“先驅(qū)者”號(hào)的失聯(lián),如同一道無(wú)聲的驚雷,在已然繃緊的聯(lián)盟神經(jīng)上重重一擊。信號(hào)中斷前傳遞回的最終信息——“人工結(jié)構(gòu)”、“無(wú)法識(shí)別的科技風(fēng)格”、“活的”——每一個(gè)詞都充滿了令人不安的未知。這并非預(yù)想中的寧?kù)o港灣,而是一個(gè)可能潛藏著新威脅的領(lǐng)域。
守望者議會(huì)陷入了前所未有的凝重。一邊是正在緩慢逼近、足以湮滅核心疆域的規(guī)則擾動(dòng)峰;另一邊是神秘莫測(cè)、意圖不明的“筑波者”(聯(lián)盟根據(jù)其疑似改造規(guī)則環(huán)境的能力而賦予的代號(hào))。兩者都關(guān)乎聯(lián)盟存亡。
“我們不能同時(shí)樹(shù)敵,”瑞恩在緊急會(huì)議上指出,聲音因缺乏睡眠而沙啞,“規(guī)則擾動(dòng)峰是迫在眉睫的滅頂之災(zāi),必須優(yōu)先應(yīng)對(duì)。對(duì)這個(gè)‘筑波者’,在查明其意圖前,應(yīng)以觀察和防御為主,避免不必要的沖突?!?/p>
蘇茜的靈能感知也無(wú)法穿透那片規(guī)則港灣的邊界,只能隱約感受到一種沉靜而浩瀚的意志,并無(wú)明顯的惡意,但也絕無(wú)友善?!八鼈儭堋煌?,”她嘗試描述,“思維方式,存在方式,都與我們熟知的任何意識(shí)形態(tài)迥異。溝通將極其困難。”
最終,議會(huì)決定雙線并行。由阿米爾和李琮全力主導(dǎo)“堅(jiān)壁計(jì)劃”的最終階段,集中所有資源,在規(guī)則擾動(dòng)峰的預(yù)測(cè)路徑上構(gòu)建最強(qiáng)的多層防御網(wǎng)絡(luò),代號(hào)“嘆息之墻”。同時(shí),派遣一支由外交官、科學(xué)家和精英靈能者組成的特使團(tuán),乘坐最新銳的、具備極強(qiáng)規(guī)則抗性和隱匿性能的外交艦“溝通者號(hào)”,前往“先驅(qū)者”失聯(lián)的區(qū)域,嘗試與“筑波者”進(jìn)行第一次接觸。瑞恩和蘇茜坐鎮(zhèn)后方,協(xié)調(diào)全局,并隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)接觸可能帶來(lái)的任何后果。
“嘆息之墻”與崩塌前兆
聯(lián)盟進(jìn)入了戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài),只不過(guò)敵人是宇宙本身。無(wú)數(shù)工程艦、運(yùn)輸船如同工蟻般穿梭往來(lái),將海量的資源和能量輸送到預(yù)定星域。一座座規(guī)模堪比小型星球的超級(jí)規(guī)則穩(wěn)定錨被激活,它們的光芒在黑暗的虛空中連成一片巨大的、不斷延伸的光弧,試圖用文明的力量,在規(guī)則的狂潮前筑起一道堤壩。
與此同時(shí),規(guī)則潮汐的低谷效應(yīng)開(kāi)始全面顯現(xiàn),不再局限于個(gè)別星球或領(lǐng)域。
在礦業(yè)殖民地“深鋼之心”,整個(gè)星球的地質(zhì)結(jié)構(gòu)因引力常數(shù)的區(qū)域性紊亂而變得極不穩(wěn)定,全球范圍內(nèi)爆發(fā)超級(jí)地震和火山活動(dòng),大陸板塊以肉眼可見(jiàn)的速度撕裂、碰撞。
在依靠精密量子計(jì)算維持社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的“邏輯疆域”文明,其主控AI因底層數(shù)學(xué)邏輯的短暫崩塌而陷入邏輯悖論循環(huán),導(dǎo)致整個(gè)文明的交通、能源、通訊網(wǎng)絡(luò)陷入癱瘓,社會(huì)秩序?yàn)l臨崩潰。
