第71章寒焰交織初交鋒,商道暗哨破陰謀
漠北河的水流愈發(fā)湍急,秋風(fēng)卷著枯葉拍打在北岸的防御營寨上,發(fā)出沙沙聲響。聯(lián)盟護(hù)衛(wèi)隊(duì)的士兵們身著厚重的皮甲,手持鑲嵌著陽炎晶石的長矛,在營寨外圍來回巡邏。自從魏所修復(fù)陰陽鎖靈陣后,羽族雖未再發(fā)動正面試探,但邊境的陰寒之氣卻日漸濃郁,連白日的陽光都顯得黯淡了幾分。
巴圖正站在營寨的瞭望塔上,眉頭緊鎖地望著河北岸的荒原。他手中握著一枚傳訊符,指尖因用力而泛白?!拔合壬鷤鱽硐ⅲ鹱褰诳赡軙荛_焚天峰的陣法,從商道側(cè)翼偷襲,目標(biāo)是截斷聯(lián)盟的物資運(yùn)輸?!彼D(zhuǎn)身對身旁的護(hù)衛(wèi)隊(duì)副隊(duì)長說道,“立刻傳令下去,讓西部商道沿線的驛站加派崗哨,尤其是黑石山峽谷一帶,務(wù)必嚴(yán)加防范。”
副隊(duì)長領(lǐng)命而去,巴圖的目光再次投向遠(yuǎn)方。西部商道是聯(lián)盟的命脈,月牙泉的稻種、黑石部落的鐵器、紅柳部落的皮毛都依賴這條商道流通,一旦被截斷,不僅各族的貿(mào)易會受重創(chuàng),陽炎秘境與防御營寨的物資供應(yīng)也會陷入困境。
與此同時,綠洲的議事堂內(nèi),魏所正與各族族長商議應(yīng)對之策。沙盤上,西部商道的路線被紅色線條著重標(biāo)出,黑石山峽谷、風(fēng)蝕谷、流沙坡三個險要地段用黑色石子標(biāo)注,皆是易守難攻之地。
“羽族擅長隱蔽與陰寒秘術(shù),若在商道設(shè)伏,我們的商隊(duì)很難察覺?!彼畭箲n心忡忡地說道,“月牙泉部落有三隊(duì)商隊(duì)正在返程途中,預(yù)計三日后會經(jīng)過黑石山峽谷,若遭遇襲擊,后果不堪設(shè)想?!?/p>
“我?guī)巳ソ討?yīng)商隊(duì)?!蔽核?dāng)機(jī)立斷,“柳風(fēng)族長,麻煩你調(diào)派十名最擅長追蹤的偵查兵,隨我一同前往。我們沿著商道巡查,既能接應(yīng)商隊(duì),也能趁機(jī)摸清羽族的埋伏地點(diǎn)。”
柳風(fēng)點(diǎn)頭應(yīng)道:“放心,我這就挑選人手,都是能在戈壁中追蹤三日三夜不迷路的好手?!?/p>
阿九將一個沉甸甸的藥箱遞到魏所手中,眼中滿是擔(dān)憂:“藥箱里有針對陰寒秘術(shù)的驅(qū)寒丹、療傷的陽炎膏,還有我特制的預(yù)警香——一旦遇到陰寒之力,香會變成青黑色,還會發(fā)出細(xì)微的聲響。先生務(wù)必小心,羽族的陰寒秘術(shù)可能會凍傷經(jīng)脈,不可硬抗?!?/p>
魏所接過藥箱,指尖觸到阿九微涼的手背,輕聲安慰道:“我?guī)е讼梢栄谆鸱N能克制陰寒之力,不會有事的。你留在綠洲,照看學(xué)堂的同時,也留意平衡塔的地脈監(jiān)測,若有異常,立刻通知各位族長。”
次日黎明,魏所與柳風(fēng)帶領(lǐng)十名紅柳部落偵查兵,騎著快馬朝著西部商道疾馳而去。紅柳部落的偵查兵果然名不虛傳,沿途不斷觀察地面的痕跡,時而俯身查看馬蹄印,時而抬頭觀察飛鳥的動向,很快便發(fā)現(xiàn)了異常。
