“是秩序派的殘留機(jī)制?”瓦爾提出假設(shè),“它們?cè)谧詣?dòng)收集‘?dāng)⑹聵?biāo)本’,用于某種我們未知的目的?”
長(zhǎng)老-7的分析則指向另一種可能:“這些‘結(jié)晶’的結(jié)構(gòu),與‘寧?kù)o之核’表層的某些穩(wěn)定結(jié)構(gòu)有相似之處,但更加……初級(jí),更具掠奪性。它們不像是有意識(shí)的創(chuàng)造,更像是一種……自然現(xiàn)象?一種在秩序與敘事極端對(duì)抗后,產(chǎn)生的‘?dāng)⑹蚂卦???/p>
更令人不安的是,監(jiān)測(cè)顯示,這些“敘事結(jié)晶”正在非常緩慢地……生長(zhǎng)。它們吸收周?chē)臄⑹職堩懀缤ㄔ诤涞牟A下印?/p>
遙遠(yuǎn)的信號(hào)再臨與抉擇
就在研究院忙于分析“凝滯域”和“敘事結(jié)晶”的威脅時(shí),那聲遙遠(yuǎn)的古老問(wèn)候,再次響起了。
這一次,信號(hào)清晰了許多。它不再是一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)候,而是包含了一段極其復(fù)雜的、多層次的“信息包”。這段信息無(wú)法用任何已知語(yǔ)言解讀,但其核心“意蘊(yùn)”,卻被星輝和幾位最強(qiáng)的“基石之子”同時(shí)捕捉到:
那是一個(gè)詢(xún)問(wèn),一個(gè)關(guān)于“聲音”的詢(xún)問(wèn)。
“何處……生響?”
“寂靜……為何……破?”
“汝等……是何……‘韻律’?”
這古老的存在,似乎是因?yàn)榱帜谌牖⒏淖兞擞钪娴摹皵⑹聞?shì)能”背景,從而被這新的“韻律”從沉睡中喚醒。它感受到了不同,感受到了“噪音”,它在好奇地探尋這“噪音”的來(lái)源和本質(zhì)。
與此同時(shí),研究院的另一個(gè)小組帶來(lái)了一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn):他們對(duì)“敘事結(jié)晶”的深層結(jié)構(gòu)進(jìn)行分析時(shí),發(fā)現(xiàn)其吸收和固化敘事能量的模式,與那古老信號(hào)中蘊(yùn)含的某種底層波動(dòng),存在某種消極的呼應(yīng)。仿佛“敘事結(jié)晶”是某種……免疫反應(yīng)的產(chǎn)物?是宇宙古老平衡機(jī)制對(duì)突然增強(qiáng)的“敘事勢(shì)能”產(chǎn)生的排異反應(yīng)?
一個(gè)令人戰(zhàn)栗的推測(cè)浮現(xiàn)在星輝腦海:
林墨的犧牲,優(yōu)化了宇宙的敘事環(huán)境,催生了“基石之子”,這無(wú)疑是好事。
但這優(yōu)化,可能也打破了某種更加古老的、維系宇宙的平衡,從而驚醒了維護(hù)那種平衡的、更加古老的存在(發(fā)出問(wèn)候者)。
而“敘事結(jié)晶”,或許是這個(gè)古老存在無(wú)意識(shí)散發(fā)的“抗體”,或者是宇宙本身為了抵消過(guò)強(qiáng)的“敘事勢(shì)能”而自發(fā)產(chǎn)生的“中和劑”?
他們面對(duì)的,可能不再是秩序派那種有意識(shí)的、理念上的敵人,而是一種宇宙尺度的、無(wú)意識(shí)的、維持某種他們尚未理解的“原初平衡”的自然機(jī)制!
他們?cè)撊绾位貞?yīng)那古老的問(wèn)候?承認(rèn)自己是“噪音”的來(lái)源?解釋林墨的犧牲與初衷?
他們又該如何應(yīng)對(duì)“敘事結(jié)晶”的蔓延?如果它們真是某種平衡機(jī)制,強(qiáng)行摧毀是否會(huì)引發(fā)更劇烈的反彈?
星輝站在主序之庭,感受著腳下碑林的脈動(dòng),感受著宇宙基底那傾向于故事的嗡鳴,也感受著來(lái)自深空的古老疑問(wèn)和來(lái)自“凝滯域”的冰冷威脅。
他們贏得了與秩序派的戰(zhàn)爭(zhēng),卻可能無(wú)意中踏入了一個(gè)更加宏大、更加莫測(cè)的宇宙生態(tài)圈。林墨為他們贏得了更好的“土壤”,但他們現(xiàn)在必須學(xué)會(huì),如何在這片新的土壤上,與可能存在的、更古老的“園丁”乃至“免疫系統(tǒng)”共處。
新的挑戰(zhàn),無(wú)關(guān)善惡,關(guān)乎存在的方式與平衡的尺度。
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