蛇山橫亙?cè)谖錆h市武昌區(qū)長(zhǎng)江南岸,山勢(shì)如青蛇伏地,頭枕大江怒濤,尾纏鬧市煙火,與漢陽(yáng)龜山隔江對(duì)峙,構(gòu)成“龜蛇鎖大江”的千古奇觀。這座山承載著三千年楚地文脈,黃鶴樓的飛檐翹角刺破云霄,崔顥“黃鶴一去不復(fù)返”的詩(shī)句在此流傳千年,李白、孟浩然也曾踏遍山間石徑,留下傳世詩(shī)篇。然而,在這人文璀璨的山林深處,卻藏著一個(gè)讓老武昌人諱莫如深的恐怖傳說(shuō),那便是“蛇山鬼影”。
1998年的深秋,24歲的攝影師陳默剛從美術(shù)學(xué)院畢業(yè),癡迷于拍攝城市古建筑的夜景。他聽(tīng)聞蛇山的黃鶴樓在月夜下別有韻味,更聽(tīng)說(shuō)山間有幾處廢棄的古炮臺(tái)遺址,便一心想捕捉這份“古今交融”的獨(dú)特畫面。出發(fā)前,他在糧道街的老茶館里向店主打聽(tīng)登山路線,店主是個(gè)頭發(fā)花白的老人,聽(tīng)聞他要夜里登蛇山拍照片,手里的銅壺“哐當(dāng)”一聲磕在桌沿,連忙擺手:“小伙子,夜里的蛇山不能去啊,那地方有不干凈的東西?!?/p>
陳默只當(dāng)是老人迷信,笑著遞過(guò)一支煙:“大爺,我拍夜景有經(jīng)驗(yàn),帶了手電和對(duì)講機(jī),沒(méi)事的?!崩先宋鵁?,眉頭擰成疙瘩:“不是嚇唬你,三十年前就有個(gè)守林員在山上失蹤了,找了三天只找到一只破鞋,還有人說(shuō)見(jiàn)過(guò)穿白衣服的影子飄在樹(shù)叢里……”陳默沒(méi)把這些話放在心上,收拾好相機(jī)、三腳架和備用電池,趁著暮色爬上了蛇山。
起初的路程還算順利,山腳下的石板路上還有零星散步的市民,黃鶴樓的燈光在夜色中格外醒目。陳默先在黃鶴樓附近拍了幾組照片,月光透過(guò)梧桐樹(shù)葉灑在斑駁的城墻上,光影交錯(cuò)間確實(shí)有種穿越時(shí)空的美感。拍完黃鶴樓,他想起老人說(shuō)的古炮臺(tái)遺址,便按著地圖往山的東側(cè)走去。越往里走,行人越少,石板路漸漸變成了布滿落葉的土路,兩旁的樹(shù)木愈發(fā)茂密,將月光遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
夜里十點(diǎn),山間徹底安靜下來(lái),只剩下陳默的腳步聲和偶爾的蟲(chóng)鳴。他打開(kāi)手電,光柱在前方的樹(shù)林里劈開(kāi)一道口子,照見(jiàn)樹(shù)干上斑駁的苔蘚和不知名的藤蔓。突然,手電的光線晃過(guò)一處石壁,上面刻著模糊的“光緒二十年”字樣,正是他要找的古炮臺(tái)遺址。炮臺(tái)早已殘破,只剩下半圈石墻,炮位上的火炮不知去向,只留下深深的石槽。陳默興奮地架起三腳架,調(diào)整相機(jī)參數(shù),對(duì)著炮臺(tái)和遠(yuǎn)處的江景取景。
就在他按下快門的瞬間,一陣?yán)滹L(fēng)從石墻后吹過(guò),帶著潮濕的腐葉味,讓他下意識(shí)地打了個(gè)寒顫。他裹了裹外套,以為是山間正常的夜風(fēng),便彎腰檢查相機(jī)里的照片。屏幕上的畫面很清晰,江面上的航船燈光如流星劃過(guò),炮臺(tái)的剪影透著蒼涼。可當(dāng)他放大照片時(shí),卻發(fā)現(xiàn)石墻的陰影里似乎有個(gè)模糊的白色輪廓,像個(gè)人影蜷縮在那里。
陳默的心猛地一跳,連忙抬起頭用手電照向石墻后方。光柱所及之處只有齊腰深的雜草和散落的碎石,什么都沒(méi)有。“可能是光線問(wèn)題吧。”他喃喃自語(yǔ),按下刪除鍵刪掉了那張照片??删驮谒D(zhuǎn)身準(zhǔn)備換個(gè)角度拍攝時(shí),眼角的余光瞥見(jiàn)右側(cè)的樹(shù)林里有個(gè)白色的身影一閃而過(guò),速度快得像一陣風(fēng)。
他猛地轉(zhuǎn)頭,手電的光柱在樹(shù)林里掃來(lái)掃去,樹(shù)葉被風(fēng)吹得沙沙作響,仿佛有無(wú)數(shù)雙眼睛在黑暗中注視著他。陳默的手心開(kāi)始冒汗,他想起老茶館店主的話,一股莫名的不安涌上心頭。他強(qiáng)作鎮(zhèn)定,告訴自己可能是路過(guò)的山貓或者野兔,可那分明是直立行走的人形輪廓。他握緊相機(jī),決定拍完最后一組就下山。