“先生,柳風(fēng)族長,你們看這里?!币幻麄刹楸钢愤叺囊惶幉輩?,“草葉上有極淡的冰霜痕跡,不是自然形成的,像是陰寒秘術(shù)殘留的能量。而且這處馬蹄印很奇怪,蹄印淺而窄,不像是漠北的馬種,更像是極北之地的矮腳馬?!?/p>
魏所俯身查看,指尖撫過草葉上的冰霜,陽炎印記微微發(fā)燙,冰霜瞬間消融?!按_實(shí)是羽族的痕跡?!彼谅暤?,“他們應(yīng)該是在昨夜經(jīng)過這里,朝著黑石山峽谷方向去了??磥硭麄兊哪繕?biāo)確實(shí)是黑石山峽谷,想要在那里伏擊商隊(duì)?!?/p>
柳風(fēng)眼神銳利:“黑石山峽谷兩側(cè)是懸崖,中間通道狹窄,正是設(shè)伏的絕佳地點(diǎn)。我們得趕在商隊(duì)抵達(dá)前,找到羽族的埋伏位置,打亂他們的計劃?!?/p>
眾人加快速度,傍晚時分便抵達(dá)了黑石山峽谷附近。魏所示意眾人停下,藏身于峽谷入口外的矮坡后。峽谷內(nèi)靜悄悄的,只有風(fēng)吹過巖壁的呼嘯聲,與往日商隊(duì)往來的熱鬧景象截然不同。
“不對勁,太安靜了。”柳風(fēng)壓低聲音,“按照行程,月牙泉的商隊(duì)明天才會抵達(dá),但羽族恐怕已經(jīng)在峽谷內(nèi)布好了埋伏。”
魏所取出八仙引,掌心陽炎之力注入,圖譜上的離卦圖案亮起,發(fā)出微弱的金光?!皪{谷內(nèi)有濃郁的陰寒之力,集中在西側(cè)懸崖上方?!彼]上眼睛,神識順著陽炎之力蔓延開去,“大約有五十名羽族士兵,都隱藏在懸崖上的洞穴中,手中握著帶有陰寒之力的骨箭,還有幾人在布置冰系陷阱?!?/p>
“我們該怎么辦?直接沖進(jìn)去?”一名偵查兵問道。
“不行,羽族的陷阱一旦觸發(fā),峽谷通道會被冰封,我們很難展開攻勢。”魏所搖了搖頭,“而且他們占據(jù)高地,箭雨之下,我們會傷亡慘重?!彼烈髌?,眼中閃過一絲計策,“柳風(fēng)族長,你帶領(lǐng)五名偵查兵,繞到峽谷南側(cè)的小路,從懸崖后方偷襲他們的巢穴;我?guī)ьI(lǐng)另外五人,從正面佯攻,吸引他們的注意力。等你們得手后,發(fā)出信號,我們前后夾擊,一舉殲滅他們?!?/p>
柳風(fēng)點(diǎn)頭:“好!南側(cè)的小路我熟悉,半個時辰內(nèi)就能繞到懸崖后方。你們正面佯攻時務(wù)必小心,羽族的骨箭淬了陰寒之毒,中箭后經(jīng)脈會被凍結(jié)?!?/p>
安排妥當(dāng)后,柳風(fēng)帶領(lǐng)五名偵查兵悄悄離去。魏所則讓剩下的偵查兵們將隨身攜帶的陽炎符貼在盾牌上,又取出阿九準(zhǔn)備的預(yù)警香,點(diǎn)燃后插在地上。預(yù)警香的煙氣原本是淡白色,此刻卻漸漸變成了青黑色,還發(fā)出了細(xì)微的“滋滋”聲,說明峽谷內(nèi)的陰寒之力正在快速聚集。
“準(zhǔn)備進(jìn)攻!”魏所一聲令下,五名偵查兵手持盾牌,組成防御陣型,朝著峽谷通道沖去。魏所則跟在后方,掌心凝聚起陽炎光刃,隨時準(zhǔn)備應(yīng)對突發(fā)狀況。