陸璟堯問(wèn)的就是訂婚那日,張順帶走清桅卻中途自己失蹤的事。
事情說(shuō)來(lái)其實(shí)也簡(jiǎn)單,但就是有些離奇,連張順自己復(fù)述時(shí)都透著幾分恍惚。
那天他按計(jì)劃將清桅帶出王家堡后院竹林接應(yīng),不料她早已察覺異常。追逃間,他全神防備著清桅,卻對(duì)那個(gè)叫阿玥的丫鬟疏了防范,直到被迎面撒來(lái)的迷藥糊了滿臉,他才驚覺那丫頭的反常。
可是,怎么能不意外呢,那是他兩年沒見的親妹妹啊,并且前一天還說(shuō)的好好的。
"她就像根本不認(rèn)識(shí)我"張順苦笑著搖頭,指節(jié)捏得發(fā)白。更令他毛骨悚然的是,阿玥看他的眼神像在看陌生人。不是偽裝,而是真真切切的不相識(shí)。那雙與他有七分像的杏眼里,連半點(diǎn)波動(dòng)都沒有。
等他再醒來(lái)時(shí),已獨(dú)自躺在竹林深處。清桅到底沒把他交出去,可這片吃人的竹林自有殺機(jī)。他指著腿上深可見骨的傷口:"這是被竹箭射的。"又摸摸殘缺的左耳:"這是觸動(dòng)了機(jī)關(guān)。"
"最邪門的是"他忽然壓低聲音,"我在陣?yán)锟匆娏税h的繡鞋,就掛在竹梢上"話沒說(shuō)完突然劇烈咳嗽起來(lái),吐出的血沫里竟夾著幾絲竹纖維。
陸璟堯的身影在搖曳的軍帳陰影下驟然凝固。他修長(zhǎng)的手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的勃朗寧,金屬的寒意透過(guò)白手套滲入骨髓。帳外呼嘯的北風(fēng)拍打篷布,像是某種古老的警示。
他突然想起之前舟亭匯報(bào)時(shí)欲言又止的模樣,"四少,王家堡在佩城的四個(gè)出入口,每個(gè)都對(duì)應(yīng)著奇門遁甲的死門"。
當(dāng)時(shí)他只當(dāng)是江湖術(shù)士的妄語(yǔ),可此刻張順傷口里滲出的竹纖維,在燈下泛著詭異的青綠色。
這位留學(xué)歸來(lái)的年輕將領(lǐng)第一次感到認(rèn)知的裂隙。
他想,即使他接受過(guò)西方教育,是個(gè)無(wú)神論者,但在這些久遠(yuǎn)的秘術(shù)迷霧里,他還是要保持謹(jǐn)慎。
陸璟堯的目光在地圖上王家堡的標(biāo)記處停留片刻,突然上前一步,親手解開了張順身上的繩索。他扶起這個(gè)渾身是傷的部下,聲音低沉卻帶著不容置疑的力量:"我派人送你回宣市。記住,這是最后一次機(jī)會(huì)。"
"是!"張順踉蹌著站直身體,殘缺的左耳還在滲血,卻硬是繃緊脊背行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)軍禮。他染血的指節(jié)死死貼著太陽(yáng)穴,喉結(jié)劇烈滾動(dòng)了幾下,終究沒壓住那滴砸在將靴上的熱淚。
陸璟堯看著這個(gè)跟了自己十二年的老兵,抬手替他正了正衣領(lǐng),眼神專注。
我們都只有這一次的機(jī)會(huì)。
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午時(shí)的太陽(yáng)突然被烏云吞噬,黑鳥在軍陣上空盤旋不落。
黑松隘的炮口已校準(zhǔn)完畢,紅葦泊的騎兵在晨霧中若隱若現(xiàn),寒江城的城垛上機(jī)槍閃著冷光,三支大軍呈成列陣對(duì)峙之勢(shì),卻陷入詭異的靜默。
因?yàn)殡p方手中都有重要人質(zhì),所有誰(shuí)也不敢冒然出手。
終于在第三天上午,陸璟堯收到了來(lái)自寒江城的交換人質(zhì)書函——"明日午時(shí),寒江城下,以李逸飛換沈清桅。"甚至還是王雙送來(lái)的。
王雙沒有進(jìn)黑松隘的駐軍地,而是停在了隘口外的一個(gè)山坡上。
正午時(shí)分,陸璟堯獨(dú)自策馬來(lái)到約定地點(diǎn)見王雙。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到,她穿著素黑的騎裝,發(fā)間再無(wú)往日的珠翠,唯有腰間那柄勃朗寧,昭示著她如今的身份。
陸璟堯勒馬停在她三步之外。微風(fēng)卷起她鬢邊碎發(fā),他這才發(fā)現(xiàn)她左頰多了一道疤痕。
"條件。"他開門見山。
王雙輕笑一聲,眼底卻一片荒蕪:"明日你獨(dú)自帶李逸飛來(lái),不得埋伏一兵一卒。"她抬手指向寒江城城門方向,"交換后,你們有半刻鐘撤離。"