他重新調(diào)整三腳架,將鏡頭對(duì)準(zhǔn)炮臺(tái)的側(cè)面,正要按下快門,那股陰冷的風(fēng)再次襲來(lái),這次更甚,仿佛有只冰冷的手拂過(guò)他的后頸。他渾身一僵,緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭,只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的樹(shù)影下,站著一個(gè)身著白色長(zhǎng)袍的“人”。那長(zhǎng)袍在夜風(fēng)中輕輕飄動(dòng),長(zhǎng)度及地,烏黑的長(zhǎng)發(fā)披散在肩頭,遮住了整張臉,只能看到發(fā)絲間隱約露出的蒼白下頜。
陳默的心跳瞬間飆升到嗓子眼,手電從手中滑落,滾在地上發(fā)出“咕嚕?!钡穆曧?,光柱在地上亂晃。他想彎腰去撿,卻發(fā)現(xiàn)雙腿像灌了鉛一樣沉重,根本無(wú)法挪動(dòng)。那個(gè)白色身影緩緩向他走來(lái),步伐輕盈得沒(méi)有一點(diǎn)聲音,仿佛飄在離地半尺的空中。每靠近一步,周圍的溫度就下降幾分,空氣中的腐葉味變成了淡淡的霉味,還夾雜著一絲若有若無(wú)的胭脂香。
“誰(shuí)……誰(shuí)在那里?”陳默的聲音帶著顫抖,幾乎不成調(diào)。白色身影沒(méi)有回應(yīng),依舊緩緩靠近,長(zhǎng)發(fā)在風(fēng)中飄動(dòng),露出一小截纖細(xì)的手腕,皮膚白得像紙。陳默的大腦一片空白,恐懼如同潮水般將他淹沒(méi),他想起了老人說(shuō)的失蹤的守林員,想起了照片里的模糊人影,無(wú)數(shù)可怕的念頭在腦海里翻騰。
就在身影離他只有幾步之遙時(shí),他突然聽(tīng)到相機(jī)的快門聲自動(dòng)響起,“咔嚓”一聲打破了死寂。這聲快門像是一道驚雷,讓他瞬間恢復(fù)了力氣。他猛地轉(zhuǎn)身,不顧一切地朝著山下狂奔,樹(shù)枝劃破了他的臉頰和手臂,他卻渾然不覺(jué)。耳邊風(fēng)聲呼嘯,仿佛有細(xì)碎的腳步聲跟在身后,還有女人的低吟聲在林間回蕩,分不清是風(fēng)聲還是幻覺(jué)。
他一路狂奔到山腳下的主干道,看到來(lái)往的車輛和路燈,才敢停下來(lái)大口喘氣。他回頭望向漆黑的山林,那里靜悄悄的,仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò),但他的后背已經(jīng)被冷汗浸透,渾身還在不停發(fā)抖?;氐郊液?,他倒頭就睡,可剛閉上眼就夢(mèng)見(jiàn)那個(gè)白色身影站在床頭,長(zhǎng)發(fā)垂到他的臉上,冰冷的觸感讓他猛然驚醒。
第二天一早,陳默就發(fā)起了高燒,體溫高達(dá)39度,整個(gè)人昏迷不醒,嘴里反復(fù)說(shuō)著“白色衣服”“長(zhǎng)發(fā)”“冷”之類的胡話。父母急忙將他送往醫(yī)院,醫(yī)生檢查后說(shuō)只是普通的風(fēng)寒發(fā)燒,但無(wú)論怎么輸液,他的高燒始終不退。直到第三天,陳默的舅舅來(lái)看他,舅舅是個(gè)老民警,聽(tīng)聞事情經(jīng)過(guò)后,立刻去蛇山找到了陳默遺落的手電和三腳架,還在炮臺(tái)遺址附近發(fā)現(xiàn)了幾枚奇怪的腳印,不像是人類的腳印,更像是某種動(dòng)物的蹄印。
舅舅把從山上帶回來(lái)的一把松針燒成灰,用溫水給陳默擦了擦額頭,又在他枕頭底下放了一把用紅布包著的糯米。說(shuō)來(lái)也怪,當(dāng)天晚上陳默的燒就退了,清醒過(guò)來(lái)后,他第一時(shí)間就去拿相機(jī),卻發(fā)現(xiàn)相機(jī)里的內(nèi)存卡已經(jīng)損壞,什么照片都沒(méi)有了。
陳默病好后,再也不敢夜里去蛇山,甚至路過(guò)蛇山腳下都會(huì)繞著走。他后來(lái)從舅舅那里得知,蛇山在民國(guó)時(shí)期有個(gè)女子學(xué)校,抗戰(zhàn)時(shí)被日軍轟炸,有個(gè)教美術(shù)的女老師穿著白色旗袍跳樓殉國(guó),就死在古炮臺(tái)附近。從那以后,就不斷有人說(shuō)在夜里見(jiàn)過(guò)穿白衣服的女子身影。還有老輩人說(shuō),那女老師生前最喜歡在山間寫生,死后魂魄還守著這片山林。
這個(gè)故事漸漸在武昌的民間流傳開(kāi)來(lái),成了“蛇山鬼影”的正統(tǒng)版本。后來(lái)蛇山進(jìn)行景區(qū)改造,古炮臺(tái)遺址被圍了起來(lái),禁止游客進(jìn)入,山路上也安裝了監(jiān)控和路燈,但每到深夜,還是很少有人敢獨(dú)自上山。