就在這時,與鑰匙碎片深度連接的凌霜和協(xié)奏基石,幾乎同時有了發(fā)現(xiàn)。
“圓環(huán)結(jié)構(gòu)內(nèi)部……有一個核心區(qū)域,共鳴信號最強。那里……似乎封存著什么。”凌霜閉著眼睛,仿佛在透視那巨大的金屬造物。
「探測到加密信息包,附著于圓環(huán)結(jié)構(gòu)的底層規(guī)則中,」協(xié)奏基石的意識波動傳來,「正在使用鑰匙碎片的共鳴作為密鑰進行解鎖。」
一段斷斷續(xù)續(xù)的、充滿雜音的信息流,被破解出來,投射到主屏幕上:
“……時痕星域……協(xié)議穩(wěn)定性測試場……失敗……時間錨點失控……加速……腐朽……”
“……第四碎片……‘恒常之核’……用于穩(wěn)定局部時間流……安裝于……環(huán)心控制室……”
“……警告……失控的時間流催生了……‘時蛻’……它們守護碎片……視其為……圣物……”
“……‘時蛻’……非惡意……乃時間傷痕的具象……避免沖突……尋求……理解……”
信息再次中斷。
第四塊鑰匙碎片,“恒常之核”,果然在這里!但它被所謂的“時蛻”守護著。
“‘時蛻’……時間傷痕的具象?”吳庸咀嚼著這個詞,“聽起來不像好對付的東西?!?/p>
“既然非惡意,或許可以溝通?!绷杷植煌庖姡拌€匙碎片的共鳴似乎能安撫這里的環(huán)境,也許對‘時蛻’也有效?!?/p>
“不能將希望完全寄托于溝通?!绷帜龀鰶Q策,“準備探索隊伍。我親自帶隊,凌霜、一支精銳陸戰(zhàn)隊以及工程小組同行。范因斯坦博士、協(xié)奏基石遠程支援。吳司令,艦隊在外圍策應,如果出現(xiàn)我們無法應對的危機,或同化者出現(xiàn),你有權決定介入或撤離。”
“指揮官!”吳庸再次試圖勸阻。指揮官屢次親身涉險,這不符合安全條例。
“這里的謎題可能涉及更深層的規(guī)則,我需要‘創(chuàng)世藍圖’權限在場?!绷帜Z氣不容置疑,“執(zhí)行命令。”
很快,一艘強化了時序防護的登陸艇,承載著探索隊,脫離“守望者號”,駛向那座巨大的圓環(huán)殘骸。
靠近的過程異常順利,圓環(huán)結(jié)構(gòu)沒有任何反應,仿佛真的已經(jīng)徹底死去。登陸艇沿著偵察單元找到的一條相對完整的對接通道,緩緩駛?cè)肫鋬?nèi)部。
內(nèi)部景象比外部更加破敗。寬闊的通道內(nèi)滿是碎屑和凝固的、成分不明的黑色物質(zhì),墻壁上布滿了腐蝕和能量灼燒的痕跡,一些區(qū)域甚至可以看到外面暗紅色的星空??諝庵袕浡惛臍庀ⅲ约耙环N……仿佛千萬年時光壓縮于此的沉重感。
鑰匙碎片被放置在一個便攜式強相互作用力場容器中,由林墨親自攜帶。越是深入,碎片的共鳴就越是清晰,指引著他們穿過錯綜復雜、如同迷宮般的通道,向著圓環(huán)的核心區(qū)域前進。
沿途,他們看到了一些令人不安的跡象:某些區(qū)域的腐蝕痕跡呈現(xiàn)出一種不自然的、仿佛有生命般的蠕動圖案;空氣中偶爾會閃過一些短暫的、扭曲的殘影,那是過去某個時間點在此地活動的回聲;溫度也忽高忽低,仿佛時間的流速在此地并非均勻。
“檢測到異常時空波動!”隊伍中的技術兵突然喊道,“前方通道,時間流速極不穩(wěn)定!”
只見前方不遠處的通道,空間呈現(xiàn)出一種水波狀的扭曲,光線在其中發(fā)生詭異的折射。一塊從天花板脫落的金屬板,在進入那片區(qū)域后,竟以肉眼可見的速度加速銹蝕、化為齏粉,而后又在下一刻如同倒放般恢復原狀,循環(huán)往復。
“是時間亂流區(qū)!繞過去!”林墨立刻下令。