更可怕的是生物層面的影響。一些感知敏銳的物種開(kāi)始出現(xiàn)大規(guī)模的精神錯(cuò)亂和生理畸變。在“森林之子”文明的母星,古老的智慧樹(shù)木集體枯萎,它們通過(guò)靈能網(wǎng)絡(luò)傳遞出的最后信息是充滿規(guī)則噪音的痛苦哀嚎。甚至連星語(yǔ)聯(lián)盟引以為傲的、經(jīng)過(guò)基因優(yōu)化的成員,也開(kāi)始出現(xiàn)無(wú)法解釋的基因表達(dá)錯(cuò)誤和細(xì)胞功能紊亂。
混亂與絕望如同瘟疫般擴(kuò)散。盡管“心靈燈塔”計(jì)劃全力運(yùn)轉(zhuǎn),安撫人心的靈能諧波日夜不息,《守望者之路》的影像反復(fù)播放,但在物理規(guī)則本身都在崩塌的現(xiàn)實(shí)面前,精神的壁壘顯得如此脆弱。暴動(dòng)、逃亡、甚至是祈求“同化”以終結(jié)痛苦的聲音,開(kāi)始在網(wǎng)絡(luò)的角落和邊緣星球響起。
聯(lián)盟,這艘承載了無(wú)數(shù)希望與掙扎的巨輪,正發(fā)出龍骨斷裂前的呻吟。
無(wú)聲的接觸
就在“嘆息之墻”工程進(jìn)行到最關(guān)鍵時(shí)刻,“溝通者號(hào)”悄無(wú)聲息地抵達(dá)了那片規(guī)則港灣的邊緣。
正如“先驅(qū)者”號(hào)所報(bào)告的那樣,港灣內(nèi)部規(guī)則穩(wěn)定,仿佛風(fēng)暴眼中的平靜。而在港灣的中心,懸浮著那個(gè)無(wú)法用語(yǔ)言準(zhǔn)確描述的結(jié)構(gòu)。
它并非傳統(tǒng)的建筑,更像是一片不斷生長(zhǎng)、變化、自我編織的“規(guī)則叢林”。由純粹的能量和某種半物質(zhì)化的規(guī)則脈絡(luò)構(gòu)成,形態(tài)時(shí)而像巨大的、緩緩旋轉(zhuǎn)的晶體樹(shù),時(shí)而又如同流淌著星光的河流,時(shí)而又凝聚成充滿非歐幾里得幾何美感的復(fù)雜符號(hào)。它確實(shí)給人一種“活著的”感覺(jué),一種冷靜、古老、專注于自身內(nèi)在邏輯的生命形態(tài)。
“溝通者號(hào)”嘗試了所有已知的通訊方式——電磁波、中微子、引力波、乃至基于量子糾纏的即時(shí)通訊。沒(méi)有任何回應(yīng)。那個(gè)結(jié)構(gòu)依舊按照自身的節(jié)奏緩慢地變化著,對(duì)闖入者似乎毫無(wú)興趣。
“嘗試靈能連接,”特使團(tuán)中的首席靈能者,一位名叫伊莎的calm女性,提議道,“用最純粹的意識(shí)和善意去接觸,不帶任何具體信息,只是……表達(dá)我們的存在和尋求溝通的意愿?!?/p>
伊莎集中精神,將一股溫和、開(kāi)放的意識(shí)波動(dòng),如同探出的觸須,緩緩伸向那片規(guī)則叢林。
這一次,有了反應(yīng)。
規(guī)則叢林的變幻微微一頓,一股龐大、冰冷、卻并無(wú)惡意的意識(shí)流,如同深海的寒流,瞬間籠罩了“溝通者號(hào)”。這意識(shí)流沒(méi)有語(yǔ)言,沒(méi)有圖像,只是傳遞著一種難以言喻的“信息質(zhì)感”——充滿了對(duì)規(guī)則的精微操作、對(duì)維度結(jié)構(gòu)的深刻理解,以及一種……仿佛觀察者審視顯微鏡下樣本般的、絕對(duì)的疏離感。
這章沒(méi)有結(jié)束,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀!
它沒(méi)有詢問(wèn)“你們是誰(shuí)”,也沒(méi)有表達(dá)“歡迎”或“驅(qū)逐”。它只是簡(jiǎn)單地、直接地,開(kāi)始“掃描”和“解析”“溝通者號(hào)”以及其內(nèi)乘員的存在結(jié)構(gòu),從物質(zhì)構(gòu)成到能量signature,從科技水平到意識(shí)活動(dòng)模式。
艦員們感到一種被徹底看穿、毫無(wú)秘密可言的戰(zhàn)栗。
幾分鐘后,那股意識(shí)流如同潮水般退去。隨后,一段極其復(fù)雜、直接烙印在所有乘員意識(shí)中的規(guī)則信息包被傳遞過(guò)來(lái)。并非友好的問(wèn)候,也不是警告,更像是一份……診斷報(bào)告。