深潛者號(hào)如同一個(gè)遍體鱗傷、踉蹌歸家的旅人,拖著殘破的艦體和幾乎熄滅的能量信號(hào),出現(xiàn)在了“微光議會(huì)”預(yù)設(shè)的匯合點(diǎn)——一個(gè)由萬機(jī)網(wǎng)構(gòu)筑的、隱藏于規(guī)則潮汐湍流中的臨時(shí)安全港。
林墨被立刻轉(zhuǎn)移至萬機(jī)網(wǎng)最先進(jìn)的、結(jié)合了生物科技與規(guī)則穩(wěn)定場(chǎng)的醫(yī)療中心。他的狀況比上次意識(shí)受損更加糟糕。身體呈現(xiàn)出一種詭異的半透明狀,內(nèi)部不再是血肉與銀色脈絡(luò),而是仿佛化為了不斷流轉(zhuǎn)、沖突的規(guī)則星云。他時(shí)而如同冰冷的雕塑,時(shí)而又會(huì)無意識(shí)地釋放出令人心悸的、混合著“存在”與“虛無”兩種極端氣息的能量波動(dòng)。
瓦爾博士和暮星族最好的療愈師(借助遠(yuǎn)程意識(shí)投射)聯(lián)手,試圖穩(wěn)定他的情況,但收效甚微。他仿佛被困在了那次接觸的余波中,自身的“存在”與帶回的“否定”印記在他體內(nèi)進(jìn)行著無聲的戰(zhàn)爭(zhēng)。
“他的生命體征依賴于鑰匙碎片的持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn),但碎片本身似乎也受到了……污染?或者說,被那‘逆協(xié)議’的邏輯所吸引?”瓦爾看著監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù),眉頭緊鎖,“我們需要理解他帶回來的東西,才能找到幫助他的方法。”
與此同時(shí),對(duì)那份“規(guī)則印記”的破譯工作,在邏輯主母阿爾法-7的主導(dǎo)下全力展開?;仨懮顪Y的顫音茜拉、暮星族的銘記者凱拉,乃至星語議會(huì)殘存的一些頂尖理論物理學(xué)家和宇宙考古學(xué)家,都通過意識(shí)連接加入了這場(chǎng)關(guān)乎所有文明存亡的解讀。
那團(tuán)印記并非信息流,而是一段高度壓縮的、關(guān)于“虛無之噬”底層驅(qū)動(dòng)邏輯的直觀體驗(yàn)數(shù)據(jù)。破譯者需要親身沉浸其中,感受那份將“存在”視為缺陷、將“歸于無”奉為至善的冰冷悖論。
這過程極其危險(xiǎn)。數(shù)名萬機(jī)網(wǎng)的邏輯節(jié)點(diǎn)在嘗試解析時(shí)因核心沖突而燒毀;回響深淵的幾位共鳴者在接觸后陷入了長久的、試圖讓自己“靜音”的瘋狂;就連凱拉,在短暫接觸后,也仿佛瞬間蒼老了許多,眼中充滿了對(duì)宇宙終極虛無的深刻恐懼。
然而,付出代價(jià)的同時(shí),真相的碎片也被一點(diǎn)點(diǎn)拼湊起來。
“……這并非簡單的毀滅欲望……”阿爾法-7的數(shù)據(jù)流在經(jīng)歷了劇烈的擾動(dòng)后,逐漸趨于一種帶著震驚的平靜,“這是一種……基于極端理性推演出的、關(guān)于宇宙終極形態(tài)的哲學(xué)立場(chǎng)?!?/p>
凱拉的聲音帶著疲憊與恍然:“在我們的古老記載最深處,有一些模糊的傳說……關(guān)于宇宙誕生之初,并非只有一個(gè)‘協(xié)議’被寫入基礎(chǔ)規(guī)則……而是……兩個(gè)?!?/p>
茜拉發(fā)送過來一段顫抖的諧波:“一個(gè)……主張‘存在’的無限可能與動(dòng)態(tài)平衡……另一個(gè)……則堅(jiān)信‘靜止’與‘同一’才是避免一切痛苦與矛盾的……終極答案……”
所有的線索,所有的體驗(yàn),指向了一個(gè)驚人的結(jié)論:
“最終協(xié)議”與“虛無之噬”(或許應(yīng)稱之為“逆協(xié)議”),乃是宇宙誕生時(shí),同時(shí)被銘刻于規(guī)則源點(diǎn)的、一對(duì)互為鏡像、卻又根本對(duì)立的“雙生協(xié)議”!
“最終協(xié)議”代表著“存在”的意志,其核心是“可能性”、“多樣性”、“動(dòng)態(tài)演化”。當(dāng)宇宙因內(nèi)在矛盾或外部威脅走向崩潰時(shí),它的極端執(zhí)行方案“最終播種”,是篩選一個(gè)模板,以“替代”的方式強(qiáng)行延續(xù)“存在”的某種形式。
而“逆協(xié)議”則代表著“歸一”的意志,其核心是“確定性”、“同一性”、“絕對(duì)靜止”。它認(rèn)為“存在”本身即是錯(cuò)誤和痛苦的源泉,唯有徹底消除所有差異與變化,回歸到誕生前的“無差別統(tǒng)一狀態(tài)”(即虛無),才是宇宙的最終歸宿和最高“善”。那些“菌核”,便是“逆協(xié)議”在漫長歲月中,為了執(zhí)行其“凈化”使命而演化出的、功能化的“執(zhí)行器官”!
鑰匙碎片,是啟動(dòng)“最終協(xié)議”的鑰匙。
而林墨在“菌核”深處感受到的那絲與鑰匙碎片同源卻對(duì)立的氣息,正是“逆協(xié)議”本體的微弱映射!
“所以……‘虛無之噬’并非外來的入侵者……”奧西拉指揮官消化著這個(gè)震撼的事實(shí),聲音干澀,“它……一直就在那里,從宇宙開始的那一刻,就作為‘存在’的影子而存在……”
“而‘織網(wǎng)者’……”瓦爾博士接口道,眼中閃爍著明悟的光芒,“它們或許就是上一個(gè)宇宙周期,或者更早時(shí)代,‘最終協(xié)議”的守護(hù)者或執(zhí)行者留下的遺產(chǎn)?它們維護(hù)規(guī)則平衡,隔絕‘逆協(xié)議’的直接影響,并尋找能夠承載‘最終協(xié)議’、做出不同選擇的‘載體’……”
一切都解釋得通了。為何“靜默帷幕”衰減會(huì)導(dǎo)致規(guī)則銹蝕(“逆協(xié)議”力量滲透),為何“織網(wǎng)者”關(guān)注鑰匙碎片和林墨,為何“最終播種”顯得如此殘酷(因?yàn)樗举|(zhì)上是“最終協(xié)議”在無法徹底戰(zhàn)勝“逆協(xié)議”時(shí),被迫采取的、偏向“同一性”的妥協(xié)方案)。