面對一個可能危及整個宇宙的、根源未知的威脅,沒有統(tǒng)一的應(yīng)對方案是正常的。他抬起手,并未提高聲調(diào),但一股經(jīng)由“創(chuàng)世藍(lán)圖”權(quán)限微調(diào)過的信息流平靜地擴(kuò)散開,如同在喧囂的海面上投下了一顆定石,瞬間吸引了所有意識的關(guān)注。
“諸位,”林墨的聲音平和而堅定,“爭論是必要的,但行動也同樣不可或缺。在找到根本解決方案之前,我們至少可以做兩件事:第一,建立基于‘基石探針’數(shù)據(jù)的宇宙健康早期預(yù)警系統(tǒng),盡可能延緩勞損的災(zāi)難性后果;第二,我們必須立刻著手,親自去驗(yàn)證‘搖籃-0923’的警告?!?/p>
全息影像聚焦到那個神秘的坐標(biāo)——“搖籃-0923”。
“我們對‘搖籃’所知甚少,僅從‘架構(gòu)師’共享的有限資料中得知,它們是宇宙初始化時期遺留的某種……‘記錄節(jié)點(diǎn)’或‘穩(wěn)定錨點(diǎn)’,”林墨繼續(xù)道,“它們通常沉默,只在極端情況下發(fā)出預(yù)警?!瘎訐u’印證了我們的發(fā)現(xiàn);‘回響將臨’指向一個迫近的威脅;而‘尋找共鳴之心’……這可能是關(guān)鍵?!?/p>
他環(huán)視著這片意識的星圖:“我提議,組建一支偵察小隊,即刻前往‘搖籃-0923’。我們需要最頂尖的科學(xué)分析能力,對潛在危險的應(yīng)對能力,以及對‘共鳴’概念可能蘊(yùn)含的、超越純物理規(guī)則現(xiàn)象的感知能力?!?/p>
人選很快確定。范因斯坦博士負(fù)責(zé)科學(xué)解析與數(shù)據(jù)建模;凌霜憑借其進(jìn)化后的星銀靈能,負(fù)責(zé)感知環(huán)境中的異常靈能波動與潛在威脅;吳庸則帶領(lǐng)一支精干的工程戰(zhàn)術(shù)小組,負(fù)責(zé)航行、后勤以及在極端環(huán)境下的快速工程技術(shù)支持。小李留守,協(xié)調(diào)“星語議會”的日常運(yùn)作并與“虛妄之潮”保持必要溝通。
偵察船“潛淵號”是一艘專門為探索高維復(fù)雜環(huán)境和未知規(guī)則區(qū)域設(shè)計的艦船,其外殼流動著吸收探測的能量涂層,引擎可以在現(xiàn)實(shí)與數(shù)據(jù)縫隙間進(jìn)行短促而隱蔽的跳躍。
航行過程并非一帆風(fēng)順。越是接近“搖籃-0923”坐標(biāo),周圍的時空結(jié)構(gòu)就越發(fā)顯得……“陳舊”。并非破敗,而是一種難以言喻的古老感,仿佛這里的規(guī)則比宇宙其他部分更早地被“設(shè)定”,也更少受到后續(xù)生命與活動的影響。星辰稀疏,輻射背景異常低沉,甚至給人一種接近“宇宙邊緣”的錯覺。
“檢測到規(guī)則結(jié)構(gòu)趨于‘剛性’,”范因斯坦盯著傳感器,“這里的物理常數(shù)外圍,似乎包裹著一層極其穩(wěn)定的‘絕緣層’,減緩了外部活動的影響,但也可能……隔絕了內(nèi)部的一些東西?!?/p>
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凌霜閉著雙眼,星銀色的光輝在她周身流轉(zhuǎn)?!拔腋杏X到一種……深沉的寂靜,”她輕聲說,“但不是空無。更像是被刻意維持的、漫長的沉睡。同時,有一種極其微弱,但貫穿一切的……悲傷?!?/p>
“悲傷?”吳庸調(diào)整著引擎輸出,以適應(yīng)此地粘滯的時空結(jié)構(gòu),“規(guī)則區(qū)域會有情緒?”